ربما تكون فرص كولورادو في مباراة بالكرة قد اختفت في انهيار مذهل في الشوط الثاني أمام ستانفورد ليلة الجمعة.
وتغلب الكاردينال على تأخره 29-0 في الشوط الأول ليصعق كولورادو 46-43 في الوقت الإضافي المزدوج. لم يكن من الممكن إيقاف المتلقي الواسع Elic Ayomanor بعد نهاية الشوط الأول وحقق نجاحًا رائعًا على نجم كولورادو ترافيس هانتر لإرسال المباراة إلى الوقت الإضافي الثاني.
ألقى كولورادو QB Shedeur Sanders اعتراضًا غير حكيم في المركز الثالث على حيازة Buffs في الوقت الإضافي الثاني حيث تمكن ستانفورد من الفوز بالمباراة بهدف ميداني من 31 ياردة بواسطة جوشوا كارتي.
كان صيد TD الإضافي هو الثالث لـ Ayomanor في المباراة. لقد أنهى بـ 13 عملية اصطياد مقابل رقم قياسي في المدرسة يبلغ 294 ياردة حيث لم يكن بإمكان كولورادو فعل أي شيء لإبطائه.
سجل أيومانور أول TD لستانفورد في المباراة في الربع الثالث على مسافة 97 ياردة. لقد سجل هدفًا على مسافة 60 ياردة من الحيازة التالية وسرعان ما بدأ Stanford QB Ashton Daniels في البحث عن طريقه في كل تمريرة تقريبًا.
انتهى فريق Buffs بظل Hunter على Ayomanor ولكن حتى هذا لم ينجح.
كان دانيلز 27 من 45 يمر لمسافة 396 ياردة وأربعة TDs. لقد رمى لمسافة تقل عن 60 ياردة وأكمل ثلث تمريراته فقط قبل أن يمسك أيومانور بمسافة 97 ياردة.
بدا كولورادو رائعًا في الشوط الأول
ظهر كولورادو في طريقه لتحقيق فوز مهيمن خلال أول 30 دقيقة. عاد Hunter إلى التشكيلة لأول مرة منذ تعرضه لتمزق في الكبد بسبب إصابة متأخرة في الأسبوع الثالث وسجل أول TD في مسيرته في كولورادو ليمنح Buffs التقدم 14-0.
تم تسجيل أهداف كولورادو الثلاثة الأخرى في الشوط الأول بواسطة Xavier Weaver حيث حصل على اثنين من TDs من Sanders وركض لهدف آخر.
لكن الهجوم الذي ارتكبه كولورادو في الشوط الأول اختفى في الشوط الثاني حيث تمزق الدفاع إلى أشلاء. تفوق ستانفورد على كولورادو 19-0 في الربع الثالث وقلص الفارق إلى 29-26 في الربع الرابع قبل أن يسجل هانتر هدفه الثاني في المباراة.
رد ستانفورد بعد ست دقائق وقلص الفارق إلى ثلاثة مرة أخرى. قاد كولورادو إلى منطقة ستانفورد، لكن المدرب ديون ساندرز اختار أن يأخذ تأخيرًا في المباراة ويرمي الكرة في المركزين الرابع والرابع بدلاً من النزول الأول مع بقاء 3:03.
خرجت ركلة الجزاء عن الحدود عند خط الكاردينال 1 ياردة ، لكن ستانفورد لم يكن خائفًا من الميدان الطويل. قطع الكاردينال 71 ياردة في 14 مسرحية حيث سجل كارتي هدفًا ميدانيًا بطول 46 ياردة لإرسال المباراة إلى الوقت الإضافي مع انتهاء الوقت.
كولورادو الجدول الزمني الصعب المتبقي
انخفض فريق بافالوز إلى 4-3 مع الخسارة قبل أسبوع الوداع، ومن الصعب أن نرى كيف حقق كولورادو ستة انتصارات وأهلية للكرة بعد الشوط الثاني ليلة الجمعة.
لا تخطئ؛ يعد التحسن الذي حققته كولورادو بعد موسم 1-11 أمرًا مهمًا. لقد حصد استخدام Deion Sanders لبوابة النقل فوائد فورية. لكن هذا لا يزال فريقًا به عيوب كبيرة وليس قريبًا من أفضل الفرق في Pac-12. وهناك الكثير من الفرق الكبرى في Pac-12 المتبقية في جدول كولورادو.
أربع من آخر خمس مباريات لكولورادو في الموسم كانت ضد خصوم تم تصنيفهم حاليًا في أفضل 20 من أفضل 25 في AP. يتوجه فريق Buffaloes إلى المركز 18 في UCLA في الأسبوع التاسع قبل زيارة ولاية أوريغون رقم 15 بعد أسبوع. أريزونا هو الفريق الوحيد الذي لم يتم تصنيفه في الجدول الزمني قبل انتهاء الموسم برحلات إلى رقم 19 ولاية واشنطن ورقم 16 يوتا.
هذا جدول زمني شاق بالنسبة لفريق من الدرجة الأولى، ناهيك عن الفريق الذي يحتل حاليًا المركز العاشر في Pac-12. في حين أنه ليس من المستحيل أن يتمكن كولورادو من تحقيق فوزين إضافيين والقيام بمباراة بالكرة، فإن فرص بافالوز في فترة ما بعد الموسم ستكون أفضل بكثير لو كانوا قد تمسكوا ببساطة بالفوز ليلة الجمعة.