لم يكن هناك حل وسط مع تي جيه سيمرز.
إذا كنت من محبي الرياضة في جنوب كاليفورنيا، وإذا كنت رياضيًا أو مدربًا كبيرًا – إذا كنت أي شخص يقرأ عموده في الصفحة 2 – فأنت إما تحبه أو تكرهه.
وكان هذا بالضبط ما أراده.
توفي سيمرز اللاذع والمثير للجدل، الذي قضى 23 عامًا في صحيفة التايمز قبل أن يغادرها بأسلوب العلامة التجارية، ويقاتل المحررين ويقاضي الصحيفة، يوم الأحد بسبب ورم في المخ. كان عمره 73 عاما.
قال بيل دواير، المحرر الرياضي السابق في التايمز: “سيتجه TJ إلى اليسار عندما يتجه الجميع إلى اليمين”. “قرأه الناس. لقد كان شيئًا مختلفًا.”
سلسلة من الوظائف الصحفية – بما في ذلك فترات عمل في Rocky Mountain News في دنفر وSan Diego Union-Tribune – قادت Simers إلى طبعة The Times في سان دييغو في عام 1990. بدأ ككاتب متغلب على فريق Chargers، ثم تحول إلى تغطية Rams.
اقرأ أكثر: التقدير: لقد مضى على جيم موراي 25 عامًا. لن يكون هناك أي شخص آخر مثله
لقد تعرف الرياضيون والمدربون وأصحاب الفرق على الرجل الضخم الذي يرتدي النظارات، ذلك الشخص الذي يحب السخرية، الشخص الذي يمكنه تولي مؤتمر صحفي من خلال طرح أسئلة صريحة، وإن كانت منمقة في بعض الأحيان. كان يحب مواجهة الناس، ثم الكتابة عن ردودهم.
وليس من المستغرب أن علاقاته مع الشخصيات الرياضية كانت في كثير من الأحيان متوترة.
في عام 2000، تساءل دواير ومساعد المحرر الرياضي السابق راندي هارفي عما إذا كان هذا الأسلوب غير التقليدي مناسبًا للموقع في الصفحة الثانية الذي كان موطنًا لملاحظات آلان مالامود المحبوبة على بطاقة الأداء.
بدأ Simers في اختيار المعارك مع عموده الأول.
وكتب: “إنه واجب عقابي، الذهاب إلى خسائر دودجر، وخسائر كليبر، والأحداث في مقاطعة أورانج”. “اقترح أحدهم الذهاب إلى إحدى مباريات سباركس أيضًا، لكنني لا أحب أن أكون وحدي في صالات الألعاب الرياضية الكبيرة.”
كانت الكلمة المتغطرسة هي الكلمة التي يعلقها عادةً على اسم المدير الرياضي لجامعة جنوب كاليفورنيا مايك جاريت. تم حث لاعب Dodger FP Santangelo باستمرار على الرغم من وجود دور ثانوي مع الفريق. تم تصنيف لاعب الوسط في فريق Chargers Ryan Leaf على أنه “الفاسق”.
ولم يهرب أحد سالما. ليس عائلته، التي كان من بينها صهر يُدعى “بائع البقالة”. وليس محرريه أو زملائه أو الكتاب في الصحف الأخرى.
“كان تي جيه سيمرز لاذعًا وذكيًا وغريب الأطوار ويعرف كيفية إثارة الناس” ، غردت الكاتبة الرياضية في جنوب كاليفورنيا جانيس كار يوم الاثنين. “عندما وضعني في أحد أعمدةه شعرت بالفخر رغم أنه مزقني”.
آخرون أخذوا الإهانة. على الرغم من أن سيمرز حصل على لقب أفضل كاتب رياضي في كاليفورنيا في عام 2000، إلا أن النقاد اتهموه بملاحقة الأشخاص الذين لم يكونوا في وضع يسمح لهم بالرد، وتجاوز الخط الفاصل بين الفكاهة والحيوية.
