لويزفيل، كنتاكي – زاندر شوفيل هو واحد من رجلين على قيد الحياة فقط يمتلكان ميدالية ذهبية أولمبية في لعبة الجولف. ولكن حتى يوم الأحد، لم يتمكن شافيلي من الحصول على أي من أكبر جوائز الجولف.
لديه الآن. استخدم شافيلي الجولة النهائية 65 ليتفوق على برايسون ديشامبو وفيكتور هوفلاند في بطولة PGA في فالهالا. قاد شوفيل أو شارك في قيادة كل جولة في تخصص فوضوي ومثير للجدل، وفي النهاية أصبح لديه تخصص يسميه خاصًا به.
مشى كل من DeChambeau و Hovland إلى المركز الثامن عشر من طراز Par-5 خلف Schauffele. لم يعثر أي منهما على الممر أثناء قيادتهما – ديشامبو في مخبأ الممر، وهوفلاند في الجانب الأيسر. كلاهما كان لديه تسديدات للطائر – ديشامبو من 11 قدمًا، وهوفلاند من 10. قام ديشامبو برمي الكرة … بلمسة نهائية على شكل دمعة؛ غاب هوفلاند.
وهذا يعني أن شافيلي البالغ من العمر 30 عامًا، والذي يتخلف عنهما بفارق ثقبين، يحتاج إلى طائر خاص به ليحصل على هذا اللقب بعيد المنال. لقد تنافس على قدم المساواة عندما كان يبلغ 17 عامًا، ثم سار إلى 18 عامًا وهو بحاجة إلى طائر لتجنب المباراة الفاصلة. ومثل ديشامبو، فقد أخطأ الممر، ثم واجه موقفًا محرجًا في فخ الرمال في الثانية. لقد تمكن من شق طريقه إلى مقدمة المنطقة الخضراء، والارتفاع إلى ستة أقدام، وإعداد نفسه لطائر والنصر.
وفي ظل مراقبة ديشامبو من ميدان القيادة، واجه شافيلي أهم رمية في مسيرته… وسددها بقوة ليحقق النصر.
في عمر 21 عامًا، إنها أقل نتيجة متساوية في تاريخ البطولة الكبرى.
تاريخ Valhalla الحافل بالتشطيبات المذهلة
استضافت Valhalla أربع بطولات PGA في تاريخها، وأظهرت البطولة الأولى في عام 1996 مدى غرابة البطولات في هذه الدورة. نشر كيني بيري رقمًا -11 يوم الأحد لقيادة الملعب، ثم اتخذ القرار المصيري بالجلوس في حجرة التلفزيون والتعليق مع وصول المجموعات النهائية. وقد طابق مارك بروكس رقمه، وفاز في أول جولة فاصلة عندما لم يحصل بيري البارد على فرصة للإحماء مرة أخرى.
بعد أربع سنوات، مهّد تايجر وودز الطريق إلى النصر، بفوزه في مباراة فاصلة على بوب ماي. في عام 2014، لعب روري ماكلروي في الظلام المتزايد ليلة الأحد ليفوز بلقبه الرابع – والأخير حتى الآن -. ولكن على الرغم من كل التاريخ الذي شهدته هذه الدورة، لم تشهد شيئًا مثل هذا الأسبوع على الإطلاق.
قبل البطولة، الانقسام
يبدأ كل أسبوع رئيسي يوم الاثنين، على الرغم من أن البطولة لا تبدأ فعليًا حتى يوم الخميس… مما يعني أن هناك الكثير من الوقت للقصص غير المتعلقة بالجولف والقصص المرتبطة بالجولف لتحظى بنصيب كبير من اهتمام الجمهور.
تهيمن الحرب الأهلية المستمرة في لعبة الجولف على المحادثات بين البطولات، حيث يبدو أن جولة PGA و LIV Golf لم تعد أقرب إلى أي نوع من الاتفاق الآن لإصلاح فجوة اللعبة عما كانت عليه قبل عام. أصبحت البطولات الكبرى الآن هي المكان الوحيد الذي يلعب فيه أفضل اللاعبين في العالم من كلتا الجولتين – سكوتي شيفلر وماكلروي من جولة PGA، وبروكس كوبكا من LIV Golf، وبريسون ديشامبو – معًا بعد الآن. اتخذت بطولة PGA خطوة مهمة إلى الأمام في سد الفجوة بين الجولتين من خلال دعوة عدد من لاعبي LIV الذين لم يكونوا ليتأهلوا للبطولة.
ومع ذلك، أشارت PGA إلى أنه من المأمول ألا يكون هذا حلاً طويل المدى. قال الرئيس التنفيذي لـ PGA Seth Waugh في وقت سابق من هذا الأسبوع: “لا أعتقد أن اللعبة كبيرة بما يكفي لجولتين كهذا، وأعتقد أننا نقوم بتخفيف اللعبة بطريقة غير صحية”.
