كان جو بورو لاعب فريق سينسيناتي بنغالز يعتبر النجم الثابت بين لاعبي الوسط الفائزين بجائزة Heisman Trophy من جامعة ولاية لويزيانا والذين واجهوا فريقهم ليلة الاثنين. كان جاي دن دانييلز لاعب واشنطن كوماندرز الصاعد الذي كان له مستقبل مثير، لكنه لم يكن بورو بعد.
يبدو أن هناك لاعبين نجمين من فريق جامعة ولاية لويزيانا في دوري كرة القدم الأميركي الآن. وفي ليلة الإثنين، كان دانييلز أفضل. وهو اللاعب الذي سنتحدث عنه طوال الأسبوع. ربما تكون ظاهرة جديدة في دوري كرة القدم الأميركي قد وصلت إلى جمهور التلفزيون الوطني.
قدم دانييلز، الذي اختير ثانياً في درافت اتحاد كرة القدم الأميركي لهذا العام، عرضاً رائعاً في فوز واشنطن 38-33 على فريق بنغلس. وكان دانييلز مذهلاً بكل بساطة في ثالث مباراة له في اتحاد كرة القدم الأميركي. فقد كان دقيقاً بشكل لا يصدق في الرمي وكان من الصعب تعقبه كعداء. وعندما واجه فريق كوماندرز فرصة ثالثة هائلة قبل دقيقتين من نهاية المباراة، أرسل دانييلز تمريرة رائعة لمسافة 27 ياردة إلى تيري ماكلورين ليضع بنغلس في المقدمة. وأنهى دانييلز 21 من 23 محاولة لمسافة 254 ياردة وهدفين، منها 39 ياردة وهدف واحد أثناء الاندفاع. وهذه أعلى نسبة إكمال للاعب الوسط المبتدئ في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي. وهي ليست سيئة بالنسبة لثالث مباراة في مسيرته.
كان من المفترض أن يكون فريق بنغلس هو الفريق الأكثر إثارة للاهتمام هذا الموسم. لقد بدأ الفريق ببطء من قبل، ولكن ليس إلى هذا الحد. بعد خسارته الصادمة الثانية على أرضه في بداية الموسم، أصبح فريق سينسيناتي في ورطة كبيرة بعد خسارته 0-3.
لقد حقق فريق واشنطن فوزين وخسارة واحدة ولابد وأن يكون متحمسًا للغاية لمستقبله مع دانييلز. يمكننا أن ننظر إلى حفل الإعلان عن المثلية الجنسية الذي أقيم يوم الاثنين باعتباره إعلانًا عن وصول دانييلز – قبل وقت طويل من المتوقع.
هجوم القادة يتقدم في الشوط الأول
كان كام تايلور بريت، لاعب خط الوسط في فريق بنغلس، مصدرًا للتصريحات الصاخبة هذا الموسم. ففي الأسبوع الماضي، قال إن فريق واشنطن كوماندرز أبقا الأمور بسيطة بالنسبة للاعب الوسط المبتدئ، وإنهم يتمتعون بـ”هجوم جامعي رائع”.
إن الترفيه الذي يقام في منتصف الأسبوع رائع، ولكن هذا هو الخطأ الذي ارتكبه فريق بنغلس. فهم يعتقدون أنهم من المنافسين على الفوز ببطولة السوبر بول. وهم يتصرفون على هذا النحو. ولكن لا يوجد الكثير من المواد التي تدعم هذا الاعتقاد حتى الآن.
يمكنك أن تتمتع بشجاعة تايلور بريت عندما تكون جيدًا، لكن فريق بنغلس لم يحقق أي انتصار في ثلاث مباريات. ربما يعتقد تايلور بريت أن واشنطن لديه هجوم جامعي قوي، لكن فريق بنغلس لم يتمكن من إيقافه طوال المباراة.
بدأ فريق بنغلس المباراة بسرعة. مرر بورو الكرة إلى جامار تشيس في تمريرة رائعة ليحرز هدفًا من مسافة 41 ياردة. لم يكن أداء الدفاع الثانوي لفريق كوماندرز جيدًا هذا الموسم، وبدا الأمر حينها وكأن بورو قد يحرز ليلة رائعة في فوز كان في أمس الحاجة إليه.
