عندما تم بيع فريق ميتس في الموعد النهائي للتجارة قبل بضعة أشهر، لم يقوموا ببساطة بتفريغ اللاعبين الذين لم يكونوا متعاقدين بعد عام 2023. لقد تحلوا بالجرأة، وقاموا بالتداول أيضًا. ماكس شيرزر و جاستن فيرلاندر – الرماة الذين كان من المفترض أن يثبتوا تناوبهم في عام 2024 (وفي حالة فيرلاندر، ربما في عام 2025 أيضًا).
لقد كانت صدمة متراكمة فوق المفاجأة الموجودة بالفعل وهي أن موسمهم قد سار بشكل سيء للغاية لدرجة أنهم كانوا في الواقع يستسلمون.
ولكن يمكن القول إن فريق ميتس – على عكس فريق الملائكة (الذي ضاعف جهوده في الموعد النهائي فقط لينفجر في وجوههم) ويانكيز (الذي لم يفعل شيئًا في الأساس) – كانوا على الأقل عدوانيين في اختيار المسار.
و بعد باختيار هذا المسار، تمكن فريق Mets من استعادة احتمالات التأثير أثناء الانتقال من Scherzer وVerlander.
تكلفة الحصول على تلك الآفاق، والتي كان مالكها واحدا ستيف كوهين من الواضح أنه كان من الممكن أن يتحمل تكاليفه، وكان يأكل أجزاء كبيرة من الأموال التي لا تزال مستحقة للزملاء.
بالنسبة لشيرزر، أكل فريق ميتس 20.83 مليون دولار من أصل 43.3 مليون دولار كان مستحقًا له في عام 2024. وكجزء من التجارة مع تكساس رينجرز، وافق شيرزر على اختيار خياره لعام 2024، مما جعل المال مضمونًا وسمح لفريق ميتس بتناول جزء كبير. .
بالنسبة لفيرلاندر، أكل فريق ميتس 25 مليون دولار من أصل 43.3 مليون دولار المستحق له في عام 2024. وفيما يتعلق بعام 2025، وهو عام خيار الاستحقاق، سيدفع ميتس 17.5 مليون دولار من أصل 35 مليون دولار التي ستكون مستحقة إذا استحق الخيار – وهو ما سيحدث إذا لعب فيرلاندر 140 جولة على الأقل في عام 2024.
أنجز فريق ميتس شيئين ضخمين من خلال تداول شيرزر وفيرلاندر.
والأهم أنهم اكتسبوا لويسانجيل أكونيا (لشيرزر)، درو جيلبرت، و ريان كليفورد (لفيرلاندر).
إن استحواذ اللاعبين الثلاثة المذكورين أعلاه، اثنان منهم يمكن أن يساهما في البطولات الكبرى في وقت مبكر من عام 2024، عزز بشكل جدي نظام مزرعة ميتس الذي يُنظر إليه الآن على أنه أحد أفضل الأنظمة في لعبة البيسبول – خاصة فيما يتعلق باللاعبين ذوي التأثير العالي .
ثانيًا، على الرغم من أنهم أكلوا أجزاء كبيرة من الأموال المستحقة لشيرزر وفيرلاندر، فقد قام فريق ميتس بسحب جزء كبير من المال من رواتبهم لعامي 2024 و2025.
في عام 2024، سيكون لدى فريق ميتس ما يقرب من 40 مليون دولار من الدفاتر التي كان سيتم دفعها لشيرزر وفيرلاندر.
في عام 2025، سيكون لديهم 35 مليون دولار إضافية لإنفاقها إذا لم يتم استحقاق خيار فيرلاندر أو 17.5 مليون دولار إضافية لإنفاقها إذا حدث ذلك.
وبالنظر إلى ما بعد عام 2024، فإن وضع رواتب فريق ميتس ينفتح بشكل كبير.
فيما يلي التزامات الرواتب المتوقعة لقائمة نيويورك المكونة من 40 لاعبًا خلال المواسم الخمسة القادمة:
2024: 201.8 مليون دولار
2025: 125.5 مليون دولار
2026: 102.2 مليون دولار
2027: 88.4 مليون دولار
2028: 55.2 مليون دولار
في هذه المرحلة سوف يتساءل البعض عن سبب أهمية التزامات رواتب ميتس مع وجود كوهين على رأس الفريق.
من المؤكد أنه يستطيع أن يفعل ما يشاء، فلا ينبغي أن ننسى مستويات الرواتب والعقوبات المفروضة على تجاوز ضريبة الرفاهية.
من الناحية الفنية، ربما يستطيع كوهين أن يتحمل الإنفاق بشكل متهور كل عام. لكن هذه ليست الطريقة التي سيعمل بها، وليست طريقة ذكية لبناء نجاح مستدام – وهو ما يحاول فريق ميتس القيام به تحت قيادة كوهين والرئيس الجديد لعمليات البيسبول. ديفيد ستيرنز.
نعم، من المحتمل أن يحصل فريق ميتس على واحدة من أعلى الرواتب في لعبة البيسبول كل موسم. لكن من المؤكد تقريبًا أن هدفهم هو العودة إلى ما دون حد ضريبة الرفاهية في الموسم أو الموسمين المقبلين لتجنب العقوبات (خاصة المسودة) التي تأتي مع تجاوزها.
ومن خلال تصفية جزء كبير من أموال شيرزر وفيرلاندر من الدفاتر، وفي الوقت نفسه جلب آفاق يمكن أن يكون لها تأثير جدي بحلول عام 2024، فقد منح فريق ميتس أنفسهم أفضل ما في العالمين.
يمكنهم تحقيق نجاح كبير عبر وكالة مجانية في هذا الموسم، واستبدال أموال شيرزر وفيرلاندر برامي أو رماة يمكنهم النمو مع النواة الشابة التي يجمعها فريق ميتس – ربما يتصدرها الآس الياباني البالغ من العمر 25 عامًا يوشينوبو ياماموتو.
أثناء القيام بذلك، سينتظر فريق ميتس وصول أكونيا وجيلبرت وآخرين لتكملة قائمة الدوري الكبيرة التي جمعوها في النهاية لعام 2024.
لا يوجد ما يمحو خيبة الأمل المريرة التي شهدها موسم 2023 لميتس. ولكن يمكن القول أنه من خلال اجتياز هذه المرحلة – والتصرف بشكل حاسم في الموعد النهائي للتجارة – فقد تم إعدادهم بشكل أفضل بكثير لعام 2024 وما بعده عما كان من الممكن أن يكونوا عليه لولا ذلك.