قبل شهر من افتتاحات التصفيات في NHL في نهاية هذا الأسبوع ، كان المفوض غاري بيتمان أكثر من سعادة للدفاع عن قرار عدم توسيع القوس مثل البطولات المهنية الأخرى في جميع أنحاء أمريكا الشمالية في السنوات الأخيرة.
وقال بيتمان: “إذا نظرت إلى السباقات التي نواجهها للموسم العادي ، فقد بدأت التصفيات بالفعل”. “نحن في بطولة اللعب لدينا ، وأعتقد أنها رائعة. ما الذي يمكن أن يكون أكثر إقناعًا ومثيرة ومسلية من ذلك؟”
استغرق الأمر حتى ليلة ما قبل الأخيرة من الموسم لقفل جميع فرق التصفيات الستة عشر وسلسلة الثمانية من الجولة الأولى.
يفتح فلوريدا بانثرز بطل كأس ستانلي المدافع عن منافسه عبر الدولة تامبا باي لايتنينغ. يواجه أعضاء مجلس الشيوخ في تورنتو مابل ووتاوا في المعركة الأولى لأونتاريو منذ أكثر من عقدين. يصطدم فريق دالاس ستارز وكولورادو أفالانش في مباراة اثنين من أفضل ثلاثة مفضلات للمراهنة للفوز بكل شيء. ويفتح إدمونتون أويلرز من كونور ماكدافيد ما بعد الموسم ضد ملوك لوس أنجلوس للعام الرابع على التوالي.
نظرة على التنافس ، أولاً في الشرق ثم الشرق مع الانقسام والبذر:
تورنتو (أتلانتيك 1) مقابل أوتاوا (بطاقة البرية 1)
اجتمعت Maple Leafs و Senators آخر مرة في سلسلة مباراة فاصلة في عام 2004. وكان ذلك قبل الحد الأقصى للراتب وتغييرات القواعد المصممة لتوليد المزيد من الجرائم.
جاء أوستون ماثيوز ، قائد تورنتو الذي وصل إلى 400 هدف مهني وزميله في الفريق ويليام نايلاندر ، الذي سجل 45 هذا الموسم. فاز حارس المرمى أنتوني ستولارز ببداياته الثمانية الماضية ، وثلاث من الأربعة الماضية مع إيقاف ، وتبدو ليفز قادرة على الجري إذا كان بإمكان ماثيوز ونيلاندر وميتش مارنر الاستمرار في التسجيل.
ويقود أعضاء مجلس الشيوخ المزعجين الكابتن برادي برادي تكاتوك. وقال المدافع المتقاعد من Norris Trophy PK Subban ، الذي يعمل الآن في ESPN ، إن التصفيات “مصممة خصيصًا لبرادي تكاتشوك ولعبته وعقليته”.
تورونتو هي سلسلة مفضلة ، وفقًا لـ Betmgm Sportsbook. لدى أوتاوا 2023 حارس المرمى في Vezina Trophy Linus Ullmark ، ومنافس مثل هذا له طرق المساء في المقاييس.
خليج تامبا (أتلانتيك 2) مقابل فلوريدا (المحيط الأطلسي 3)
فاز فريق The Panthers بسبعة من سلسلة من الفاصلة الثمانية الماضية منذ تداول شقيق برادي ، ماثيو تكاتشوك ، وتوظيف بول موريس كمدرب. جاءت خسارتهم الوحيدة إلى فيغاس في نهائي عام 2023 عندما تسبب الإصابات في خسائرهم ، وفازت فلوريدا على إدمونتون العام الماضي في سبع مباريات لالتقاط اللقب الأول في تاريخ الامتياز.
أدى البرق الذي يضرب الفهود في الجولة الثانية في عام 22 إلى تلك السلسلة من التغييرات ، وسيكون هذا هو المواجهة الرابعة من Sunshine State في السنوات الخمس الماضية. ذهب خليج تامبا عبر فلوريدا في عام 21 في الطريق إلى الثاني من بطولة الكأس المتتالية.
تم تحميل كل فريق في الموعد النهائي التجاري. أضافت فلوريدا المدافعين عن أربعة أعوام سيث جونز والجناح في وجهك براد مارشان ، بينما التقط خليج تامبا ياني جورد وأوليفر بيركستراند ، الذي يتراوح من أسبوع إلى أسبوع.
