بعد أربعة أيام من كونه أول هاو يفوز بحدث جولة PGA منذ فيل ميكلسون في عام 1991، قرر طالب السنة الثانية في ألاباما، نيك دنلاب، أن يأخذ مواهبه إلى الجولة.
سيبدأ Dunlap، البالغ من العمر 20 عامًا، أول ظهور احترافي له في AT&T Pebble Beach Pro-Am الأسبوع المقبل، وهو أول حدث توقيع كامل المجال لموسم 2024. لقد وضع نفسه في وضع يسمح له بالاختيار بالفوز بسباق The American Express في لا كوينتا، كاليفورنيا، نهاية الأسبوع الماضي، حيث ركب الجولة الثالثة 60 ليفوز بفارق طلقة واحدة يوم الأحد.
قال دنلاب: “لقد كان القرار الأسهل والأصعب الذي اضطررت إلى اتخاذه على الإطلاق”. مؤتمر صحفي دامع في توسكالوسا يوم الخميس.
كان دنلاب قد شارك بالفعل في بطولة الماسترز وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة والمفتوحة لهذا الموسم بفضل فوزه في بطولة الهواة الأمريكية العام الماضي. (إنه أول بطل مدافع عن لقب الهواة في الولايات المتحدة يفوز بحدث الجولة منذ تايجر وودز في عام 1996.) سوف يتخلى عن تلك المشاركات، لكن فوزه في أمريكان إكسبريس يمنحه إعفاءات من بطولة الماسترز وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة، بالإضافة إلى بطولة PGA، بطولة اللاعبين، وجميع الأحداث المميزة المتبقية لهذا العام، وترقب الموسم المقبل. قفز دنلاب أيضًا من المركز 4129 إلى المركز 68 في التصنيف العالمي الرسمي للجولف، وهي أعلى قفزة لمدة أسبوع واحد في تاريخ التصنيف.
والجدير بالذكر أن الفوز يمنحه حالة الجولة الكاملة والإعفاء من جولة PGA حتى موسم 2026. هذا أساس لا يقدر بثمن بالنسبة للاعب الشاب؛ يستطيع Dunlap الآن بناء مسيرته المهنية دون خوف من السقوط في جولة PGA لعدة سنوات.
عندما سُئل يوم الأحد عما إذا كان سيتحول إلى الاحتراف، اعترض دنلاب. وقال: “هذا شيء لا يؤثر علي فقط. إنه يؤثر على الكثير من الناس… وهي محادثة أحتاج إلى خوضها مع الكثير من الناس قبل أن أتخذ هذا القرار”. .1 هاوٍ مصنف واللاعب الأعلى تصنيفًا في القسم الأول قبل أن يصبح محترفًا.