أعلن فريق كليفلاند براونز، أن فرانك رايان، آخر لاعب وسط قاد فريق كليفلاند براونز للفوز ببطولة دوري كرة القدم الأمريكية، توفي يوم الاثنين. وكان عمره 87 عاما.
وبحسب ما ورد توفي رايان بسبب مرض الزهايمر في دار لرعاية المسنين في وترفورد، كونيتيكت.
في بيان قدمته عائلة براون، قالت عائلة رايان إنها تعتقد أن اعتلال الدماغ المزمن (CTE) لعب دورًا في تطور مرض الزهايمر، وأنه “حذر بشدة المقربين منه من الارتجاج ومخاطر الإصابات الأخرى المرتبطة بكرة القدم”. سيتم التبرع بدماغه إلى مركز CTE بجامعة بوسطن لمزيد من البحث.
كان رايان تحت مركز فريق براون عندما فاجأ الفريق فريق بالتيمور كولتس المفضل بنتيجة 27-0 في بطولة اتحاد كرة القدم الأمريكية لعام 1964، وهو الموسم الثاني إلى الأخير قبل أن يتحول اتحاد كرة القدم الأميركي إلى ما يعرف الآن باسم عصر سوبر بول.
في مواجهة Hall of Famer Johnny Unitas، ذهب رايان إلى 11 مقابل 18 لمسافة 206 ياردات وثلاثة هبوط واعتراض واحد، بينما سجل جيم براون – الذي توفي العام الماضي – 114 ياردة متسارعة و37 ياردة. حصل المتلقي الواسع Gart Collins على لقب أفضل لاعب في اللعبة بعد أن نشر 130 ياردة والتقط جميع نقاط هبوط Ryan الثلاثة.
قاد رايان اتحاد كرة القدم الأميركي في تمرير الهبوط في ذلك العام برصيد 25 وحقق الرقم القياسي 52-22-2 كمبتدئ في سبعة مواسم مع كليفلاند. انضم إلى الفريق في عام 1962 بعد أن طلب صفقة من لوس أنجلوس رامز، الذي صاغه في الجولة الخامسة من رايس في عام 1958 واستخدمه كلاعب وسط احتياطي لمدة أربع سنوات.
أنهى رايس مسيرته المهنية بموسمين في واشنطن، وتقاعد عام 1971.
لكن الأمر الأكثر روعة في مسيرة رايان الكروية هو ما فعله أثناء العمل الإضافي.
كان رايان متخصصًا في الفيزياء النووية في جامعة رايس وأكمل عمله للحصول على درجة الدكتوراه في الرياضيات في المدرسة خلال فترة عطلته، وفقًا لرايس. في عام 1967، عندما كان لا يزال يلعب في اتحاد كرة القدم الأميركي، أصبح رايان أستاذًا مساعدًا في معهد كيس للتكنولوجيا في كليفلاند (المعروف الآن باسم جامعة كيس ويسترن ريزيرف)، حيث قام بتدريس المواد الاختيارية المتقدمة في الرياضيات.
كما تعلم أيضًا برمجة الكمبيوتر أثناء وجوده في كيس واستخدم تلك المهارات مع واشنطن، حيث قام بتجميع الإحصائيات المتقدمة للفريق.
بعد تقاعده، عمل رايان في مجلس النواب الأمريكي كمدير لخدمات المعلومات، وقاد إنشاء أول نظام تصويت محوسب في المجلس. غادر في عام 1978 إلى جامعة ييل، حيث عمل مديرًا رياضيًا ومحاضرًا في الرياضيات، ثم عاد إلى رايس في عام 1990 ليعمل نائبًا للرئيس للشؤون الخارجية وأستاذًا للرياضيات الحسابية والتطبيقية.