واشنطن (أ ف ب) – إنها صفقة لا يدعي أحد في واشنطن أنها تحبها حقًا. ولكن بعد أسابيع من المفاوضات ، توصل الرئيس جو بايدن ورئيس مجلس النواب كيفن مكارثي إلى اتفاق لرفع سقف الديون وتجنب تعثر حكومي محتمل مدمر.
الرهانات كبيرة لكلا الرجلين – والآن سيتعين على كل منهما إقناع المشرعين في حزبيهما بالتصويت لصالحها. وقالت وزيرة الخزانة جانيت يلين الأسبوع الماضي إن الولايات المتحدة قد تنفد السيولة النقدية لدفع الفواتير وتتخلف عن الوفاء بالتزاماتها إذا لم يتم رفع سقف الديون بحلول الخامس من يونيو حزيران.
الاتفاق النهائي ، الذي توصل إليه بايدن ومكارثي ومجموعة صغيرة من نوابهم ، عبارة عن صفقة ميزانية مدتها سنتان من شأنها أن تُبقي الإنفاق ثابتًا بشكل أساسي لعام 2024 ، مع تعزيزه للدفاع والمحاربين القدامى ، ووضع حد أقصى للزيادات بنسبة 1٪ لعام 2025. وتعلق سقف الدين حتى يناير 2025 بعد الانتخابات الرئاسية المقبلة. كان الجمهوريون قد أصروا على خفض الإنفاق ووافقوا على مشروع قانون خاص بهم بتخفيضات أكبر بكثير الشهر الماضي.
ستؤدي الحزمة أيضًا إلى إجراء تعديلات على السياسة ، بما في ذلك عن طريق إضافة متطلبات العمل لبعض متلقي المساعدات الغذائية وتبسيط قانون بيئي يقول الجمهوريون إنه جعل من الصعب بناء مشاريع الطاقة.
الخلاصات من الصفقة والمفاوضات التي أفضت إليها:
قانون التوازن الدقيق لمكارثي
منذ فوز مكارثي برئاسة مجلس النواب في الاقتراع الخامس عشر في كانون الثاني (يناير) ، كان من الواضح أن مفاوضات سقف الديون ستكون اختباره الأول وربما الأكبر.
كان مكارثي معروفًا بالاستراتيجية أكثر منه بالسياسة ، وقد واجه تحديًا بدا شبه مستحيل ، مع وجود أغلبية ضيقة ومجموعة كبيرة من المحافظين اليمينيين الذين من المؤكد أنهم سيعارضون أي شيء تفاوض عليه مع بايدن. ولا يزال بإمكانه أن يجد نفسه في وسط أزمة إذا تمرد الكثيرون في كتلته الحزبية عندما يصوت مجلس النواب على الحزمة هذا الأسبوع.
من خلال كل ذلك ، أظهر الكاليفورني طابعه النموذجي المريح ، مما يدل على الثقة في مشروع القانون ونجاحه. وقال الأحد إنه سيفوز بأغلبية الجمهوريين على مشروع القانون وبعض الديمقراطيين.
وقال مكارثي في مؤتمر عبر الهاتف مساء السبت ، إن أكثر من 95 في المائة من الأعضاء في مؤتمره “كانوا متحمسين للغاية لما يرونه.”
لكن بعض أعضاء مجلس النواب الجمهوريين انتقدوا الاتفاق علنًا ، قائلين إنه لم يفعل الكثير لخفض العجز. قام النائب دان بيشوب من ولاية كارولينا الشمالية بتغريد رمز تعبيري عن القيء ، حيث اشتكى من أن بعض الجمهوريين في المكالمة كانوا يمدحون المتحدث لحصوله على ما قاله “تقريبًا مقابل” زيادة سقف الديون.
تنازلات بايدن المؤثرة
لعدة أشهر ، كان لدى بايدن ومساعديه شعار: لن يكون هناك تفاوض بشأن حد الديون. لكنه تفاوض بعد ذلك على أي حال.
لم يكن هذا هو المكان الذي أراده بايدن ، المخضرم في معركة تحديد الديون السيئة لعام 2011 والتي شهدت خفض التصنيف الائتماني للبلاد للمرة الأولى في التاريخ. لكنه كان سيناريو محتملًا – مع مجلس يسيطر عليه الجمهوريون أوضح منذ البداية أنه لن يرفع سلطة الاقتراض في ظل رئيس ديمقراطي دون إلغاء قيود الإنفاق أو تنازلات سياسية أخرى.
لم يكن هناك بأي حال من الأحوال أن بايدن ، الذي يرشح نفسه لإعادة انتخابه العام المقبل ، يريد تخلفًا تاريخيًا عن السداد في عهده.