ومما يزيد من التشاؤم بشأن مستقبل لعبة الجولف حقيقة أن جيمي دن، أحد مهندسي الصفقة الأولية لجولة PGA مع صندوق الاستثمار العام السعودي، أعلن استقالته من مجلس جولة PGA في رسالة صدرت بعد ظهر الاثنين. واستشهد دون بحقيقة أنه “لم يتم إحراز أي تقدم ملموس” بشأن الاتفاقية، ووصف دوره بأنه “زائد عن الحاجة”.
وقد اعترض العديد من اللاعبين الذين وصلوا إلى مناصب السلطة على هذا التوصيف المشؤوم للمفاوضات. وقال وودز يوم الثلاثاء: “إنها مستمرة، إنها سائلة، وتتغير يوما بعد يوم”. “هل كان هناك تقدم؟ نعم. لكنها مفاوضات مستمرة، لذا أمامنا جميعًا الكثير من العمل في هذه العملية، ولذا فإننا نتخذ خطوات، وقد لا تكون خطوات عملاقة، لكننا نتخذ خطوات”.
أيضًا في قسم “خارج الحبال” لأخبار الجولف: طلاق روري ماكلروي الوشيك. اندلعت الأخبار يوم الاثنين بأن ماكلروي تقدم بطلب الطلاق من زوجته إيريكا بعد سبع سنوات من الزواج. لم يناقش ماكلروي حياته الشخصية خلال جلسته الإعلامية يوم الأربعاء، وتجاهل حتى أبسط الاستفسارات بعبارات مثل “أنا مستعد للعب هذا الأسبوع”.
الخميس: شافيلي يحدد الوتيرة
ربما لا تحصل Valhalla على تخصص آخر في المستقبل، لكن نسختها لعام 2024 بدأت بلحظة رائعة ومثيرة للبرودة: بدت أغنية “My Old Kentucky Home” مع تدحرج الضباب فوق تلال الملعب.
The only way to kick off the @PGAChampionship in Kentucky. pic.twitter.com/pNi7qPFoap
— PGA of America (@PGA) May 16, 2024
الأداء الأفضل الوحيد لهذا اليوم: شوفيل، الذي سجل 62 نقطة رائعة في الجولة الأولى. حتى تلك اللحظة، لم يكن هناك سوى ثلاث نقاط 62 تم تحقيقها في أي بطولة كبرى في تاريخ الجولف، وكان شافيلي قد حصل على واحدة منها – العام الماضي في نادي لوس أنجلوس الريفي في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة. (الآخرون: ريكي فاولر العام الماضي في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، قبل شوفيل مباشرة، وبراندن جريس في عام 2017 في البطولة المفتوحة).
وقال شافيلي: “إنها بداية رائعة لبطولة كبيرة، ومن الواضح أنني سأشارك فيها دائمًا”. “إنه الخميس فقط. هذا كل ما في الأمر.”
وضعه الـ 62 في المقدمة بثلاث ضربات، مع توني فيناو ومارك هوبارد وساهيث ثيجالا جميعهم في -6. في تلك اللحظة، بدت بطولة PGA لعام 2024 وكأنها ستنطلق وكأنها بطولة تنافسية روتينية. وبعد ساعات قليلة، سيصبح الأمر غير روتيني.
الجمعة: المأساة، الدراما، الكفر
بدأت الأخبار قبل فجر يوم الجمعة. عندما هطل المطر على لويزفيل، وقعت المأساة في فالهالا. قُتل جون ميلز، وهو حارس أمن يبلغ من العمر 69 عامًا، بعد وقت قصير من الساعة الخامسة صباحًا في حادث يتعلق بحافلة مكوكية. وبعد حوالي ساعة، حاول سكوتي شيفلر دخول فالهالا وأوقفه ضابط شرطة في مكان الحادث. تصاعدت الحادثة إلى مواجهة شاملة انتهت بتقييد شيفلر ونقله إلى السجن.
وأصر ضابط الاعتقال على أن شيفلر “رفض الامتثال وأسرع إلى الأمام وهو يجرجره”. [the officer] على الأرض.” ورد شيفلر في بيان بأنه “يتصرف حسب توجيهات ضباط الشرطة”. لقد أمضى بعض الوقت في السجن، وبشكل لا يصدق، هدأ عقله من خلال التمدد للاستعداد لوقت اللعب.
وصل شيفلر إلى الدورة قبل أقل من ساعة من وقت الإنطلاق، وخرج ببساطة وافتتح بطائر في طريقه إلى 66. وأنهى اليوم عند -9، وهو واحد من كثيرين عند هذا الرقم، بثلاث ضربات. قيادة شوفيل. أنهى موريكاوا اليوم عند -11، بفارق نقطة واحدة خلف شافيلي، بينما أنهى ثيغالا اليوم عند -10.
كان التخفيض منخفضًا بشكل مدهش -1، مما أدى إلى إرسال عدد من الأسماء البارزة إلى الوطن مبكرًا، بما في ذلك جون رام، حامل لقب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ويندهام كلارك، ووودز، الذي يبدو أنه لا يزال يكافح من أجل العثور على مستواه بعد فترات توقف طويلة.
