تهدد مشاكل تدريب بيرز حول كالب ويليامز بوضع الموسم في خطر ظهرت في الأصل على NBC Sports Chicago
إنديانابوليس ـ في فترة ما بين المواسم التي شهدت تغييرات كان من المفترض أن تشير إلى فجر عصر جديد لفريق بيرز، كان هناك قرار واحد بالتمسك بالمسار. فقد اختار فريق بيرز الاعتقاد بأن المدرب الرئيسي مات إيبرفلوس سوف يتألق في ظل وجود مواهب أفضل في المراكز الرئيسية وفرصة أخرى لتكوين طاقم تدريبي هجومي مناسب.
لقد غطى موسم ما بعد الموسم على الحديث عن خزانة ملابس جديدة ولحية ومهارات إعلامية مصقولة، على القرار المشكوك فيه الذي اتخذه المدير العام رايان بولز بالتمسك بإيبرفلوس ليكون المدرب الرئيسي لبدء عصر كالب ويليامز.
أشاد كثيرون، ومن بينهم أنا، بتعيين منسق الهجوم شين والدورن باعتباره خطوة إيجابية إلى الأمام على الأقل بالنسبة لمنسق دفاع موهوب لا يزال يحاول إثبات أنه يمتلك كل الأدوات اللازمة ليكون مدربًا رئيسيًا فائزًا.
لكن بعد مرور ثلاث مباريات من موسم 2024، تلاشى كل بريق وضجيج فترة ما بعد الموسم المليئة بالتغيير، وكل ما تبقى هو التحديات السيئة، وأوقات الاستراحة الضائعة، وسجل 1-2، والقلق من أن إيبرفلوس ووالدرون يضران بالتطور المبكر لويليامز.
بعد أسبوع من قيام إيبرفلوس بتحديين غريبين في خسارة 19-13 أمام هيوستن تكسانز، والتي شهدت الضغط على ويليامز في 23 من 48 رمية، توجه بيرز إلى إنديانابوليس لمواجهة فريق كولتس بدفاع ضعيف كان يموت من أجل الهزيمة ووضع بيضة في خسارة 21-16.
إن الهزيمة لم تكن على أقدام ويليامز، الذي لعب بشكل أفضل على الرغم من اعتراضين، أو الدفاع الذي كبح هجوم الكولتس باستثناء اثنين من المسرحيات المتفجرة.
لا، إن الهزيمة التي لحقت يوم الأحد أمام الفريق الذي يعد تعريفًا لـ “الفشل” في دوري كرة القدم الأميركي تقع على عاتق إيبرفلوس ووالدرون.
قبل مباراة الأحد، كان فريق كولتس هو الأسوأ دفاعًا في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. فقد كانوا يستقبلون أكثر من 200 ياردة في المباراة الواحدة وكانوا بدون لاعب خط الدفاع النجم دي فورست باكنر.
إذا كان هناك أي وقت أمام فريق بيرز لتنشيط لعبتهم الهجومية وجعل الحياة أسهل على ويليامز خلف خط هجومي غير مستقر، فسيكون ذلك اليوم هو يوم الأحد.
وبدلاً من ذلك، طلب فريق بيرز من ويليامز رمي الكرة 52 مرة. ولم يفعلوا ذلك لأن فريق كولتس أوقف الركض، بل لأن بيرز رفض حتى إجبار فريق إندي على إثبات قدرته على القيام بذلك.
قال ويليامز بعد الخسارة: “لقد رميت الكرة 52 مرة؟ يا إلهي. أنا أفعل كل ما يحتاجه الفريق. لذا، إذا كان الأمر يتعلق بـ [throwing] 50 مرة، 50 مرة. لا يمكنني أن أتحمل الخطأين مع تلك المحاولات الخمسين. ثم إذا انتهى الأمر إلى 10 مرات، وأكملت تسعًا من تلك المحاولات العشر، وحققنا 300 ياردة من الجري وأربعة أهداف، فأنا مدرك تمامًا وجاهز تمامًا للقيام بكل ما يحتاجه الفريق. لذا، إذا كان الأمر يتعلق بـ 50 محاولة ورمينا للكرة، إذا كان الأمر يتعلق بـ 10 محاولات – فهذا هو ما يحتاجه الفريق، أيًا كان ما يحتاجه الفريق لتحقيق الفوز.
