ألباني ، نيويورك – وضعت كيم مولكي الأساس لبطلها الحالي LSU Tigers باعتبارها قصة البطولة المستضعفة.
“ينظر، [UCLA is] قال مولكي في MVP Arena يوم الجمعة قبل لقاء Sweet 16 في منطقة Albany 2 الإقليمية: “من المفترض أن يفوز بالمباراة”. “إنهم البذرة الثانية، ونحن البذرة الثالثة. لكننا لن نذهب بعيدا. سنقاتل بقوة.”
تم بناء Hailey Van Lith، أحد النجمين المتميزين في LSU، عليه.
وقال فان ليث للصحفيين في غرفة خلع الملابس بعد أول تدريب له في بطولة العالم: “لقد اخترنا التركيز على الكيفية التي يعتقد بها الكثير من الناس أنهم قادرون على الإطاحة بنا لأن ذلك يمنحنا ميزة المستضعف، ونحن نؤدي بشكل أفضل مع الأفضلية”. ألباني. “هذا مجرد تكوين فريقنا وهذه هي الطريقة التي نرد بها.”
دخلت LSU الموسم باعتبارها المرشح المفضل للعودة إلى الوراء، والتي ستكون المرة الأولى منذ فوز فريق كونيتيكت بأربعة ألقاب متتالية من 2013-2016. ثلاثة برامج فقط (UConn، Tennessee، USC) فازت بألقاب متتالية منذ أول بطولة NCAA DI للسيدات في عام 1982.
قال فان ليث: “إننا نلعب لعبة ذهنية مع أنفسنا قليلاً، حيث يريد الجميع أن نخرج من البطولة”. “يعتقد الجميع أنهم قادرون على التغلب علينا. الجميع لا يعتقد أننا سنفوز. لذلك هذا هو ما نختار أن نضع طاقتنا فيه لأنه في النهاية سيحفزنا ذلك للحصول على أفضل نتيجة.
لقد كان مسار التكرار عبارة عن رحلة أفعوانية صخرية منذ البداية. النمور، الذين أعادوا تحميل الموسم الثالث لمولكي عن طريق سحب فان ليث (لويزفيل) وأنيسة مورو (ديبول) من بوابة النقل، خسروا المباراة الافتتاحية للموسم أمام كولورادو. الجاموس هو المصنف رقم 5 في منطقة ألباني 2 ويلعب رقم 1 أيوا في نصف النهائي الإقليمي الآخر يوم السبت. سيواجه الفائزون في تلك المباريات بعضهم البعض بمكان في النهائي الرابع على المحك.
كانت هناك فترة من أربع مباريات لم يكن فيها أنجيل ريس، أفضل لاعب في عام 2023، مع الفريق لأسباب غير معلنة. كان على اللاعبين الموهوبين أن يتعلموا كيفية اللعب مع بعضهم البعض. خدمتهم هيئة الأوراق المالية والبورصة (SEC) بأول خسائرهم المتتالية منذ موسم 2021-22. كل لحظة صغيرة كانت ولا تزال تتضخم.
بلغت مولكي الحد الأقصى من العدسة المكبرة الأسبوع الماضي عندما افتتحت تواجدها الإعلامي بتوبيخ مدته أربع دقائق تقريبًا لمقال مشاع من صحيفة واشنطن بوست عنها. ولا توجد تفاصيل عما ورد في المقال أو ما قد يتعلق به.
وقال مولكي يوم الجمعة: “لقد أدليت ببيان، وهذا كل ما سأعلق عليه في هذا الوقت لأن كل ما أركز عليه هو محاولة الفوز بمباراة أخرى لكرة السلة”. “أنا هنا اليوم فقط للحديث عن المباراة القادمة.”
قال اللاعبون خلال عطلة نهاية الأسبوع الأولى ومرة أخرى قبل Sweet 16 أن القصة المحتملة، التي جذبت اهتمامًا كبيرًا من عشاق الرياضة وغير الرياضيين على حد سواء، ليست مصدر إلهاء للفريق.
قال ريس: “هذا ليس أسوأ شيء حدث لنا هذا الموسم”. “إذا كنت تواكب ذلك، فأنت تعلم أن المزيد من الأشياء قد جاءت في طريقنا. أضف شيئًا آخر إلى الكتاب. أضف شيئًا آخر إلى القائمة. لذلك نحن لا يصرف. ما زلنا نركز على الهدف الرئيسي وهذا شيء واحد في كل مرة.
قال فان ليث إن هذا ليس شيئًا يريد الفريق “الاهتمام به الآن”.
وقالت: “المدربة مولكي هي مدربتنا وهي هنا لتدريبنا على الفوز ببطولة وطنية أخرى وهذا ما نركز عليه”. “هذا البرنامج، نحن نهتم ببعضنا البعض. لكن في نهاية اليوم، يريدنا المدرب مولكي أن نركز على هذا [game]. لذلك هذا ما نركز عليه.”
الضوضاء الخارجية حول LSU عالية. هناك دائمًا شيء من الأحاديث حول LSU، وشمل ذلك الأسبوع الماضي عندما بدأ فان ليث الشوط الثاني ضد ميدل تينيسي على مقاعد البدلاء. أفاد البث أنها كانت عاطفية ثم عادت لاحقًا أثناء الفوز.
قالت فان ليث، التي وصلت إلى النهائي الرابع مع لويزفيل في عام 2022، إن الكثير من لاعبي الفريق، بما في ذلك هي وريس، لديهم خبرة في اللعب على كلا الجانبين معهم من خلال رد فعلهم بشكل سلبي أو إيجابي. وقالت إنها تشعل عقلية المستضعف التي يزدهرون عليها.
إنها أيضًا تستمد الإلهام من مصدر آخر للبطولة.
“انا فقط شاهدت [Michael] قال فان ليث ضاحكًا: “جوردان “الرقصة الأخيرة” مرة أخرى عندما يرغب في اختلاق أشياء في رأسه”. “هذا مثل ما نفعله هذا العام، نحن نختلق الأشياء فقط.”