يبدو أن مشجعي نيو إنجلاند باتريوتس سئموا من بيل بيليشيك. بصراحة، إنه أمر مفاجئ.
طوال الجزء الأكبر من السنوات العشرين الماضية، عاشت جحافل من مشجعي باتريوتس شعار “في بيل نحن نثق”. مع منح Belichick تفويضًا مطلقًا لإدارة كل شيء بشكل أساسي في الجانب الكروي من العمل، تمتع الفريق بسلسلة غير مسبوقة من النجاح التي تضمنت ستة انتصارات في Super Bowl.
ولكن يبدو أن ما يقرب من أربعة مواسم من الأداء المتوسط والسيئ هو الحد الأقصى، خاصة وأن باتريوتس 2023 في حالة من الفوضى. ومع وجود شخص واحد غمغم مسؤول عن كل ذلك، إذا كانت صيحات الاستهجان التي يطلقها المشجعون في المباريات المنزلية وصيحات الاحتجاج في الراديو الحواري الرياضي هي مؤشرات حقيقية على المزاج الجماعي لقاعدة المشجعين، فإن الكثيرين على استعداد لطي الصفحة والترحيب بشخص جديد.
في كثير من النواحي، لا يمكنك إلقاء اللوم عليهم لشعورهم بهذه الطريقة بعد بداية هذا الموسم بنتيجة 1-4. ومع ذلك، تكمن المشكلة في عدم وجود حل بسيط، كما أن الانتقال من بيليشيك – بغض النظر عن مدى ضرورة ذلك – من المرجح أن يؤدي إلى موسمين إضافيين على الأقل من الصراعات.
بيليشيك هو المدرب الرئيسي والمدير العام الفعلي. لقد أحاط نفسه بكادر من الوجوه المريحة. وعلى حد تعبير بيل بارسيلز، الذي قال وهو في طريقه للخروج من منزله في نيو إنجلاند: “إذا أرادوا منك طهي العشاء، فيجب عليهم على الأقل أن يسمحوا لك بالتسوق لشراء بعض البقالة”. بيليشيك هو رئيس الطهاة وله القول الفصل في جميع المكونات، وقائمة الطعام، والطهاة الإعداديين، والسقاة… ويداه تلمسان كل شيء.
لذلك، في حين أن مالك باتريوتس روبرت كرافت ليس متشبثًا على الإطلاق بفكرة السماح لبيليشيك بالبقاء حتى يكسر الرقم القياسي الذي حققه دون شولا على الإطلاق وهو 347 فوزًا، فإن الأمر ليس سهلاً كما يبدو. من المستبعد جدًا أن يوافق Belichick على إزالة قبعته الشخصية ولكنه يظل مدربًا، وقد يؤدي الانفصال المتبادل للطرق إلى مجموعة كاملة من الآخرين، الذين يدينون بشكل أساسي بمسيرتهم المهنية إلى Belichick، يتبعونه خارج الباب.
ربما لن يكون هذا أمرًا سيئًا أيضًا.
مدير شؤون اللاعبين مات جروه هو ابن آل جروه، الذي عمل مع بيليشيك مع العمالقة وبراونز. عندما قرر جروه أنه يريد ترك مهنة المحاماة والسير على خطى والده وشقيقه في كرة القدم، تم تعيينه كمساعد في المكتب الأمامي في فريق صديق والده. تم تسليم ابني بيليشيك، ستيف (مدرب لاعبي خط الوسط) وبريان (السلامة)، وظائف مع الفريق عندما تخرجا من الكلية ولم يعملا أبدًا مع أي شخص سوى والدهما. لاعبو باتريوتس السابقون الحائزون على سوبر بول، أدريان كليم (خط الهجوم)، وتروي براون (المستقبلون) وجيرود مايو (لاعبو خط الوسط) جميعهم ضمن طاقم التدريب، على الرغم من أن مايو يبدو أنه المفضل لدى كرافت. مدرب ركن الظهير مايك بيليجرينو لم يطلق إلا على بيليشيك رئيسه.