“سنستمر في اللعب بشكل جيد، وسنستمر في العمل على تحسين أسلوب اللعب الهجومي. وسنستمر في التحسن، بكل تأكيد، كخط هجومي. وسنحقق هذا الأمر قريبًا”.
تمت الإشادة بخطة بيرز خارج الموسم لبناء فريق حول ويليامز.
مع والدرون، أحد أعظم المعلمين والمتكيفين في دوري كرة القدم الأميركي، إلى جانب ثلاثة من لاعبي الاستقبال الواسعين الموهوبين والظهير الهجومي داندري سويفت، كانت الفكرة هي أن يتمكن فريق بيرز من الاعتماد على لعبة الركض وتخفيف الضغط عن ويليامز في بداية الموسم. كان من المفترض أن تسمح كل هذه الأدوات لويليامز بالاستقرار مبكرًا والعمل على صقل مهاراته في التعامل مع الكرة واللعب داخل الهيكل حتى يتمكن من البدء في الانطلاق مع تقدم الموسم.
ولكن العكس هو الذي حدث.
فيما أصبح تقليدًا تحت قيادة إيبرفلوس، خرج الدببة من البوابات مثل الحصان المقيد وما زالوا يبحثون عن هويتهم الهجومية – وهي الهوية التي كان لديهم أشهر لتسويتها تحت قيادة والدون.
وبدلاً من ذلك، أدى هذا البحث عن الهوية إلى خيار السرعة الرابع والهدف يوم الأحد من خط البوصة الذي تم تفجيره بخسارة 12.
إذا نظرت إلى تعريف الفريق الذي لا يملك هوية هجومية، فسترى مقطعًا من هذه المسرحية.
“لا أعلم. أي شيء سيمنحنا الفوز”، هكذا قال لاعب الاستقبال الواسع دي جي مور بعد الخسارة عندما سُئل عن هوية الهجوم. “الفوز الأول [against Tennessee]”لقد حقق لنا الدفاع والفرق الخاصة هذا الفوز، وفي الآونة الأخيرة نجحوا في الحفاظ على هذا الفوز، بينما فشلنا في ذلك. يتعين علينا أن نحدد هويتنا ـ الآن ـ من أجلهم”.
قال ويليامز إن هوية هجوم بيرز “في طور التكوين”. يأتي هذا بعد أيام قليلة من تصريح إيبرفلوس بأنهم “يعملون” على اكتشاف ذلك.
إن مطالبة لاعب الوسط المبتدئ المتميز بالتراجع 60 مرة (52 تمريرة، وأربعة أكياس، وأربع مسرحيات ملغاة بسبب العقوبة) خلف خط هجوم يكافح من أجل منع التمريرات هي وصفة لجعله مهزومًا، وكدمات، وتعطيل تطوره المبكر.
على الرغم من 363 ياردة من التمريرات يوم الأحد، إلا أن ويليامز لم ينجح سوى في 7 من 17 تمريرة لمسافة 181 ياردة وخطأ في التمريرات التي تم رميها لمسافة تزيد عن 10 ياردات في الملعب، وفقًا لإحصائيات الجيل القادم. كانت هناك بعض المسرحيات الرائعة، لكنه كان لديه أيضًا 11 رمية خارج الهدف، وفقًا لـ ESPN.
يحتاج الدببة إلى حماية ويليامز ومساعدته في العثور على موطئ قدم له، وليس مطالبته بتحمل هذا العبء الثقيل في وقت مبكر من مسيرته عندما لا يعرف الهجوم حتى ما هو.
وفي حين سيتحمل والدون قدرا كبيرا من اللوم، فإن كل اللوم يعود إلى إيبرفلوس، الذي ادعى مرة أخرى أن الأمور ليست سيئة كما تبدو بعد الخسارة الفادحة.
هل يبدو هذا مألوفًا؟ لا بد أنه كذلك. كان هذا هو الإيقاع المستمر للموسم الماضي، حيث واجه فريق بيرز مشكلة المياه لمدة ثلاثة أشهر قبل أن يحقق الفريق نتائج قوية في نهاية الموسم لينتهي الموسم بـ 7 انتصارات و10 هزائم، مما سمح لإيبرفلوس بالاحتفاظ بوظيفته.
