دعونا نسير قليلاً في حارة الذاكرة، إلى الأسبوع الأول من ديسمبر 2021. كان براندون ستالي يتألق في موسمه الأول كمدرب لفريق لوس أنجلوس تشارجرز، بعد فوزه على بطل آسيا في نهاية المطاف سينسيناتي بنغلس الذي وضع الرقم القياسي لفريقه في المركز الثاني. 7-5.
وقد نال ستالي الاستحسان لهذه النقطة لعدة أسباب. في تلك المباراة ضد البنغالز، منع النجم الدفاعي جوي بوسا من العودة إلى الملعب على الرغم من أنه حصل على تصريح للعودة من قبل الطاقم الطبي بعد تقييمه بحثًا عن احتمالية إصابته بارتجاج في المخ، مشيرًا إلى تاريخ بوسا من إصابات الدماغ على أنها سبب خطأه في الجانب الآمن. لقد أظهر أيضًا تعاطفه مع الضحايا المحتملين لرسائل البريد الإلكتروني المتعصبة سيئة السمعة التي أرسلها جون جرودن بدلاً من تقديم كلمات بليغة حول مدى العار الذي كان عليه الأمر. وكان أكثر من محترم مع وسائل الإعلام، حيث قدم تفسيرات مفصلة في الحالات التي لم يقدم فيها بعض أقرانه أي شيء.
ولكن كما أظهر هذا الموسم، يبدو أن صلاح ستالي لا يأتي إلا عندما لا يكون مقعده ساخنًا. انتقد يوم الأحد أحد المراسلين الذي سأله عما إذا كان سيتخلى عن واجبات اللعب الدفاعية، وهو سؤال واجهه بالفعل هذا الموسم، حيث يبدو أن فريق Chargers هو أسوأ دفاع في الدوري.
“يمكنك التوقف عن طرح هذا السؤال، حسنًا؟ سأستدعي الدفاعات، حسنًا؟ إذن نحن واضحون. لذلك ليس عليك أن تسأل ذلك مرة أخرى،” قاطع ستالي.
ليس بالضبط مثال النعمة تحت الضغط المتوقع من اللاعبين.
هذا الأسبوع، خسر فريق Staley’s Chargers للمرة الرابعة في ست مباريات، هذه المرة أمام فريق Green Bay Packers بعد تقدمه بنتيجة 20-16 مع بقاء 5:24 دقيقة للعب. تخلى الدفاع عن 24 ياردة في المركزين الثالث و 20 عندما تم استدعاء Asante Samuel لتدخل التمريرة الدفاعية، ثم سمح للمبتدئ Dontayvion Wicks بالتقاط 35 ياردة عندما لم يكن أي من المدافعين على بعد بوصات منه عندما أمسك بخمسة فقط. ياردات من خط المشاجرة يمكن أن تسقطه. شق ويكس طريقه عبر الدفاع لتحقيق مكاسبه الطويلة.
جاء الهبوط الحائز على جائزة The Packers في لعبتين لاحقًا، تمريرة 24 ياردة من Jordan Love إلى Romeo Doubs. كان لدى Love أعلى مستوى في مسيرته 322 ياردة في 27 من 40 محاولة (67.5 بالمائة)، ولم يكن ذلك مفاجئًا نظرًا لأن فريق Chargers مات في المركز الأخير في الدوري في تمرير الياردات المسموح بها لكل مباراة – أكثر من 20 ياردة لكل أسوأ من أقرب فريق، تامبا باي.
وكانت الخسارة 23-20 هي السادسة للوس أنجلوس هذا الموسم. وقد جاء خمسة منهم بثلاث نقاط أو أقل.
كان منسقًا دفاعيًا في اتحاد كرة القدم الأميركي لمدة عام كامل قبل أن يحصل على فرصة ليكون مدربًا رئيسيًا – كان ستالي مستفيدًا آخر من “غرفة الاجتماعات المشتركة مع شون ماكفاي” في التوظيف بين مالكي الفرق، وهي فائدة لم يحصل عليها رحيم موريس بطريقة ما. على الرغم من صياغة خطة دفاعية ممتازة ضد سينسيناتي في Super Bowl LVI (أتساءل لماذا قد يكون ذلك) – لقد كان المتصل الدفاعي لفريق Chargers، وأصبح دفاعيًا للغاية عندما سُئل عن المشكلات الموجودة على هذا الجانب من الكرة.
