سيتم افتتاح موسم WNBA لعام 2024 في شهر مايو بمباريات يشارك فيها حامل اللقب Las Vegas Aces، والوصيف New York Liberty والفائز باليانصيب 2024 Indiana Fever، الذي يمكنه صياغة كايتلين كلارك المتميزة في أبريل.
أعلن الدوري يوم الاثنين أن الموسم سيبدأ بأربع مباريات يوم الثلاثاء 14 مايو ويستمر حتى 19 سبتمبر مع مشاركة كل فريق في اليوم الأخير. ستكون هناك فترة راحة في الفترة من 21 يوليو حتى 14 أغسطس في أولمبياد باريس 2024.
سيظل كل فريق يلعب 40 مباراة على مدار 15 أسبوعًا باستثناء فترة الراحة التي تستغرق شهرًا. وأعلن الدوري في وقت سابق من يوم الاثنين عن تغييرات في شكل كأس المفوض، والتي يتم احتسابها ضمن الترتيب العام للدوري. كما أعلنت عن مواعيد الوكالة المجانية. يمكن للفرق البدء في التفاوض مع اللاعبين في 21 يناير، ويمكن للوكلاء الأحرار البدء في توقيع العقود في 1 فبراير.
ينتهي الموسم في ليلة الافتتاح مع الكثير من قوة النجوم. سوف يفتتح الفريق الأصوص، الذي عاد إلى فريقه الأساسي بعد فوزه باللقب الثاني على التوالي في أكتوبر، المباراة الافتتاحية على أرضه ضد فينيكس ميركوري (الساعة 10 مساءً بالتوقيت الشرقي). سيتم إصدار جدول البث التلفزيوني والبث المباشر في وقت لاحق.
سيسافر فريق Liberty، الذي سقط في أربع مباريات أمام فريق Aces في نهائيات WNBA، للعب مع فريق Washington Mystics (الساعة 7 مساءً بالتوقيت الشرقي) كما فعلوا في افتتاح الموسم الماضي. وإنديانا، التي فازت بالاختيار رقم 1 في مسودة 2024 وأعادت الصاعدة لهذا العام علياء بوسطن، ستسافر إلى كونيتيكت صن (8 مساءً)، والتي تعود مرشحة أفضل لاعب أليسا توماس.
المباراة الرابعة في تلك الليلة هي سياتل في مينيسوتا. حصلت The Storm على الاختيار رقم 4 في المسودة المحملة وأعادت مينيسوتا Naphesa Collier وDiamond Miller.
فيما يلي أكثر المباريات المنتظرة قبل الوكالة المجانية، بما في ذلك مباريات إعادة نهائيات WNBA بين الفريق الخارق Aces وLiberty.
مواعيد مباراة Aces-Liberty في عام 2024
وسيلتقي لاس فيجاس ونيويورك ثلاث مرات في الموسم العادي الذي يبدأ يوم 15 يونيو في لاس فيجاس. وسوف يلعبون مرة أخرى في فيغاس يوم 17 أغسطس وفي بروكلين يوم 8 سبتمبر.
لقد قاموا بتقسيم سلسلة الموسم العادي لعام 2023 2-2، على الرغم من فوز فريق Liberty بنهائي كأس المفوض على الأصوص. فازت لاس فيجاس بلقب WNBA في المباراة الرابعة بدون اللاعبين الأساسيين تشيلسي جراي وكيا ستوكس، اللذين خرجا بسبب الإصابات.
تضم لاس فيجاس أربعة لاعبين أساسيين وهم جراي وأجا ويلسون وكيلسي بلوم وجاكي يونج الذين وقعوا حتى عام 2024 بالإضافة إلى سادس لاعب في العام أليشا كلارك. تعرض جراي لإصابة في قدمه اليسرى في المباراة الثالثة من النهائيات وكان يرتدي حذاءًا مزودًا بدراجة نارية للتجول. ومن غير الواضح متى قد تعود. أكبر علامة استفهام موجودة في المهاجم مع ستوكس، الذي كان في كلا فريقي اللقب الآس، وباركر، بطل WNBA ثلاث مرات وأفضل لاعب سابق، وكلاهما وكلاء مجانيين غير مقيدين.
قد تبحث نيويورك أيضًا عن لاعب آخر في الملعب الأمامي ليقترن مع أفضل لاعب في العالم بريانا ستيوارت. ستكون ستيوارت وكيلة حرة غير مقيدة، لكن المدير العام جوناثان كولب قال للصحفيين إنها “ستدعمها بنسبة 100%” من قبل المنظمة للبقاء في نيويورك لمدة عام إضافي على الأقل.
تم توقيع كل من المبتدئين Sabrina Ionescu وCourney Vandersloot وBetnijah Laney حتى عام 2024 على الأقل، لكن المركز Jonquel Jones هو وكيل مجاني غير مقيد. لا تزال أفضل لاعبة لعام 2021 تطارد أول بطولة WNBA لها بعد أن لعبت في ثلاث سلاسل نهائية، ويبدو أن مكان هبوطها سيكون على الأرجح نيويورك أو فيغاس.
