فورت لودرديل، فلوريدا – أصبح العرض الذي كان من المفترض أن يكون لليونيل ميسي بمثابة عرض لأحد نجوم الدوري الأمريكي لكرة القدم آخر سخونة الفرق.
جاء حوالي 20 ألف مشجع إلى ملعب DRV PNK يوم الأربعاء لرؤية رجل واحد. لقد ارتدوا اسمه الشهير ورقم 10 على قمصان إنتر ميامي، وعبر قمصان برشلونة والأرجنتين وباريس سان جيرمان. لقد جاؤوا من كل مكان، ودفعوا مبالغ مربحة، ليشهدوا العظمة.
وبدلا من ذلك، انضم إليهم ميسي في مقعد في الملعب. وفاز هيوستن دينامو بلقب كأس الولايات المتحدة المفتوحة 2023 بنتيجة 2-1.
كان ميسي يعاني من إصابة غامضة، تتعلق بـ “الأنسجة الندبية” و”الإرهاق”. ومع ذلك، توقع العديد من العشرين ألف شخص الذين نزلوا إلى فورت لودرديل، والذين اصطفوا خارج بوابات الملعب قبل ساعات من انطلاق المباراة، أن يسعى للفوز باللقب الأمريكي الثاني. حتى مدرب هيوستن دينامو بن أولسن فعل ذلك. قال أولسن يوم الاثنين: “نحن متأكدون تمامًا من أنه سيلعب”.
لكن عندما تجمعوا في الركن الجنوبي الغربي من هذا الملعب المبني للترحيب بحافلة إنتر ميامي، ورفعوا أعناقهم لإلقاء نظرة على بطلهم، لم يظهر أبدا.
عندما تم إطلاق الاصطفافات وانتشرت الكلمات ببطء، عبر الهواتف الذكية، من خلال ردهة مزدحمة، بدا المزاج متدهورًا.
عندما دخل 22 لاعباً إلى الملعب قبل الساعة 8:30 بقليل، في القسم 131، قام طفل صغير بفحص الـ 11 لاعباً الذين يرتدون القمصان الوردية، وسألهم مع لمحة من القلق: “أين ميسي؟”
قال له أحد المراهقين “ميسي لا يلعب”. ميسي لا يلعب. ارتفعت حواجب الطفل الأصغر في حالة صدمة.
كلاهما ارتدى قمصان ميسي. وكذلك فعل آلاف آخرون داخل الأرض، حيث حدثت بالتأكيد مجموعة متنوعة من التفاعلات المماثلة. وقد ألقت المخاوف بشأن لياقة ميسي بظلالها على الاستعداد للنهائي. ومع ذلك، كانت الحكمة التقليدية هي أن ميسي سيدخل على الأقل كبديل، إذا لزم الأمر في الشوط الثاني.
وبدلاً من ذلك، وصل بملابس الشارع السوداء بالكامل، ولم يكن حتى على مقاعد البدلاء، واستقر في نوع المقعد المخصص عادةً للمشاهير الذين يأتون لمشاهدته.
في النهاية، حول العديد من العشرين ألفًا انتباههم إلى اللعبة، وحولوا ملعب DRV PNK إلى مرجل. وما زال البعض يبحث عن ميسي من بعيد، وأخرجوا هواتفهم المزودة بكاميرات لالتقاط صورته من مسافة بعيدة.
قام البث التلفزيوني الأرجنتيني TyC Sports بتدريب كاميرا على وجهه الثابت والمتأمل، ولصقها كصورة داخل صورة في الزاوية اليسرى السفلية من البث التلفزيوني.
وبطبيعة الحال، كان إنتر ميامي يركز على الفوز بدونه، ولكن في منتصف الشوط الأول، سيطر الدينامو على مجريات اللعب.
لقد تقدموا بهجمة مرتدة رائعة تخللها الظهير الأيمن جريفين دورسي بلمسة نهائية رائعة.
وضاعفوا النتيجة بعد تسع دقائق من ركلة جزاء، ودخلوا الشوط الأول متقدمين 2-0.
كان هذا هو الوضع الدقيق الذي كان يستدعي سحر ميسي. لكنه لم يكن متاحا.
ولا يزال من غير الواضح السبب على وجه التحديد. ومن غير الواضح الآن ما سيأتي إليه موسم ميامي. ورفض المدرب تاتا مارتينو بشكل أساسي القول بأن ميسي “مصاب”. لكن ميسي غاب الآن أو خرج من سبع مباريات متتالية بين النادي والمنتخب. وكان مارتينو قد أشار إلى أن ليلة الأربعاء ستكون ليلة المخاطرة. لكنه لم يأخذها.
لدى ميامي خمس مباريات متبقية في الدوري الأمريكي لكرة القدم وفارق خمس نقاط يجب مسحه من أجل الوصول إلى التصفيات وإنقاذ بقية موسمها. أشعل ميسي ذلك الموسم، ونجح في تحقيق لقب كأس الدوري. لكن الآن، مع تهميش ميسي، تلاشى زخمهم.
لقد فازوا بمباريات متعددة في الدوري الأمريكي لكرة القدم بدون لاعبهم الرئيسي، وبدوا أفضل بكثير في الشوط الثاني. أعطى جوزيف مارتينيز الحياة للمباراة بهدف في الوقت المحتسب بدل الضائع. “سي سي بودي!” هتف مشجعو ميامي.
لكن إنتر لم يتمكن من العثور على ثانية. وبالطبع، ليس الفريق نفسه بدون أعظم لاعب على الإطلاق.
لقد تفوق عليهم فريق هيوستن الصاعد في القسم الغربي إلى حد كبير. وجدولهم الزمني ببساطة لن يلين. إنهم يلعبون مع فريق NYCFC، وهو فريق فقاعة التصفيات، يوم السبت. يذهبون إلى شيكاغو لخوض مباراة فاصلة أخرى في بداية الأسبوع المقبل، ثم يستضيفون سينسيناتي المتصدر في نهاية الأسبوع المقبل.
وواصل مشجعو الفريق المتفانين الغناء يوم الأربعاء، ولم يخرج أحد إلا في وقت متأخر من الشوط الثاني.
ولكن طالما أن ميسي يشاهد الملعب بدلاً من اللعب، فسيواجهون صعودًا شاقًا من المركز الرابع عشر إلى المركز التاسع وإلى ما بعد الموسم.