وقال: “أعلم أننا نمنح أنفسنا فرصة للفوز كل أسبوع بفضل خطط اللعب التي لدينا”. “لقد فعلنا ذلك هنا. أنتم يا رفاق تتصرفون وكأننا لم نلعب دفاعًا جيدًا أبدًا؛ هذه ليست الحقيقة. هذه ليست الحقيقة. أنتم تتصرفون وكأننا لم نقم بأي تحسينات؛ اليوم، في مباراة الجري، لعبنا بشكل رائع نحن نستعجل الظهير الوسطي بشكل جيد.
“ما يتعين علينا القيام به بشكل أفضل هو لعبة التمرير، وهذا هو المكان الذي ينصب فيه اهتمامنا الكامل، والذي سيستمر فيه. كان هناك الكثير من الأشياء الأخرى التي تسببت في خسارتنا اليوم. إنه بالتأكيد لم يكن دفاعنا”
ما قاله ستالي بعد ذلك لا يمثل مجرد صراخ من أجل الحفاظ على نفسه، ولكن من المحتمل أنه لم يسير بشكل جيد في غرفة خلع الملابس.
“لقد كانت الطريقة التي لعبنا بها كفريق. لم نلعب بشكل جيد بما فيه الكفاية في المنطقة الحمراء من الناحية الهجومية، لقد أهدرنا الكثير من التمريرات، وقمنا ببعض الأكياس القاتلة. لقد فعلنا ذلك كفريق. توقفوا عن القيام بذلك”. “وحدة واحدة، لأن هذا ليس ما حدث هناك اليوم. خسر فريقنا، وأنا المسؤول الكامل عن ذلك”.
يبدو الأمر وكأنه انحراف كبير لشخص يُزعم أنه يتحمل المسؤولية.
كانت هناك بعض التمريرات السيئة حقًا، وتخبط أوستن إيكلر في جرين باي 2 في وقت مبكر من الربع الرابع، وردًا على سؤال آخر بدا أن ستالي وضع الخسارة عند قدمي إيكلر. مرة أخرى، كثيرًا ما يفعله المرء عندما يطالب “بالمسؤولية الكاملة”.
يمكن لـ Staley أن يتصرف كما لو أن الدفاع أغلق Green Bay إذا رغب في ذلك، لكن Love & Co. حول نصف محاولاتهم الثالثة وحصل على 23 هبوطًا أولًا، على قدم المساواة مع 22.8 المسموح بها لـ Chargers لكل لعبة.
قبل أسبوع، خسرت لوس أنجلوس أمام ديترويت بهدف ميداني في الثانية الأخيرة. شهدت ركلات الترجيح 41-38 أن إجمالي 533 ياردة من الهجوم للأسود، بما في ذلك 333 ياردة لجاريد جوف و116 ياردة اندفاعًا (بما في ذلك هبوط 75 ياردة) من ديفيد مونتغمري.
لدى دفاع The Chargers أربع مباريات تخلت عن 475 ياردة أو أكثر هذا الموسم، ضد Lions وMiami Dolphins وMinnesota Vikings وKansas City Chiefs. إجمالي 2027 ياردة في أربع مباريات. لقد تخلى فريق كليفلاند براونز عن 2433 ياردة فقط في 10 مباريات.
وكي لا ننسى، تعرض فريق Chargers لانهيار ملحمي العام الماضي في جولة Wild Card ضد Jacksonville Jaguars، عندما تقدموا بنتيجة 27-0 مع بقاء 4:25 في الشوط الأول وخسروا، 31-30، مرة أخرى على هدف ميداني مع نفاد الوقت. بعد الإمساك بفريق Jaguars على مسافة 108 ياردات مقابل 0 مقابل 7 في المركز الثالث في الشوط الأول، سمح دفاع Staley بمسافة 282 ياردة وثلاثة تحويلات حاسمة في المركزين الثالث والرابع في الشوط الثاني. أسوأ ما في الأمر؟ مسافة 25 ياردة بواسطة ترافيس إتيان في المركزين الرابع والواحد مع بقاء أقل من 90 ثانية بقليل لوضع جاكوار في نطاق المرمى الميداني.
إن الطريقة التي تتصرف بها عندما تصبح الأمور صعبة تكشف عنك أكثر بكثير من الطريقة التي تتصرف بها عندما تسير الأمور على ما يرام. بعد أن بدا وكأنه نسمة من الهواء المنعش في هذا الوقت من موسمه الأول كمدرب رئيسي، أصبح تصرف ستالي “لا تلومني” الآن بعد أسابيع من فقدان وظيفته أصبح قديمًا بسرعة.