يمكن أن يكون صانعي الاختلاف في الشبكة. أهداف الروسية سيرجي بوبروفسكي من أجل الفهود وأندريه فاسيليفسكي للبرق قد قاموا بالفعل بتراجع فريقهم إلى الكأس من قبل.
واشنطن (متروبوليتان 1) مقابل مونتريال (البطاقة البرية 2)
إعادة مباراة في الجولة الأولى لعام 2010 ، عندما صدم الكنديون العواصم الحائزة على الكأس في ذلك الوقت وجعلوا مفاجأة في نهائي المؤتمر الشرقي. احتلت واشنطن المركز الأول في الشرق بعد موسم شهد أن الكابتن أليكس أوفشكين سجل الأهداف المهنية.
كانت العواصم على السيطرة على التطواف في معظم النصف الثاني من الموسم ، لكنهم خسروا بدء حارس المرمى لوغان تومبسون والمهاجم ألياكسي بروتاس للإصابات. لم يفزوا في سلسلة مباراة فاصلة منذ رفع الكأس في عام 2018.
احتل الكنديون مكانًا في مباراة فاصلة في المباراة 82 والأخير لهذا الموسم. كانت المستضعفون حمراء حمراء ويمكنهم الاعتماد على حشود التصفيات الكاملة والمقدمة في مركز بيل في مونتريال لأول مرة منذ عام 2017.
كارولينا (متروبوليتان 2) مقابل نيو جيرسي (متروبوليتان 3)
تعد كارولينا مفضلة ثقيلة في جزء كبير منها لأن نيو جيرسي تفتقد إلى أفضل لاعب لها ، وهو المركز الأول جاك هيوز ، الذي خضع لعملية جراحية في نهاية الموسم الشهر الماضي.
أكبر قوة للشياطين هي تحقيق أهدافهم ، حيث يملأ يعقوب ماركستروم فراغًا في الشبكة لم يكن هو نفسه منذ قاعة فامير مارتن برودور. كما من المتوقع أن يعود كبار المدافعين دوجي هاميلتون عن غيابه الممتد.
كارولينا تفعل الكثير من الأشياء بشكل صحيح وتدافع بشكل جيد بشكل لا يصدق. الأعاصير بعد خروج بعض المباراة المخيبة للآمال على الأمل في أن يتمكنوا من تجميعها على المدى الطويل ، على الرغم من أن السؤال الأكبر قد يكون هدفًا بين فريدريك أندرسن وبيوتر كوشيتكوف.
وقال الكابتن جوردان ستال: “لقد كان الأمر كذلك ، أنا متأكد من أنهم سيوافقون ، صعودًا وهبوطًا على مدار العام من أجل الأهداف”. “لكن التصفيات ، فأنت مجرد ركوب من يلعب بشكل جيد ونحن واثقون للغاية مع كلاهما. نعلم أن كلاهما يمكنه الفوز بنا وحتى سرقة الألعاب.”
Winnipeg (Central 1) vs. St. Louis (Wild Card 2)
كانت الطائرات الحائزة على كأس الرؤساء ، من حيث الهوكي ، عربة طوال الموسم. لديهم الفائز في Vezina المحتمل في المرمى في كونور Hellebuyck ، وهو منتج تقرب 100 نقطة في Kyle Connor ونوع اللعبة الكبيرة والثقيلة التي تفوز في هذا الوقت من العام.
قال كابتن بلوز برايدن شين: “إنهم لا يتخلون الكثير”. “إنه فريق للهوكي الدفاعي الجيد مع حارس مرمى جيد. ستكون سلسلة مثيرة ، ونحن نتطلع إلى التحدي.”
حصلت سانت لويس ، مثل مونتريال ، على الفوز بمباراتها النهائية لهذا الموسم. كان البلوز ثماني نقاط عندما استأنف اللعب في أواخر فبراير من استراحة مواجهة الدول الأربع ، وفازوا بـ 19 من 26 للتأهل.
قام المدرب جيم مونتغمري ، الذي تم تعيينه في نوفمبر / تشرين الثاني ليحل محل درو بانيستر فريش ، الذي أطلقه بوسطن ، حول الأمور بشكل أسرع مما كان يتوقع. لن يكون البلوز مع حارس مرمى اللعبة الكبيرة جوردان بينينجتون ، سهلاً.
