لا يقتصر الأمر على تحيز الحداثة فحسب؛ الطريقة التي ينتهي بها شيء ما لها تأثير غير متناسب على تقييمنا له. ربما يكون ذلك لأننا نشأنا على روايات متماسكة وفكرة الوصول إلى نتيجة. ما يحدث أولاً هو مجرد تمهيد الطريق لوقت لاحق.
ليس الأمر كذلك بالنسبة لفرق البيسبول التي تشق طريقها عبر جدول زمني مكون من 162 مباراة. أوه، بالتأكيد الموسم لديه سرد – ولكن ليس من الضروري أن يكون له معنى. إن الترتيب الذي تتكشف به الأحداث لا يعكس بشكل هادف أي حقيقة أساسية. باستثناء الإصابات الزلزالية، فإن التشكيلة التي تنطلق في النصف الأول من الموسم تحتفظ بالقدرة على تسجيل مجموعة من الركض خلال عدد قليل من المباريات عندما يكون الأمر أكثر أهمية.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
خلال أول مباراتين من موسم دوري البيسبول الرئيسي لعام 2023، سجل فريق تكساس رينجرز 27 نقطة – وهو أكبر عدد في الدوري، إذا كنت تستطيع تصديق ذلك.
خلال شهر مايو، سجل فريق رينجرز أكبر عدد من الأهداف مقارنة بأي فريق. خلال شهر يونيو، سجلوا أكبر عدد من الأهداف مقارنة بأي فريق. خلال شهر يوليو، سجلوا أكبر عدد من الأهداف مقارنة بأي فريق. لقد بدأوا أغسطس بسلسلة انتصارات متتالية من ثماني مباريات. ولكن بعد ذلك، في الفترة من أواخر أغسطس إلى سبتمبر، خسروا 16 من أصل 19، وتراجعوا من المركز الأول في القسم إلى المركز الثالث. في أغسطس، احتلوا المركز الثاني عشر في عدد النقاط. وفي سبتمبر، كانوا في المركز الحادي عشر.
لقد دخلوا سلسلة من أربع مباريات ضد سياتل في نهاية الأسبوع الأخير من الموسم وكانوا بحاجة للفوز بمباراتين فقط لتأمين المصنف الثاني في الدوري الأمريكي. لقد فازوا بواحدة. في مكان آخر، اكتسح فريق هيوستن أستروس فريق Diamondbacks، وسقط الرينجرز أمام المصنف الخامس بعد إقصائه في اللعبة 162.
وبعد ما يزيد قليلا عن أسبوع، شعر المعلقون بالقلق إزاء ما حدث وسائل للرياضة التي رينجرز المتواضع – فريق وايلد كارد! – خدم أفضل فريق بالتيمور أوريولز في أول عملية اكتساح له منذ منتصف مايو آخر الموسم للتقدم إلى سلسلة بطولة الدوري الأمريكي. وأمام أول جماهير على أرضه منذ أسابيع، فاز فريق رينجرز بنتيجة 7-1. إنه فوزهم الخامس على التوالي في أكتوبر. إنهم على بعد ثمانية من أول بطولة للامتياز.
خطط المدير العام كريس يونج لاختصار طريقه إلى أحد المنافسين عن طريق استيراد أفضل العروض الترويجية – في غير موسمها ومرة أخرى في الموعد النهائي. سيكون هذا هو الفارق بين فريق 2022 الذي خسر 94 مباراة مع تاسع أسوأ عصر في لعبة البيسبول والفريق الذي كان يأمل في المنافسة هذا العام. هذه هي الطريقة التي أقنع بها مدير Hall of Fame المستقبلي بروس بوشي بأن هذا النادي استطاع يفوز.
وفي يوم الثلاثاء، أظهر أحد تلك الإضافات خارج الموسم، ناثان إيفالدي، قيمة الاشتراك في نهج غير كافٍ أبدًا في السوق. ضد الأوريولز، الذين تصرفوا بشكل متحفظ في استكمال طاقمهم، تخلى Eovaldi عن جولة واحدة فقط عبر سبع أدوار، وتلقى نداء الستار في منتصف المباراة من مشجعي أرلينغتون الذين جاءوا لرؤية فريقهم يلعب أول مباراة فاصلة في الملعب الجديد.
لكن هذه هي التشكيلة التي دفعت فريق رينجرز إلى ALCS للمرة الثالثة في تاريخ الامتياز. التشكيلة التي طمست تامبا باي رايز والأوريولز، قامت ببناء ما يكفي من الوسادة حتى أن لعبة الثيران المهتزة يمكن أن تتنفس بسهولة. التشكيلة التي تفوقت على الأوريولز بـ 74 نقطة في الموسم العادي. يبلغ متوسط التشكيلة 6.4 نقطة لكل لعبة في فترة ما بعد الموسم هذه – مقارنة بـ 3.33 نقطة لكل لعبة لفرق التصفيات الـ 11 الأخرى و 4.22 نقطة لكل مباراة لفرق التصفيات الستة الأخرى المتبقية.
في يوم الثلاثاء، تابع كوري سيجر المتواضع أداءً مثمرًا بشكل متواضع في بالتيمور – حيث سجل رقمًا قياسيًا لما بعد الموسم بخمس جولات في مباراة واحدة – من خلال ضرب مسافة 445 قدمًا على أرض الملعب في الملعب الثالث الذي رآه. كانت واحدة من ثلاث كرات ضربها رينجرز على ارتفاع 418 قدمًا على الأقل في الليل. لاعب واحد فقط في التشكيلة لم يسجل أي هدف.
من خلال خمس مباريات في فترة ما بعد الموسم، تأخر رينجرز لمدة نصف شوط فقط – في المباراة الثانية من سلسلة Division، تراجعوا بنتيجة 2-0 في الجزء السفلي من الأول قبل أن يسجلوا خمسة في الجزء العلوي من الثانية. إنهم متحمسون جدًا، لكنهم أيضًا فريق جيد حقًا. إنهم يحصلون على رواتب بقيمة 214 مليون دولار وثاني أكبر فارق في الموسم العادي في الدوري الأمريكي. كان لديهم ستة لاعبين يظهرون في مباراة كل النجوم هذا الموسم (جميعهم لا يزالون يتمتعون بصحة جيدة)، وبالنسبة لجزء كبير من بداية الموسم، بدا أنهم لا يمكن إيقافهم.
بعد جولتين من مرحلة ما بعد الموسم، يبدو أنه لا يمكن إيقافهم مرة أخرى. وبعد تسعة أيام فقط من عدم تمكنهم من القيام بجولة أو اثنتين لإنقاذ موسمهم، يأتي ذلك في وقت أكثر فائدة.