اعترف مايكل مالون بأنه تابع المباراة الثانية ، وتحدث مرة أخرى قبل تلميح ليلة الأربعاء ، عن صراعاته في الربع الرابع من دنفر ناغتس ضد ميامي هيت خلال نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين. عندما بدأ الإطار النهائي للعبة 3 في Kaseya Center ، كانت زيارة دنفر تقدم 14 نقطة خلف هجمة رائدة من نيكولا جوكيتش وجمال موراي. هذه المرة ، ترك مالون Jokić على الأرض بدلاً من وحدة مقاعد البدلاء التي تميزت بها Murray مع آرون جوردون ، بالإضافة إلى ثلاثي Nuggets من الاحتياطيات القياسية: Bruce Brown متعدد الاستخدامات ، الصاعد كريستيان براون والمخضرم Jeff Green.
كان Joki ببساطة مثيرًا. لم يكن لدى دنفر أي خيار سوى تركه على الأرض مع فرصة لاستعادة ميزة الملعب المحلي لصالح Nuggets. كان أفضل لاعب في مرتين هو أول لاعب في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين يسجل أكثر من 30 نقطة و 20 كرة مرتدة و 10 تمريرات حاسمة في أداء النهائيات ، وهو انتصار حقيقي في مركز فوز دنفر 109-94 الذي استعاد الصدارة 2-1. الحرارة. حصيلة جوكيتش النهائية: 32 نقطة و 21 كرة مرتدة و 10 مساعدين. على هذا المعدل ، هل هناك كلمة أفضل من “تحفة” لوصف أداء الصربي في مرحلة البطولة هذه؟
عملت نهايات هجوم دنفر على لعبهم المثالي المكون من رجلين معظم المساء ، حيث كان جوكيتش يصطاد تغذيات موراي في الطلاء ، والحارس الواثق يتقدم إلى التشطيبات المتوسطة ويتراجع ثلاث مرات. سينتهي موراي بثلاثية ثنائية ثلاثية مكونة من 30 نقطة: أعلى مستوى في اللعبة يبلغ 34 نقطة ، بالإضافة إلى 10 متابعات و 10 تمريرات حاسمة. على الرغم من ذلك ، فقد افتقر Nuggets إلى مساهم ثالث ثابت في جرائمهم في جميع المسلسلات. لم تتبع هيمنة جوردون الداخلية منذ بداية اللعبة الأولى. كان مايكل بورتر جونيور وكينتافيوس كالدويل بوب سلاحين غير فعالين في المحيط. وبينما افتتح موراي الربع الرابع بقفز وساهم جوكيتش بأربع نقاط مبكرة ، كان براون هو الذي قفز من على مقاعد البدلاء في دنفر وساعد ناجتس على صد عودة ميامي مرة أخرى.
قام براون بتعبئة اللكمة تمامًا – 15 نقطة – خلال 19 دقيقة. ضد دفاع منطقة ميامي مع دنكان روبنسون في الملعب ، أطلق براون النار على الباب الخلفي أسفل خط الأساس في عدد من محركات موراي طوال هذه المسابقة. يلعب اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا ملفوفًا في جميع الأوقات ، على استعداد للانطلاق في انفجار قوي ، سواء على الزجاج أو مهاجمة الاقتراب أو دفع تمريرة مجانية لإنهاء الانتقال. دفعت قيادته وطبقه للاعب Jokić القصير في بداية الشوط الرابع تقدم دنفر إلى الخلف إلى 16. ثم قطع براون خط الأساس وانتهى من خلال ملامسة Gabe Vincent لإنهاء و 1 الذي أعاد التقدم إلى 19. بتلر في أرضية مفتوحة على الحيازة التالية وسجل مرة أخرى.
عاد بتلر إلى تألقه في فترة ما بعد الموسم طوال معظم المساء ، حيث قاد ميامي برصيد 28 نقطة. كان أديبايو خلفه مباشرة برصيد 22 نقطة واستحوذ على 17 كرة مرتدة ، وأطلق ضربة قوية على جوكيتش في الربع الثاني. ولكن بالنسبة للوابل من 3 رميات ، ساهم فريق دعم هيت في اللعبة 2 ، فقط كاليب مارتن وصل إلى رقم مزدوج خارج الممثلين الرئيسيين في ميامي. قام روبنسون بسحب بضع مرات في وقت متأخر ، وهو ما يكفي لجعل مالون يهز رأسه ويستدعي المهلة مع بقاء ما يزيد قليلاً عن دقيقة. نجح دنفر في إبقاء فريق هيت في مأزق.
لم يكن الإطار النهائي الكامل الذي أفلت من Nuggets ضد هذا الخصم السيئ ، الربع الذي شهد تعثر Nuggets في أول مباراة له على أرضه في فترة ما بعد الموسم بأكملها في اللعبة 2 ، لم يكن سوى شريط منخفض للعائق بمجرد انتقال هذه المباراة إلى جنوب فلوريدا. فاز دنفر بأربع مباريات متتالية على الطريق هذا ما بعد الموسم. فقدت ميامي الآن ثلاث مرات متتالية على أرضها.
لمعرفة كيف شعرت هذه النهائيات قبل بضعة أيام ، بدا أن دنفر قد وجدت زخمًا كافيًا للتغلب على معركة رابعة يوم الجمعة ، قبل أن يتمكن Nuggets من إنهاء أول بطولة له في تاريخ الامتياز مرة أخرى في Ball Arena في اللعبة 5. أو هل سيفعل ذلك. فريق ميامي ، الذي لم يقل الموت مرة واحدة في هذه التصفيات ، يعيش ليحكي قصة عودة أخرى؟