السبت: يوم مؤثر يرقى إلى مستوى اسمه
غطى الضباب المسار بأكمله صباح يوم السبت، مما أدى إلى تأخير آخر اللاعبين في الجولة الثانية وبداية الجولة الثالثة لمدة ساعتين و20 دقيقة. وبمجرد أن بدأ اللاعبون الجولة الثالثة، توقف سباق الخيل في يوم التحرك. الرجل المنخفض في الجولة الثالثة: شين لوري، الذي بطاقة آخر 62 في تخصص بعد يومين فقط من إصابة شافيلي. كان لدى لوري تسديدة بطول 11 قدمًا ليسجل 61، والتي كانت ستكون أدنى جولة في تاريخ البطولة الكبرى، لكنه لم يتمكن من إغلاقها تمامًا. لا يزال ينتهي عند -13 بفارق ضربتين خلف المتصدر.
تعثر شافيلي قليلاً، مما سمح لتقدم ثنائي الشوط وتسعة خلفي أن يتبخر، وتقاسم هو وموريكاوا الصدارة بين عشية وضحاها عند -15. كان ثيغالا متأخراً بضربة واحدة، يليه ديشامبو ولوري وفيكتور هوفلاند عند -13. إجمالاً، أنهى 15 لاعبًا يوم السبت بفارق خمس ضربات عن الصدارة، وستة خلال ضربتين فقط.
ومع ذلك، لم يتحرك الجميع إلى الأعلى؛ عانى كل من شيفلر وكويبكا. يبدو أن شيفلر قد استنفد طاقته، وأنهى اليوم عند +2. لم يكن لدى Koepka لمسته، وعلى الرغم من إغلاقه بطائرتين، إلا أنه أعطى +3 مما أخرج حامل اللقب من المنافسة.
الأحد: تتويج البطل
كان اللاعبون الأوائل في الملعب قبل ما يقرب من سبع ساعات من انطلاق المتصدر، ومنذ البداية، كان من الواضح أن يوم الأحد سيكون يومًا منخفض التهديف. وضع اللاعبون في موجات الصباح أرقامًا منخفضة بشكل مدهش – حصل جوردان سميث على الجولة المنخفضة المبكرة عند -7، مع إنهاء تومي فليتوود عند -6 في اليوم وبطاقة كوبكا التي أهدرت فرصة مجنونة -5.
لإعادة الضبط: في بداية يوم الأحد، كانت لوحة المتصدرين تبدو كما يلي:
كولين موريكاوا، زاندر شوفيل: -15
صحيح ثيجالا: -١٤
برايسون ديشامبو، شين لوري، فيكتور هوفلاند: -13
سحب Theegala الدم الأول بضربة مذهلة بطول 55 قدمًا في الحفرة الأولى ليعادل شافيلي وموريكاوا عند -15. بعد ذلك بوقت قصير، قام DeChambeau بالتسجيل لطائر في الثانية، ثم تصدّرهم Schauffele جميعًا بطائر في الأول ليأخذ الصدارة منفردًا، وكان السباق جاريًا.
أعاد Theegala على الفور طائره ، مرعبًا الثاني. ومن هناك خرج من الخلاف.
واصل ديشامبو الضغط على المتصدرين بطائر آخر عند الخامسة، مما جعله يتخلف بضربة واحدة فقط عن شافيلي. لكن شوفيل واصل تسديد الكرة، مسددًا الهدف الرابع ليتقدم بفارق نقطتين على أرض الملعب عند -17.
وهكذا سارت الأمور، باستثناء موريكاوا الذي لم يتمكن من العثور على رقم أحمر، فشق طريقه حول التسعة الأمامية.
قام كل من شريكي اللعب DeChambeau وHovland بتغذية طاقة بعضهما البعض، حيث قام كلاهما بالطيران السادس ليقترب من ضربة واحدة وضربتين على التوالي من تقدم شافيلي. سكب هوفلاند طائرًا في المستوى 5 السابع ليقترب من ضربة واحدة.
عندما قام القادة بالدور، إليك كيفية ظهور لوحة المتصدرين:
شوفيل -19
ديشامبو، هوفلاند -17
روز، موريكاوا -15
بقي هوفلاند ساخنًا في الجزء الخلفي التاسع، حيث تدحرج في طائر في اليوم الثاني عشر ليقترب من حدود السكتة الدماغية. وعندما عانى شافيلي في المركز العاشر وشعر بالذهول، كان هوفلاند ميتًا حتى في صدارة قائمة المتصدرين، مع تراجع ديشامبو بضربة واحدة.
انتعش شافيلي من شبحه في المركز العاشر ليحتل المركز الحادي عشر، ليحول بطولة PGA فعليًا إلى سباق لثلاثة خيول. كان هو وهوفلاند متعادلين عند -19، مع ضربة واحدة لديشامبو عند -18.
كان شافيلي يطير في المركز الثاني عشر ليصل إلى أقل من 20 عامًا ويستعيد الصدارة بنفسه – وهو التقدم الذي احتفظ به حتى تدحرج ديشامبو في طائر في عمر 18 عامًا، ليحقق نهاية دراماتيكية.