يتذكر دواير قائلاً: “كان الرفض مذهلاً في جميع أنحاء المجتمع والفرق المحلية”.
كما أثارت وقاحة سيمرز غضب قناة ESPN، التي عينته عضوًا في برنامج جديد بعنوان “حول القرن” في عام 2002. وفي غضون عام، انتقد سيمرز البرنامج علنًا، وقال: “أنا أكره هذا العرض. “لكنني أسمع صوت ماكينة تسجيل النقد ينفجر في رأسي عندما أفعل ذلك” – وتم استبعادي من القائمة.
ومع ذلك، ظلت أعمدته في صحيفة التايمز كل أسبوع وجهة للقراء الذين استمتعوا بها أو كرهوها. لم يكن الأمر كذلك حتى عام 2013 عندما نشأ خلاف مع محرري الصحيفة، الذين منعوه من الكتابة مرتين في الأسبوع بهدف معلن هو تحسين جودة عمله. وقالوا إن بعض مقالاته كانت “مكتوبة بشكل سيئ أو تم عكسها بشكل سيئ” في الصحيفة.
تم بعد ذلك تعليق Simers بأجر بسبب انتهاكه الأخلاق من خلال عدم الكشف بشكل كامل عن صفقة لتطوير فيلم كوميدي تلفزيوني يعتمد بشكل فضفاض على حياته. قام المحررون بعد ذلك بسحب عموده وخفض رتبته إلى مراسل. عرضوا عليه لاحقًا صفقة لمدة عام واحد لاستئناف العمود بشرط أن يلتزم بالمبادئ التوجيهية الأخلاقية.
وبدلاً من ذلك، استقال سيمرز في 6 سبتمبر 2013، بعد قبول وظيفة في سجل مقاطعة أورانج. لقد رفع دعوى قضائية ضد صحيفة التايمز بسبب التمييز على أساس السن والإعاقة، مدعيًا أن مشاكله بدأت بعد أن عانى مما تم تشخيصه في البداية على أنه سكتة دماغية صغيرة أثناء تغطية التدريب الربيعي في أريزونا. تم تشخيص إصابته لاحقًا بمتلازمة الصداع النصفي المعقدة.
عُرضت القضية على المحكمة ثلاث مرات على مدار عدة سنوات، ومنحته هيئة المحلفين تعويضات بملايين الدولارات، لكن القاضي أسقط هذه التعويضات مرتين. في وقت رفع الدعوى القضائية، كانت صحيفة التايمز جزءًا من شركة تريبيون للنشر. عندما تم بيع The Times للدكتور باتريك سون شيونغ في عام 2018، تحملت شركة Tribune Publishing المسؤولية عن قضية Simers كجزء من عملية البيع. والقضية حاليا قيد الاستئناف.
بمجرد انتهاء مسيرته الصحفية – حيث ترك السجل في عام 2014 – كرس سيمرز نفسه لزوجته جيني وابنتيه وحفيداته الأربع. كما واصل دعمه طويل الأمد للرعاية الصحية للأطفال.
“لقد ألغينا طوال أيام دودجرز” ، نشر المدير العام السابق لفريق دودجرز دان إيفانز على وسائل التواصل الاجتماعي. “ولكن في وقت لاحق وجدنا رابطة مشتركة من خلال [Children’s Hospital L.A.] لقد أصلح الأمور تمامًا.
في الخريف الماضي، عندما بدأت صحة سيمرز في التدهور، اكتشف الأطباء ورمًا في دماغه. لقد أمضى الأشهر الأخيرة من حياته في المنزل في دار رعاية المسنين، ولا يزال يثرثر مع أصدقائه وزملائه السابقين عبر وسائل التواصل الاجتماعي.
قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية الرياضية لمدرسة LA Times SoCal الثانوية للحصول على النتائج والقصص وإلقاء نظرة من وراء الكواليس على ما يجعل الرياضات الإعدادية شائعة جدًا.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.