قال الرئيس جو بايدن إنه يعتقد أن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو “يؤذي إسرائيل أكثر من مساعدتها” في الطريقة التي يتعامل بها مع حربها ضد حماس في غزة.
وأعرب الرئيس الأمريكي عن دعمه لحق إسرائيل في ملاحقة حماس بعد هجوم 7 أكتوبر/تشرين الأول، لكنه قال عن نتنياهو إنه “يجب عليه أن يولي المزيد من الاهتمام للأرواح البريئة التي تُزهق نتيجة للإجراءات المتخذة”.
وحذر بايدن منذ أشهر من أن إسرائيل تخاطر بفقدان الدعم الدولي بسبب تزايد الخسائر في صفوف المدنيين في غزة، وأشارت التصريحات الأخيرة في مقابلة مع جوناثان كيبهارت من شبكة MSNBC يوم السبت إلى العلاقة المتوترة بشكل متزايد بين الزعيمين.
وقال بايدن عن عدد القتلى في غزة: “إنه يتعارض مع ما تمثله إسرائيل. وأعتقد أن هذا خطأ كبير.”
وقال بايدن إن الغزو الإسرائيلي المحتمل لمدينة رفح في غزة، حيث يعيش أكثر من 1.3 مليون فلسطيني، هو “خط أحمر” بالنسبة له، لكنه قال إنه لن يقطع الأسلحة مثل صواريخ القبة الحديدية الاعتراضية التي تحمي إسرائيل. السكان المدنيين من الهجمات الصاروخية في المنطقة.
وقال عندما سئل عن رفح: “إنه خط أحمر، لكنني لن أغادر إسرائيل أبداً. لا يزال الدفاع عن إسرائيل أمرا بالغ الأهمية، لذلك لا يوجد خط أحمر، وسأقوم بقطع جميع الأسلحة حتى لا يكون لديهم القبة الحديدية لحمايتهم”.
وقال بايدن إنه على استعداد لعرض قضيته مباشرة على الكنيست الإسرائيلي، برلمانها، بما في ذلك القيام برحلة أخرى إلى البلاد. وسافر إلى إسرائيل بعد أسابيع من هجوم 7 أكتوبر/تشرين الأول. ورفض الخوض في تفاصيل حول كيفية أو ما إذا كانت مثل هذه الرحلة قد تتم.
وكان الرئيس يأمل في التوصل إلى وقف مؤقت لإطلاق النار قبل بدء شهر رمضان هذا الأسبوع، على الرغم من أن ذلك يبدو مستبعدا بشكل متزايد مع رفض حماس الاتفاق الذي دفعت به الولايات المتحدة وحلفاؤها.
وكان من شأن هذا الاتفاق أن يؤدي إلى توقف القتال لمدة ستة أسابيع تقريبًا، وإطلاق سراح المزيد من الرهائن الذين تحتجزهم حماس والسجناء الفلسطينيين الذين تحتجزهم إسرائيل، وزيادة المساعدات الإنسانية إلى غزة.
وأشار بايدن إلى أن مدير وكالة المخابرات المركزية بيل بيرنز كان في المنطقة يحاول إحياء الصفقة.
غادرت سفينة الجيش الأمريكي الجنرال فرانك س. بيسون قاعدة في فيرجينيا متوجهة إلى شرق البحر الأبيض المتوسط لتقديم المساعدات الإنسانية إلى غزة عن طريق البحر.
وقالت القيادة المركزية الأمريكية في بيان في وقت مبكر من يوم الأحد إن سفينة الدعم اللوجستي بيسون غادرت “بعد أقل من 36 ساعة من إعلان الرئيس بايدن أن الولايات المتحدة ستقدم مساعدات إنسانية لغزة عن طريق البحر”.
وكانت “تحمل المعدات الأولى لإنشاء رصيف مؤقت لتوصيل الإمدادات الإنسانية الحيوية”.