استمر بايدن في الإصرار على أنه كان يتفاوض بشأن الميزانية وليس سقف الديون. لكن بدفع من أحد المراسلين مساء الأحد الذي أشار إلى أن هذا هو بالضبط ما يسعى إليه الجمهوريون مقابل رفع حد الدين ، بدا الرئيس وكأنه خرج من نقطة حديثه.
قال بايدن ضاحكًا بعض الشيء: “بالتأكيد ، أجل”. “هل يمكنك التفكير في بديل؟”
الآن سيتعين عليه بيعها إلى الديمقراطيين في مجلس النواب ، الذين يجب أن يصوتوا لها بأعداد كبيرة بما يكفي لتعويض الجمهوريين المنشقين. بدا العديد من الأعضاء التقدميين في مجلس النواب متشككين في الصفقة ، لكنهم ظلوا هادئين في الغالب خلال عطلة نهاية الأسبوع بينما كانوا ينتظرون المزيد من التفاصيل.
لكن الاتفاق حظي بإشادة مبكرة من مجموعة ديمقراطية رئيسية أخرى. أشاد التحالف الديمقراطي الجديد ، الذي يضم ما يقرب من 100 عضو ، بايدن لأنه تفاوض على “حل قابل للتطبيق من الحزبين لإنهاء هذه الأزمة”.
سياسة حكومية طويلة الأمد
تمكن الجمهوريون من الفوز ببعض التغييرات في السياسة التي سعوا إليها لسنوات ، مهما كانت متواضعة ، بما في ذلك بشأن المعونة الغذائية. سيرفع مشروع القانون الحد الأدنى لسن متطلبات العمل الحالية في برنامج المساعدة الغذائية التكميلية ، المعروف أيضًا باسم قسائم الطعام. كما ستنشئ وكالة جديدة لتطوير وتبسيط المراجعات البيئية التي اشتكى منها الجمهوريون لعقود.
ستدخل متطلبات العمل الجديدة لمتلقي SNAP الأصحاء بدون معالين بحلول عام 2025 وتنتهي بحلول عام 2030. والبند الذي دفعه بايدن سيأخذ بعض المستفيدين الضعفاء – مثل المحاربين القدامى والمشردين – من متطلبات العمل بالكامل. لكن الجمهوريين أوضحوا أن دفع المزيد من الناس للعمل مقابل مزايا حكومية كان انتصارًا كبيرًا لهم ، حتى لو كان رمزيًا في الغالب.
سيعمل مشروع القانون أيضًا على تعديل قانون السياسة البيئية الوطنية وتعيين “وكالة رائدة واحدة” لتطوير المراجعات البيئية ، على أمل تبسيط العملية.
كان الجمهوريون يأملون في حزمة تصاريح أوسع بكثير من شأنها أن تجعل من السهل بناء وتطوير مشاريع الطاقة. لكن النائب عن ولاية لويزيانا غاريت جريفز ، حليف مكارثي وكان أحد المفاوضين ، قال إن مشروع القانون يجلب “تغييرات تحويلية في عملية مراجعة التصاريح والبيئية” للمرة الأولى منذ أربعة عقود.
هادئ في مجلس الشيوخ ، في انتظار الإغلاق
وقال مكارثي إن مجلس النواب سيصوت على الحزمة الأربعاء. إذا تم إقراره ، فسوف يتوجه بعد ذلك إلى مجلس الشيوخ الذي يقوده الديمقراطيون حيث سيتعين على القادة الحصول على موافقة من جميع الأعضاء المائة لتسريع العملية وتجنب التخلف عن السداد بحلول يوم الاثنين المقبل.
أطلع البيت الأبيض أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين يوم الأحد وأطلع مكارثي الجمهوريين. لكن معظم أعضاء مجلس الشيوخ ظلوا صامتين بشأن الصفقة بينما كانوا ينتظرون النص الكامل ومعرفة ما إذا كان مكارثي يمكنه التنقل عبر مجلس النواب.
قطع زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر ، والحزب الديمقراطي من نيويورك ، والزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل من ولاية كنتاكي ، نفسيهما عن عملية التفاوض في وقت مبكر ، قائلين إنها يجب أن تكون مفاوضات بين البيت الأبيض ومكارثي.
وأصدر مكونيل بيانا يؤيد التشريع يوم الأحد لكن البعض في حزبه انتقده. سيتعين على الزعيمين التغلب على أي اعتراضات محتملة خلال الأسبوع المقبل حيث يسعيان لكسب الدعم الكامل للتحرك بسرعة بشأن الصفقة.
“مع الجمهوريين مثل هؤلاء ، من يحتاج إلى الديمقراطيين؟” غرد سناتور يوتا مايك لي على تويتر يوم السبت ، متحالفًا مع الجمهوريين في مجلس النواب الذين يقولون إن الصفقة ليست متحفظة بما فيه الكفاية.