دورال، فلوريدا – دعونا نخرج الفيل المطلي بالذهب ذو الأنياب العاجية من الغرفة أولاً: لا ينبغي لأحد أن يشعر بالأسف تجاه لاعبي LIV للغولف، ليس لأي سبب من الأسباب. لقد اتخذوا قرارًا بالحصول على رواتب باهظة من مصدر مشكوك فيه أخلاقياً، مع المخاطرة بفقدان مساراتهم في تخصصات الجولف. لقد عرفوا ما كانوا مقبلين عليه، وذهبوا إلى LIV بأعين مفتوحة على مصراعيها.
ومع ذلك… فقد نشأت ديناميكية مثيرة للاهتمام في صفوف لاعبي LIV. لديك أساطير سابقة، لاعبون مثل إيان بولتر، ولي ويستوود، وبول كيسي، وهنريك ستينسون، الذين تكمن قيمتهم الآن في أسمائهم، وليس في لعبتهم. لديك النخب، الفائزون الرئيسيون الجدد مثل بروكس كوبكا، وكام سميث، وفيل ميكلسون، وبريسون ديشامبو، الذين لا يتمتعون بالقدرة على المنافسة على أعلى مستوى في لعبة الجولف فحسب، بل لديهم الإعفاءات الرئيسية للسماح لهم بذلك.
هناك مجموعة ثالثة مهمة من اللاعبين في LIV، أولئك الذين لديهم اللعبة للتنافس في البطولات الكبرى ولكن بدون الجوائز على رفوفهم. لقد اقترب تالور جوتش وجواكين نيمان وميتو بيريرا وهارولد فارنر الثالث وآخرون من الفوز بالبطولات الكبرى – وعلى الأخص في حالة بيريرا، على بعد فجوة واحدة – ولكن بدون تلك الانتصارات التي تدعمهم، تتضاءل فرصهم.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
شهد Gooch، بطل الموسم الفردي في LIV، انخفاض تصنيفه الرسمي للجولف العالمي من المركز 31 – ضمن نطاق التأهل لجميع التخصصات الأربعة – إلى المركز 201 اليوم. وتراجع نيمان من المركز 15 إلى المركز 68، خارج تصنيف الخمسين الأوائل الضروري. وتراجع بيريرا من المركز 41 إلى المركز 81، فيما تراجع فارنر من المركز 35 إلى المركز 150. ويرجع ذلك إلى حقيقة أن بطولة LIV لا تزال لا تحتسب ضمن التصنيف العالمي الرسمي.
قال نيمان صباح الخميس في ترامب دورال: “ليس لدي التصنيف العالمي في الوقت الحالي، لكنني أعلم أن لدي القدرة على المنافسة في البطولات الكبرى والفوز بالبطولات الكبرى”. “لذا كان الأمر صعبًا نوعًا ما، حيث لم يكن لدي خيار التواجد في البطولات الكبرى في الوقت الحالي.”
لدى Bubba Watson، الحائز على لقب Masters مرتين والذي يقود فريق Range Goats، اقتراحًا حول كيفية إدخال لاعبين مثل Niemann إلى البطولات الكبرى: “أفضل 10، أعلى 15 في قائمة المال، قائمة نقاطنا في LIV يجب أن تدخل في التخصصات، ” هو قال. “ذلك يجعله سهلا. هؤلاء الرجال جيدون جدًا. يمكن أن يلعب العشرة الأوائل هذا العام ضد أي شخص. يمكنك تشكيل فريق أمريكي، أو تشكيل فريق أوروبي، ويمكنهم اللعب مع أي شخص، ضمن العشرة الأوائل لدينا.
وحتى الآن لم تتبنى الشركات الكبرى هذه الفكرة. عندما سُئلوا عن إمكانية حجز أماكن للاعبي LIV، رفضت ثلاثة من الشركات الأربع الكبرى التعليق على Yahoo Sports. أصدرت PGA الأمريكية بيانًا لا يوضح الوضع في المستقبل: “لقد دعت بطولة PGA لاعبي LIV غير المعفيين إلى بطولة PGA لعام 2023، ونتوقع حدوث عملية مماثلة في عام 2024 بناءً على أداء اللاعبين في عام 2023″. وربيع 2024.” لم يُقال: ما إذا كانت نتائج LIV ستُحسب في تلك العروض.
في هذه الأثناء، يواجه نيمان مهمة شاقة: إما جمع النقاط معًا في الجولة الآسيوية، وهو احتمال صعب نظرًا لقواعد البطولة الخاصة بـ OWGR، أو التأهل إلى البطولتين المفتوحتين من خلال تصفيات مرهقة.
وقال: “سأحاول أن أفعل كل ما بوسعي للوصول إلى البطولات الكبرى”. “لن أجلس وأنتظر الدعوة فحسب.”
ضحك واتسون وداستن جونسون، وكلاهما من الأبطال الكبار، من فكرة أنهما قد يكون لديهما ما يكفي من القوة مع أوغوستا ناشيونال للمساعدة في إيصال نيمان إلى ماجنوليا لين.
قال واتسون مازحا: “أنا سعيد لأنني تلقيت دعوة”. “اسف يا رجل.”
قال جونسون: “نعم، أريد أن أحتفظ بهذه الدعوة عبر البريد”.
يعد الحفاظ على مستوى المواهب الحالي لشركة LIV، وجذب مواهب جديدة من هذا العيار، أمرًا ضروريًا لنجاح LIV في المستقبل، على افتراض استمرارها ككيان متميز في السنوات القادمة. اللاعبون الأكبر سنًا مثل ويستوود وبولتر وآخرين. آل. سوف تنتهي، وبدون لاعبين جدد موهوبين ليحلوا محلهم، ستفقد LIV كل ما تملكه الآن من خلال وجود Koepka وSmith وDeChambeau في الملعب.
فلماذا يهم هذا الأمر أي شخص باستثناء عدد قليل من لاعبي LIV الذين وقعوا في هذه الهاوية؟ في الوقت الحالي، لا يمثل هذا مشكلة، ولكن إذا تمكنت LIV من إقناع التصنيف العالمي الرسمي للجولف بمنح نقاط للفائزين بـ LIV، أو إقناع الشركات الكبرى بالسماح بلاعبي LIV، فسيتغير المشهد بأكمله فجأة. يمكن للاعبين غير الراضين عن جولة PGA ولكنهم غير راغبين في إغلاق مساراتهم أمام الشركات الكبرى أن يعيدوا النظر في مواقفهم.
وقال نيمان: “آمل أن يجدوا طريقة للحصول على أفضل اللاعبين في العالم في التخصصات الكبرى”. “أعني أن هذا كل ما في الأمر.”