بريتني غرينر تقيم في فينيكس.
وقع غرينر على عقد جديد للبقاء مع ميركوري، أعلن الدوري. وفق ريتشارد كوهين من احصائيات هوب لها، إنها صفقة محمية لمدة عام واحد بقيمة 150 ألف دولار. وقالت الوكيلة الحرة غير المقيدة للصحفيين في اجتماع خروجها بعد موسم 2023 إنها لا تنوي اللعب في أي مكان آخر.
قال غرينر: “لقد عادت فينيكس إلى المنزل”. “أنا وزوجتي حصلنا على مكان حرفيًا [here]. هذه هي.”
لقد كانت Griner لاعباً أساسياً مع Mercury منذ أن صاغها الامتياز رقم 1 بشكل عام في عام 2013. وسيكون موسم WNBA 2024 هو الموسم الحادي عشر والثاني منذ عودتها من احتجاز غير مشروع لمدة 10 أشهر في روسيا. ساعدت في قيادة فينيكس إلى لقب WNBA لعام 2014 وحصلت على المركز الثاني في تصويت MVP في عامي 2019 و2021.
غاب فريق ميركوري عن التصفيات العام الماضي للمرة الأولى منذ عام 2012 بعد حملة 9-31 حيث احتلوا المركز الثاني في التصنيف الهجومي والدفاعي. لقد انفصلوا عن مدربهم الرئيسي في ربع الطريق من الموسم وقاموا بتعيين مساعد أورلاندو ماجيك السابق نيت تيبيتس في أكتوبر.
عودة غرينر من الاحتجاز غير المشروع
كانت عودة غرينر إلى ملعب WNBA بمثابة احتفال ترحيبي للجماهير في مايو الماضي. وبعد عودتها إلى منزلها في ديسمبر، وقعت عقدًا بقيمة 165.100 دولار لمدة عام واحد كوكيل مجاني غير مقيد. لقد كان خصمًا للحد الأقصى لفتح مساحة سقف الراتب.
عندما غادرت الولايات المتحدة في فبراير 2022 لتعود إلى فريقها الروسي UMMC Ekaterinburg، كانت مرشحة قوية لجائزة أفضل لاعب ومن المتوقع أن تعيد Mercury إلى النهائيات. عادت بعد أن عانت من السجون الروسية وحكم عليها بالسجن لما يقرب من 10 سنوات. لم تلمس نجمة بايلور السابقة كرة السلة منذ ما يقرب من عام، واختارت عدم الحصول على واحدة أثناء احتجازها لأن الأمر كان صعبًا للغاية.
لقد كان موسمها لعام 2023 أفضل مما كان يتوقعه أي شخص بعد هذه المحنة. بلغ متوسط المركز الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 9 17.5 نقطة (تقريبًا متوسط مسيرتها المهنية)، و 6.3 كرات مرتدة، و 2.2 تمريرة حاسمة، و 1.6 قطعة في كل مباراة. كانت 22.9 نقطة لكل 36 دقيقة أفضل قليلاً مما كانت عليه في عام 2021 واحتلت المرتبة الثانية في مسيرتها.
ظهرت غرينر في مباراتها التاسعة كل النجوم وتحسنت مع تقدم الموسم. ستكون تحت المراقبة للحصول على جوائز MVP وجميع جوائز WNBA في عام 2024 مع فترة راحة كاملة للحفاظ على لياقتك البدنية والتدريب.
للمرة الأولى، لم تسافر إلى الخارج لتلعب كما يفعل العديد من نجوم الدوري، وقالت إنها لن تلعب في بلد آخر مرة أخرى إلا إذا كان ذلك مع فريق الولايات المتحدة الأمريكية. وقد انضمت مرة أخرى إلى المنتخب الوطني العام الماضي ويمكن أن تشارك في دورة الألعاب الأولمبية في باريس هذا الصيف، حيث يسعى الفريق للحصول على ميدالياته الذهبية الثامنة. وفاز غرينر مع فريقي 2016 و2021.
ماذا يعني توقيع غرينر بالنسبة لميركوري
يعتبر Griner هو الأساس لفريق Mercury باعتباره مساهمًا هجوميًا رئيسيًا مع واحدة من أكثر مقاطع التسديد ذات النقطتين كفاءة في تاريخ الدوري وتهديدًا للدفاع الذي يقوم بدوريات على الحافة. وهي أيضًا عنصر قوي في السلسلة ولها علاقة وثيقة بأفراد الفريق، خاصة أثناء احتجازها.
تحتاج ميركوري إلى إضافة المزيد من الأسلحة الهجومية من حولها لتقترن بالحارسة المخضرمة ديانا توراسي، التي وقعت خلال موسم 2024 وقالت إنها تخطط للعودة. توراسي، الذي أصبح أول هداف لـ 10000 نقطة في WNBA العام الماضي، لم يكن يتمتع بصحة جيدة في المواسم الأخيرة وهو على وشك التقاعد. لقد كان الامتياز في عقلية الفوز الآن خلال المواسم القليلة الماضية في محاولة للحصول على الحلقة النهائية لها.
الحفرة الكبيرة تحت الحراسة بدون Skylar Diggins-Smith، الوكيل الحر غير المقيد الذي غاب عن إجازة الأمومة الموسم الماضي. لم تكن هي وميركوري على أفضل حال خلال العامين الماضيين. تم التوقيع على الحراس صوفي كننغهام وموريا جيفرسون والمهاجمين ميكايلا أونينوير وبريانا تورنر.
يتمتع ميركوري بالاختيار رقم 3 بشكل عام في مسودة أبريل، والتي يمكن أن تشمل الحراس كايتلين كلارك، بيج بيكرز وجورجيا أموري، والمهاجمين عاليه إدواردز وكاميرون برينك. هذا هو العام الأخير الذي يمكن للاعبين أن يستغرقوا عامًا إضافيًا بموجب الإعفاء من فيروس كورونا (COVID-19).
من المتوقع أن يذهب كلارك إلى المركز الأول في Fever ومن المتوقع أن يحتل Brink إلى Mercury المركز الثالث في المسودة الوهمية لـ Yahoo Sports. برينك، بطل ستانفورد الوطني، سينشئ منطقة أمامية قوية بجوار غرينر، مما يحسن تصنيفه الدفاعي الأسوأ في الدوري وثاني أسوأ تصنيف هجومي.
مر فريق Mercury بعامين صعبين بعد وصوله إلى نهائيات WNBA لعام 2021، حيث خسر أمام Chicago Sky. لقد انفصلوا عن المدرب ساندي برونديلو منذ فترة طويلة بعد أشهر وأقالوا المدربة الأولى فانيسا نيجارد 12 مباراة في عامها الثاني. كانت تبلغ من العمر 17-31 عامًا كمدربة رئيسية لفريق فينيكس. كان اعتقال غرينر بمثابة سحابة فوق موسم 2022 ووصفت Diggins-Smith مدربها علنًا بأنه مهرج بعد فترة وجيزة من ظهور التوترات على مقاعد البدلاء مع زملائها في الفريق.