لكن القائد كان لديه الهجوم الذي أضاء لوحة النتائج في الشوط الأول.
سجل واشنطن هدفين في كل مرة من المرات الثلاث الأولى التي لمس فيها الكرة. وغطت هذه الأهداف 69 و62 و75 ياردة. وفي المرة الثالثة، مرر دانييلز تمريرة عميقة لمسافة 55 ياردة إلى ماكلورين، الذي أشعل تيلور بريت في اللعبة. هجوم احترافي رائع. وقد مهد ذلك الطريق لهدف بواسطة دانييلز. وكان لدى واشنطن تقدم مفاجئ 21-10 في تلك المرحلة. وكان دانييلز 7 من 8 لمسافة 139 ياردة في الشوط الأول. وكان متوسط الكوماندرز 8.5 ياردة لكل لعبة قبل نهاية الشوط الأول.
كان من المفترض أن يكون فريق بنغالز هو الفريق الأكثر يأسًا والمفضل الكبير، لكن الأمر لم يبدو كذلك طوال معظم ليلة الاثنين.
بنغلس يكافح على الدفاع
كان فريق بنغلس قد تعرض لهزيمة مذهلة أمام فريق باتريوتس على أرضه في الأسبوع الأول. وبدا الأمر وكأن الخسارة أمام فريق كوماندرز على أرضه في الأسبوع الثالث غير محتملة قبل المباراة. ثم بدأ الشوط الثاني بعودة ركلة البداية من مسافة 62 ياردة بواسطة أوستن إيكيلر لاعب واشنطن.
وقد أدى ذلك إلى تمريرة هبوطية لدانييلز إلى لاعب خط الهجوم ترينت سكوت الذي يبلغ وزنه 320 رطلاً. وكانت تلك أول تمريرة هبوطية لدانييلز في مسيرته في دوري كرة القدم الأميركي، وقد تكون إجابة شائعة في يوم من الأيام. كان فريق بنغلس متأخرًا بنتيجة 28-13 وكان لاعب خط الهجوم يرقص في منطقة النهاية الخاصة بهم.
لم يكن فريق بنغلس يبتعد عن المنافسة. سجل أندريه إيوسيفاس وتشيس هدفين في الشوط الثاني، لكن فريق كوماندرز كان متقدمًا بنتيجة 31-26 قبل أقل من 10 دقائق من نهاية المباراة.
قاد دانييلز هجومًا حاسمًا بعد ذلك. في المحاولة الرابعة، أمسك زاك إيرتز تمريرة أولى. لم يتمكن فريق بنغلس من إيقاف لاعب الوسط المبتدئ في أول مباراة له ليلة الاثنين، وفي مباراته الثانية خارج أرضه. ثم عندما سنحت الفرصة لفريق بنغلس مرة أخرى لإيقاف الكرة لاستعادة بورو، مرر دانييلز تمريرة رائعة إلى ماكلورين.
“لم أتمكن من تغطية أي شيء. كنت أعلم أنني سأتعرض لضربة، ولكنني أثق في لاعبي فريقي”، هكذا صرح دانييلز لشبكة ESPN بعد المباراة. “أثق في أن لاعبي فريقي سيتمكنون من القيام بالمهمة”.
وسجل سينسيناتي هدفا قبل 40 ثانية من نهاية المباراة، لكن واشنطن استعاد الكرة من ركلة البداية، ليتمكن دانييلز من إنهاء ليلته الرائعة على النحو اللائق.
يتعين على فريق Bengals إصلاح الكثير من الأمور، وفي ظل سجله الخاسر 0-3، يتعين عليه القيام بذلك على الفور. إنه موقف صعب، خاصة مع الخسارة أمام فريقين كانا من بين الأسوأ في دوري كرة القدم الأميركي قبل بداية الموسم. لكننا نعلم الآن أنه على الرغم من أن مشاكل فريق Commanders لم يتم إصلاحها بالكامل، إلا أنها لن تكون فوزًا سهلاً للمنافسين. دانييلز جيد بالفعل لدرجة أنه لا يمكن اعتبار الفوز على واشنطن أمرًا مفروغًا منه.