أرجعت هوليداي الفضل إلى قيادة براون حيث حافظ فريق سيلتيكس على توازنه في اللعبة الأولى، وظهرت في الأصل على قناة إن بي سي سبورتس بوسطن
حقق فريق بوسطن سيلتيكس فوزا كبيرا على دالاس مافريكس 107-89 في المباراة الأولى من نهائيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين مساء الخميس. لكن فريق مافس جعل الأمور مثيرة للاهتمام في مرحلة ما، حيث قلص تقدم سيلتيكس بفارق 21 نقطة في نهاية الشوط الأول إلى ثماني نقاط في الربع الثالث. ومع ذلك، سرعان ما سحق بوسطن مسيرة دالاس، ووفقًا لـ Jrue Holiday، فإن فريق سيلتيكس يجب أن يشكر جايلين براون.
“البقاء على أهبة الاستعداد” ، أخبر هوليداي آبي تشين من شبكة إن بي سي سبورتس بوسطن كيف رفض فريق سيلتيكس السماح لدالاس بالعودة إلى اللعبة. “يخبرنا JB أن نبقى على أهبة الاستعداد، آل [Horford] يطلب منا أن نبقى على أهبة الاستعداد لأننا نعلم أن الجري يحدث في هذه المباراة وأن 20 نقطة لا شيء، لذلك صمدت أمام اللكمة وحصلنا عليها [the lead] النسخ الاحتياطي إلى 20.”
في حين أن قيادة هورفورد البالغ من العمر 38 عامًا لم تكن مفاجئة، يبدو أن براون قد برز بالفعل كقائد منذ رحيل ماركوس سمارت. بعد خروجه من سلسلة نهائيات المؤتمر الشرقي ضد إنديانا بيسرز والتي أكسبته أفضل لاعب في نهائيات المؤتمر الشرقي، أوضح براون من خلال أدائه في المباراة الأولى أنه ليس لديه أي مؤشر على التباطؤ.
قال هورفورد عن رسالة براون خلال مهلة الربع الثالث: “في هذه الحالة، اعتقدت أن JB كان مفتاحًا بالنسبة لنا”. “في التجمع، أخبرنا فقط أن نتأكد من إعادة تركيزنا، وأننا بقينا معها، وبقينا هادئين، وكلماته في ذلك الوقت، كلمات JB، أعتقد أنها وجدت صدى لدى المجموعة وأعادت تركيزنا نوعًا ما مرة أخرى، وكنا قادرين على الخروج وتحقيق تقدم (معًا) في الربع الثالث.”
بالإضافة إلى قيادته، قاد براون فريق سلتكس في التسجيل برصيد 22 نقطة في تسديد 7 من 12. لقد صعد أيضًا إلى الدفاع بثلاث كتل وثلاث سرقات – ليصبح أول سلتيك في التاريخ يسجل مثل هذا الخط الإحصائي في مباراة النهائيات – بينما أضاف ست متابعات وتمريرتين حاسمتين.
أعطت كتل براون الثلاث لبوسطن إجمالي تسعة في الليلة، وتعادل إجمالي تمريرات دالاس.
مع فوزهم في المباراة الأولى الآن ليتقدموا بنتيجة 1-0، أصبحت الاحتمالات الآن مكدسة لصالح بوسطن – عندما يفوز الفريق المضيف بالمباراة الأولى من النهائيات، يكون قد فاز بالبطولة بنسبة 79 بالمائة من الوقت.
سيتطلع فريق سلتكس إلى مواصلة زخمه حتى ليلة الأحد حيث يواجه مرة أخرى فريق مافريكس في المباراة الثانية من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين – تبدأ تغطية NBC Sports Boston في الساعة 6:30 مساءً بالتوقيت الشرقي مع سلتكس ما قبل المباراة لايف، مع بلاغ الساعة 8 مساءً