أظهر رقم 9 USC بعض العيوب الخطيرة في انتصارات الطرق القريبة على ولاية أريزونا وكولورادو في الأسبوعين الماضيين. وعندما عاد فريق أحصنة طروادة إلى موطنه لمواجهة أريزونا ليلة السبت، كانت هذه العيوب باهظة الثمن تقريبًا.
احتاجت USC إلى ثلاث مرات إضافية للهروب من Wildcats بفوز 43-41 لتظل دون هزيمة قبل رحلة الأسبوع المقبل إلى نوتردام. لم تكن جميلة. في الواقع، كان الأمر قبيحًا تمامًا.
مع تعادل النتيجة 28-28 في الدقيقة الأخيرة من التنظيم، حقق مارشون لويد من جامعة جنوب كاليفورنيا انطلاقة كبيرة إلى خط أريزونا الذي يبلغ 6 ياردات. مع بقاء 24 ثانية على نهاية المباراة، كل ما كان على فريق أحصنة طروادة فعله هو توسيط الكرة وركل تسديدة على المرمى للهروب بالفوز. لم يتمكنوا من فعل ذلك.
ألقى USC الكرة لسبب غير مفهوم في البداية وسقطت التمريرة غير مكتملة. في المركز الثاني، كان هناك تبادل فاشل بين كاليب ويليامز ولويد وانتهى الأمر بالكرة على العشب. سقط ويليامز عليها لخسارة ياردتين. مع مرور الوقت، اندفع USC إلى الخط واستدعى في النهاية المهلة قبل أربع ثوانٍ من نهاية المباراة. خرجت وحدة الأهداف الميدانية، ووقعت الكارثة. كانت اللقطة عالية ولم يكن هناك أي فرصة للعملية، مما أدى إلى استمرار التعادل في الوقت الإضافي بنتيجة 28-28.
تبادلت الفرق الهبوط في الوقت الإضافي الأول. سجلت جامعة جنوب كاليفورنيا أولاً واستجابت أريزونا بسرعة. أتيحت الفرصة لمدرب أريزونا جيد فيش لتحقيق هدفين والفوز، لكنه ركل النقطة الإضافية وأرسل المباراة إلى الوقت الإضافي المزدوج.
افتتحت أريزونا الكرة في الوقت الإضافي المزدوج وسجلت، لكنها فشلت في تحويل التحويل الإلزامي من نقطتين. بعد أن تم صده عن طريق الإيقاف وعقوبات البداية الخاطئة، أعاد ويليامز أحصنة طروادة إلى منطقة النهاية. ومن الملائم أن محاولة USC ذات النقطتين فشلت أيضًا.
أدى ذلك إلى إعداد العمل الإضافي الثلاثي وتنسيق التحويلات الغريب المكون من نقطتين فقط. قامت USC بتحويل محاولتها مع ويليامز وهو يسير على رؤوس أصابعه أسفل الخط الجانبي إلى منطقة النهاية. حقق USC الفوز أخيرًا عندما اندفع خطه الدفاعي عبر جبهة أريزونا وأوقف دي جي ويليامز في الملعب الخلفي.
تراجعت USC خلف 17-0 مع بداية بطيئة
توج الموقف الدفاعي بعودة أحصنة طروادة بعد بداية قبيحة للمباراة.
كانت أريزونا الفريق الأكثر تركيزًا منذ البداية. حقق فريق Wildcats تقدمًا بنتيجة 17-0 في الجزء الأول من الربع الثاني، مما أجبر ويليامز وأحصنة طروادة على اللعب من الخلف.
لقد كان دفاع جامعة جنوب كاليفورنيا متسربًا (بعبارة أخرى) طوال فترة لينكولن رايلي مع البرنامج، لذلك لم يكن هذا سيناريو جديدًا بالنسبة إلى ويليامز، الحائز على جائزة Heisman Trophy. بحلول نهاية الشوط الأول، تم تقليص تقدم أريزونا إلى 17-14 بفضل هبوط ويليامز – مسافة أربع ياردات وتمريرة من خمس ياردات إلى كيرون هدسون قبل ثانيتين من نهاية الشوط الأول.
أضافت أريزونا إلى الصدارة بهدف ميداني في وقت مبكر من الشوط الثالث قبل أن يتقدم فريق أحصنة طروادة بأول تقدم لهم في المباراة في جولة هبوط لويد. هذه النتيجة جعلت النتيجة 21-20، ثم سجل فريق أحصنة طروادة مرة أخرى ليجعل النتيجة 28-20 قبل 12:54 دقيقة من نهاية المباراة.
لا تزال لعبة أريزونا تعتمد على حيازة واحدة، وقد استجابت أريزونا مع إدارة فيفيتا للعرض. في بدايته الثانية بدلاً من المصاب جايدن دي لورا، قاد فيفيتا مسيرة 10 لعب و75 ياردة بلغت ذروتها بتمريرة لمس ثلاث ياردات إلى جاكوب كاوينج في المركز الرابع. تبع ذلك تحويل من نقطتين، وتم تعادل النتيجة عند 28 لكل منهما قبل 8:17 للعب.
في الرحلة التالية ، أجبر دفاع أريزونا ثلاثة وخروج. فجأة، أصبح فريق Wildcats في وضع يسمح له بالفوز بالمباراة. قادوا إلى منطقة USC، لكنهم توقفوا عند 33. حاول تايلر لوب تسجيل هدف ميداني من مسافة 50 ياردة، لكنه أخطأ في إعادة الكرة إلى ويليامز وأحصنة طروادة.
ما تلا ذلك كان ذلك التسلسل الفاشل في نهاية اللائحة، ثلاث مرات إضافية وانتصار جامعة جنوب كاليفورنيا.
USC لا يزال غير مهزوم، ولكن أمامه جدول زمني مليء بالتحديات
أصبح فريق أحصنة طروادة الآن 6-0 هذا العام ولديهم جميع أهدافهم أمامهم. لكن الجدول الزمني على وشك أن يزداد كثافة.
ستقام رحلة إلى نوتردام الأسبوع المقبل قبل المباراة على أرضه ضد يوتا رقم 18. وبعد ذلك في نوفمبر، سيستضيف فريق أحصنة طروادة واشنطن رقم 7 ويسافر إلى يوجين لمواجهة أوريغون رقم 8.
مع وجود ويليامز في مركز الظهير الوسطي، سيكون لدى فريق أحصنة طروادة دائمًا فرصة ولكن تظل هناك أسئلة حول التركيز العام وأداء الدفاع. ببساطة، يحتاج فريق أحصنة طروادة إلى اللعب بشكل أفضل بكثير مما فعلوا ليلة السبت ليتمكنوا من اجتياز هذه المرحلة سالمين.