أول مباريات كايتلين كلارك في WNBA؟
دخول كلارك في مسودة WNBA ليس مؤكدًا نظرًا لأن لديها سنة إضافية من توفر COVID-19 متبقية في ولاية أيوا. ولكن إذا دخلت المسودة، فمن المؤكد تقريبًا أن فريق Indiana Fever سيأخذها إلى المركز الأول بشكل عام ويجمعها مع 2023 Rookie of the Year Boston.
يفتتح The Fever الموسم باختبارات صعبة في Liberty وSun، وكلاهما وصل إلى الدور نصف النهائي الموسم الماضي باعتبارهما من بين الأربعة الأوائل. بعد رحلة برية إلى كونيتيكت، سيفتتح فريق Fever على أرضه أمام Liberty في 16 مايو. وسيلعبون مع Liberty مرة أخرى في 18 مايو في بروكلين ويستضيفون The Sun في 20 مايو.
تلعب إنديانا ثلث مبارياتها على أرضها في سبتمبر خلال مباراة منزلية مكونة من ست مباريات في الفترة من 4 إلى 15 سبتمبر.
عودة صن بريونا جونز، مضيفة سباركس في بوسطن
قالت بريونا جونز، لاعبة مركز كونيتيكت، لصحيفة بوسطن غلوب إنها يجب أن تكون جاهزة للمعسكر التدريبي بعد إصابتها بتمزق في وتر العرقوب في 20 يونيو. إذا كانت مستعدة لليلة الافتتاح، فإن اللاعبة السادسة لعام 2022 ستعود إلى أرضها أمام إنديانا. يلعب The Sun سبعًا من أول 10 مباريات له هذا الموسم في ولاية كونيتيكت.
كان جونز في بوسطن الأسبوع الماضي للاحتفال بأخبار مباراة صن الأولى في المدينة يوم 20 أغسطس في TD Garden. أعلنت السلسلة عن اللعبة الأسبوع الماضي، لكنها لم تطلق سراح الخصم في ذلك الوقت.
قالت The Sun إن اللعبة تنبع من “رغبة المنظمة في منح الوصول” إلى علامة Sun التجارية والخبرة الشخصية إلى “مساحة أكبر من نيو إنجلاند” مع توليد المزيد من الإثارة حول WNBA.
يلعب الفريق على بعد حوالي ساعتين جنوب غرب بوسطن ولم يعقد أي مباراة في المدينة مطلقًا. صرح مالك بوسطن سيلتيكس ويك جروسبيك لموقع Axios في أكتوبر أن هناك مناقشات لجلب فريق توسعة WNBA إلى المدينة.
سيلعب Mystics لعبة Liberty مرتين في مايو
أعطى فريق Washington Mystics مكالمات قريبة من Liberty في عام 2023 وكاد أن يفرض لعبة 3 حاسمة في سلسلة الجولة الأولى التي كان من الممكن لعبها في واشنطن العاصمة
وبعد استضافة نيويورك في 14 مايو/أيار، ستسافر واشنطن لتلعب في بروكلين في 31 مايو/أيار و9 يونيو/حزيران. وستلعب واشنطن مباراتها قبل الأخيرة هذا الموسم على أرضها أمام نيويورك في منتصف مباراتها المكونة من ثلاث مباريات في الأسبوع الأخير.
يمكن أن يبدو الفريق مختلفًا كثيرًا نظرًا لأن النجوم وأبطال 2019 إيلينا ديلي دون وناتاشا كلاود وتيانا هوكينز هم وكلاء مجانيون غير مقيدين. شاكيرا أوستن خرجت من الإصابة ووقعت خلال الموسم.
احتل دالاس المركز الرابع في ترتيب الدوري وواجه الطاغوت ارسالا ساحقا في الدور نصف النهائي حيث اكتسح الأجنحة. بدأ الحلم ساخنًا، وسقط في منتصف الموسم وما زال يضمن المصنف رقم 5 خلف دالاس.
كلا الفريقين على وشك اقتحام المتنافسين المنتظمين على اللقب وأثبتت مواجهاتهم أهميتها في إبعاد أنفسهم عن بعضهم البعض في الترتيب. وسيلتقي الاثنان ثلاث مرات: 21 مايو و6 سبتمبر في أتلانتا و5 يوليو في دالاس.
ديانا توراسي والمزيد يعودون بعد الإصابة
ستكون المباراة الافتتاحية لفريق ميركوري في لاس فيجاس هي أول عودة لبطل WNBA ثلاث مرات ديانا توراسي. وغاب توراسي (41 عاما) عن نهاية موسم 2023 بسبب إصابة رباعية وعانى من مشاكل صحية معظم السنوات الخمس الماضية.
خضعت أوستن لعملية جراحية لإصلاح تمزق الشفا في وركها الأيسر ومن المتوقع أن تخرج لمدة أربعة إلى ستة أشهر. قد لا تكون مستعدة للعب في المباراة الافتتاحية لواشنطن وقد تغيب حتى يونيو، عندما يلعب فريق Mystics مع فريق الأصوص مرتين خلال 11 يومًا.
غابت سكايلر ديجينز سميث عن موسم 2023 بأكمله بعد ولادة طفلها الثاني. تم توقيعها مع ميركوري، لكنها وكيل حر ومن غير المرجح أن تعيد التوقيع في الصحراء بعد ظهور مشاكل بين الجانبين.