ولكن انظروا حولكم في دوري كرة القدم الأميركي. التدريب أهم من أي شيء آخر. فقد حقق فريق مينيسوتا فايكنج ثلاثة انتصارات دون خسارة مع سام دارنولد. كما فاز فريق جرين باي باكرز بمباراتين متتاليتين مع مالك ويليس في مركز الظهير الدفاعي. ولم يمض على وجود ويليس في الفريق سوى 27 يوماً. أما جاستن فيلدز وفريق بيتسبرج ستيلرز فقد حققا ثلاثة انتصارات دون خسارة. أما منافس فريق بيرز المقبل، فريق لوس أنجلوس رامز، فقد نجح للتو في تحقيق عودة قوية لإسقاط فريق سان فرانسيسكو 49رز على الرغم من غياب عدد كبير من لاعبيه البارزين.
ما هو القاسم المشترك بين كل هذه الفرق؟ التدريب المتميز. كيفن أوكونيل، ومات لافلور، ومايك توملين، وشون ماكفاي هم ثلاثة من أفضل المدربين في هذا المجال.
في حين أن إيبرفلوس وبيرز يقضيان أجزاء كبيرة من الموسم في محاولة معرفة من يريدون أن يكونوا، فإن هؤلاء المدربين يتكيفون بسرعة ويفوزون بالمباريات دون أن يكونوا في أفضل حالاتهم.
هذا ناهيك عن الوقت المستقطع الذي تم إهداره بشكل غير مبرر يوم الأحد بعد أول هبوط للبيرز. كان بيرز متأخرًا 14-3 في منتصف الربع الرابع، وكان من المفترض أن يعرف أنه سيحاول تحويل نقطتين إذا سجل هبوطًا لتقليص الفارق إلى ثلاث نقاط.
وبدلاً من ذلك، عندما وجد ويليامز روم أودونزيه هدفهم الأول في مسيرتهم، أخرج بيرز فريق الركل أولاً واضطروا على الفور إلى حرق وقت مستقطع. وأظهرت لقطة من خط التماس بعض المدربين وهم يرفعون إصبعًا واحدًا بينما رفع آخرون إصبعين.
كان من الممكن أن يكون الحصول على هذا الوقت الإضافي في الجيب الخلفي مفيدًا حيث حاول بيرز القيام بعودة عنيفة في وقت متأخر لكنها فشلت.
بعد الخسارة، تحمل إيبرفلوس اللوم على الخطأ وقال إن الجميع بحاجة إلى “أن يكونوا أفضل” من المقصورة إلى خطوط التماس.
إن هذا أمر جيد وجميل، ولكن الوقت المناسب “للتحسن” بدأ منذ ثلاثة أسابيع. وبدأ منذ خمسة أشهر عندما تم اختيار ويليامز. وبدأ منذ ثمانية أشهر عندما تم منحه السنة الثالثة وتكليفه ببناء نظام الدعم للاعب الوسط “الجيلي” المحتمل.
ولكن بدلاً من ذلك، خسر فريق بيرز مباراتين وخسر مباراتين فقط في مباراة لم يكن من حقه أن يخسرها. ولم يكن هناك أي وجود للعبة الركض، وتم التخلي عن البحث عن كيفية تحقيق ذلك لصالح مطالبة ويليامز بالتراجع 60 مرة.
في عام كان من المفترض أن يكون مخصصًا لإعداد ويليامز للانطلاق نحو النجومية، فإن فريق بيرز أصبح بالفعل معرضًا لخطر مطالبته بتحمل الكثير في وقت مبكر جدًا في هجوم ليس لديه خطة هجوم واضحة ولا حماية.
تتألق موهبة ويليامز الاستثنائية على الرغم من القيود التي يفرضها هجوم بيرز وسوء الممارسة التدريبية.
لكن هذا ليس جيدًا بما يكفي لهذا الامتياز. ليس مع الفرصة النادرة التي أتيحت لهم مع ويليامز.
لقد أمضوا فترة ما بعد الموسم بأكملها في وضع خطة لتطوير ويليامز وتسهيل بدء مسيرته في دوري كرة القدم الأميركي. وبدلاً من ذلك، فقد خاضوا ثلاث مباريات وما زالوا لا يعرفون هويتهم الهجومية.
كفريق، لا يملك فريق بيرز سوى هوية واحدة في الوقت الحالي: إنه فريق ضائع خلف مدرب رئيسي وطاقم هجومي دون وجود دليل على وجود خطة للعودة إلى المسار الصحيح والوصول إلى التوقعات المحددة لهذا الموسم.
انقر هنا لمتابعة بودكاست Under Center.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.