دالاس (وسط 2) مقابل كولورادو (وسط 3)
بموجب تنسيق التصفيات المؤلف من 1 إلى 8 ، كان من السهل أن يكون هذا نهائيًا في الغرب. بدلاً من ذلك ، يلتقي النجوم والانهيار على الفور مع أحدهما مضمون للذهاب إلى المنزل مبكرًا.
وقال جاريد بيدنار مدرب كولورادو: “نتطلع إلى المباراة”. “يجب أن تخرج من البوابة ، وعليك أن تلعب بشكل جيد على الفور وسيتعين عليك لعب أفضل الهوكي لمدة أسبوعين من أجل الفوز.”
جعل كلا الفريقين صفقات كبيرة هذا الشتاء. استحوذ دالاس على المدافع كودي سيتي والمهاجم ميكائيل جرانلوند ، ثم أصبح أكبر من خلال الحصول على أبرز ميكو رانتانين من كارولينا في الموعد النهائي.
كانت كولورادو تداول رانتانين مع الأعاصير في يناير ، وقلبت الوكيل الحر المعلق للأصغر سنا مارتن نيكاس وجاك دروري. وأضاف The AVS أيضًا مراكز بروك نيلسون وتشارلي كويل وأعادوا المدافع المخضرم إريك جونسون.
من يفوز هذه السلسلة على الأرجح يصبح الكأس المفضلة.
فيغاس (المحيط الهادئ 1) مقابل مينيسوتا (البطاقة البرية 1)
كان الفرسان الذهبيون هو المهيمن مثل وينيبيغ ولكن بطريقة ما طار تحت الرادار. تجاوز جاك إيشل 90 نقطة وأظهر براعته الدفاعية كجزء من أفضل موسم مدورة في حياته المهنية.
تمت إزالة فيغاس لمدة عامين فقط من الفوز بالكأس. نما Adin Hill دور البداية منذ ذلك الحين ، وحصل على عقد طويل الأجل باعتباره حارس مرمى المنظمة للحاضر والمستقبل ، ولديه خبرة قيمة منذ عام 2023.
حصلت مينيسوتا على المركز الثامن والأخير في الغرب من خلال ربط مباراتها الأخيرة في هذا الموسم مع بقاء 20.9 ثانية. كافحت البرية في الأشهر الأخيرة ، ولكنها سجلت جناحًا في تسجيل الجناح Kirill Kaprizov ، وقد تحصل على شرارة من Prospect Zeev Buium الموقعة حديثًا.
قال الدفاع جيك ميدلتون: “كان الأمر صعوديًا وهبوطًا مثل الجنون”. “كانت هناك أوقات اعتقدنا أن العالم قد انتهى. كانت هناك أوقات اعتقدنا أننا فزنا بالفعل بالدوري.”
لوس أنجلوس (المحيط الهادئ 2) مقابل إدمونتون (المحيط الهادئ 3)
نعم مرة أخرى. فاز كونور ماكدافيد وليون درايسايل و أويلرز في هذه السلسلة كل من السنوات الثلاث الماضية ، لكن الأبطال الغربية المدافعين عن المدافعين عن الدفاع ولن يكون لدى المدافع ماتياس إيكهولم على الأقل في الجولة الأولى بسبب الإصابة. سمح إدمونتون يونغ ديلان هولواي وفيليب بروبرج بالذهاب إلى سانت لويس على أوراق العرض في الصيف الماضي وفقدان هذا النوع من اللعب.
وقال المهاجم المتقاعد بول بيسونيت ، وهو الآن محلل في TNT: “أنا متأكد من أن لوس أنجلوس وإدمونتون سئموا من رؤية بعضهما البعض”. “سيكون من المزلاج الصعبة لإدمونتون ، خاصة مع كل تلك المبيعات التي لديهم ، لذلك سنرى ما لديهم.”
تعد لوس أنجلوس واحدة من أهم الفرق في NHL منذ الموعد النهائي للتجارة ولديها خمسة هدافين من 20 هدفًا: كيفن فيالا ، أدريان كيمب ، وارن ، فولك ، كوينتون بايفيلد ، أنز كوبيتار. يمنح موسم ترتد Darcy Kuemper الملوك وجودًا شرعيًا في الشبكة ، ولديهم جريمة لتكملة نظام دفاعي خانق.
___
ساهم كتاب AP Sports Pat Graham في دنفر وديف كامبل في مينيابوليس وكاتب AP Freelance Joe Harris في سانت لويس.
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl