تمت معالجة إحدى أكبر الأخطاء في جدول تلفزيون WNBA.
أول مباراة لـ Indiana Fever ضد Chicago Sky هذا الموسم – اقرأ: أول مباراة لـ Caitlin Clark في WNBA ضد منافسها الجامعي Angel Reese – تم نقلها من تلفزيون NBA إلى ESPN، بحسب سبورتس ميديا ووتش. وسيتواجه الفريقان في الأول من يونيو.
هذه الخطوة منطقية من ESPN. جلبت كلارك اهتمامًا غير مسبوق لكرة السلة للسيدات في الأشهر الأخيرة، وتعد مباراتا أيوا ضد ريس وLSU سببًا رئيسيًا وراء ذلك. اجتذب فوز فريق Hawkeyes على فريق Tigers الشهر الماضي 12.3 مشاهدًا على نفس الشبكة، مما يجعلها لعبة كرة السلة الجامعية للسيدات الأكثر مشاهدة على الإطلاق.
تم كسر هذا الرقم القياسي مرتين في المباراتين التاليتين لولاية أيوا، وبلغت ذروتها بخسارة 18.7 مليون دولار في مباراة البطولة أمام ساوث كارولينا. كانت مباراة Iowa-UConn التي بلغ عددها 14.2 مليون مشاهد في Final Four هي لعبة كرة السلة الأكثر مشاهدة في التاريخ، للرجال أو النساء وكذلك الكلية أو المحترفين.
الاهتمام ليس فقط في كلارك. لم يتم بث أول ظهور لريس قبل بداية الموسم على التلفاز، لكن مئات الآلاف من الأشخاص شاهدوها وهي تلعب من خلال بث مباشر لحظي على X.
لذلك فمن الطبيعي أن ترغب ESPN في الاستفادة من التنافس بين كلارك ريس مرة أخرى الآن بعد أن أصبحت كلتا المرأتين محترفتين. حققت ريس قدرًا هائلاً من الشهرة بعد أن قادت LSU إلى البطولة الوطنية على ولاية أيوا العام الماضي، فضلاً عن عدم وجود نقص في المنتقدين لكيفية تحدثها مع كلارك بشكل سيء مع انتهاء المباراة.
لقد أوضح كلا الرياضيين تمامًا أنه لا يوجد أي عداء شخصي وراء التنافس بينهما، بل إنهما احتضنا حظوظهما المرتبطة.
كافحت كلارك حتى الآن في مسيرتها المهنية في WNBA، حيث تقدمت Fever بشكل غير متوازن 0-2 وحصلت على المركز الأول بشكل عام 7 من 23 (30.4٪) من الملعب مع 13 دورانًا. لم يحن الوقت حقًا للضغط على زر الذعر، نظرًا لأنه من المتوقع أن تتولى كلارك مهام التعامل مع الكرة بعد شهر واحد فقط من انضمامها إلى فريقها وبعد 39 يومًا من إنهاء مسيرتها الجماعية. ديانا توراسي لم تكن مخطئة.
أما بالنسبة لريس، فقد خسر فريق سكاي المباراة الافتتاحية للموسم بنتيجة 87-79 أمام دالاس وينغز يوم الأربعاء. حصل ريس على المركز السابع في الترتيب العام وتم إقرانه في الطلاء مع نجمة كارولينا الجنوبية كاميلا كاردوسو، وسجل 12 نقطة في 5 من 14 تسديد مع ثماني متابعات ودورتين.
من المحتمل ألا تتضمن مباراة الأول من يونيو مباراة العودة بين كلارك وكاردوسو، حيث سيغيب اللاعب البرازيلي لفترة طويلة بسبب إصابة في الكتف.