في موسم 2018، فاز باتريوتس بلعبة Super Bowl LIII على فريق رامز. تاريخيًا، هذا من شأنه أن يشتري للمدرب شهر عسل طويل بعد البطولة. في المواسم الأربعة وخمس مباريات منذ تلك البطولة، حققت نيو إنجلاند 38-33 في الموسم العادي. (لديهم خسارتان في جولة الورق البرية في ذلك الوقت.) احذف الرقم القياسي 12-4 في عام 2019 الذي ميز الموسم الأخير لتوم برادي مع الفريق، وأصبح باتريوتس 26-29.
تفاقم الوضع: يبدو أن الأمور تزداد سوءا.
لا يزال ينبغي اعتبار المدرب بيليشيك واحدًا من أفضل المدربين على الإطلاق؛ لن نجادل في ذلك. لكن بيليشيك كان المدير العام متوسطًا في أحسن الأحوال لسنوات، ومع الاستفادة من الإدراك المتأخر، من الواضح أن برادي ربما كان أعظم مما كنا نعتقد منذ فترة طويلة، حيث كان قادرًا على تغطية الأخطاء العديدة التي ارتكبها جنرال موتورز مثل أكثر إسعافات أولية في العالم.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
خاصة فيما يتعلق بالهجوم، لقد كان الأمر سيئًا. كان الوطنيون غير قادرين بشكل هزلي تقريبًا على صياغة أجهزة استقبال واسعة في الجولات العليا. لقد استخدموا أخيرًا مسودة الجولة الأولى لاختيار واحد في عام 2019، وهو N’Keal Harry، وكان لديه 57 نقطة فقط في 33 مباراة على مدار ثلاثة مواسم قبل أن يتم تداوله مع شيكاغو لاختيار الجولة السابعة. من بين المستلمين السبعة الآخرين الذين تمت صياغتهم في الجولات الثلاث الأولى خلال فترة عمل Belichick، كان هناك واحد فقط لديه أي شيء يشبه مهنة لا تُنسى مع الفريق: Deion Branch، الذي تم اختياره في الجولة الثانية في عام 2002 والذي أصبح أفضل لاعب في Super Bowl XXXIX.
خط الهجوم، الذي كان يعتبر منذ وقت ليس ببعيد أحد أفضل الخطوط في اتحاد كرة القدم الأميركي تحت وصاية دانتي سكارنيكيا، هو عبارة عن مجموعة متجددة من اللاعبين جزئيًا بسبب الإصابات، لكن مشاكلها تعني أن الوطنيين لا يستطيعون حماية ماك جونز. و لا يستطيع تشغيل الكرة. قد لا يكون جونز لاعبًا محترفًا في المستقبل، ولكن في هذه المرحلة، بين القرار المحير للعقل بتعيين مات باتريشيا وجو جادج منسقين هجوميين في الموسم الماضي، وندرة اللاعبين ذوي المهارات العالية والخط المتسرب، هل لدينا خيار؟ الشعور بمدى قدرته على لعب الوسط؟
مع وجود عقول هجومية شابة مثل شون ماكفاي من فريق رامز، وكايل شاناهان من سان فرانسيسكو، ومايك ماكدانيل من ميامي، التي غيرت اللعبة، يبدو أن بيل أوبراين، الذي تم وصف عودته كمنسق هجومي هذا الموسم على أنها مرهم سحري محتمل، قد تم تجاوزه. . لقد تغلبت نيو إنجلاند على 72-3 خلال المباراتين الأخيرتين ويبلغ متوسطها 11 نقطة فقط في المباراة الواحدة.
في الكثير من التحليلات التي يقدمها النقاد المحليون والوطنيون، غالبًا ما يكون هناك تحذير يمنح بيليتشيك فائدة الشك: لقد قلب الأمور من قبل، لذا ربما يستطيع ذلك هذا العام.
ربما لم أشعر قط بهذا الفراغ. في الوقت الحالي، تفوح رائحة وجبة الوطنيين التي يضرب بها المثل، ولا يوجد سوى طباخ واحد يتحمل المسؤولية.