نيويورك ـ لم يتمكن إدوين دياز من التوقف عن السير جيئة وذهابا، ولكنه لم يكن متوترا.
لا يشعر اللاعبون النخبة مثل دياز بالتوتر. فهم لا يستطيعون ذلك. ولا يمكن للمرء أن يكسب عقدًا بقيمة 100 مليون دولار من خلال بذل الجهد في اللحظات الحاسمة. وبدلاً من ذلك، يتعين على دياز وأمثاله إعادة توجيه شدة المباراة ــ البوق الصاخب، و44 ألف مشجع يصرخون، ومباراة انتهت بهدف واحد في الشوط التاسع ــ إلى الأدرينالين الهادف، الذي يشكل وقودًا للنار.
ولكن مع تشبث فريق ميتس، الفريق الأكثر سخونة في الدوري الوطني، بتقدمه 2-1 في الشوط الثامن يوم الأحد، لم يرغب دياز في السماح لنفسه بالتباطؤ. فقد كان قد لعب الشوط الثامن بالفعل وطُلب منه أن يلعب الشوط التاسع. ولم يستطع دياز، الذي لعب عدة أشواط فقط أربع مرات هذا الموسم، أن يفقد حماسه، ولم يستطع أن يسمح لمعدل ضربات قلبه بالانخفاض.
وهكذا سار ذهاباً وإياباً بين الملعب ومبنى النادي. وكانت حذائه المعدني يملأ الغرفة الهادئة بضجيج خافت بينما كانت المباراة مستمرة في الخارج. إيقاع وسط الفوضى.
وقال للصحفيين بعد المباراة عندما سئل عن روتينه بين الأدوار: “لا يوجد جلوس”.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
اشترك في فريق بيسبول بار-بي-كاست على , , أو
في بداية الشوط الثامن، استدعى مديره كارلوس ميندوزا دياز في وقت مبكر بشكل غير معتاد لمواجهة فريق فيلادلفيا فيليز. وأوضح ميندوزا لاحقًا أنه أراد أفضل لاعب لديه ضد أفضل لاعبيه: كايل شواربر، وتريا تورنر، وبرايس هاربر.
وهكذا انطفأت أنوار ملعب سيتي فيلد، وانطلقت النغمات الأولى لأغنية دياز الشهيرة “ناركو” من مكبرات الصوت في الملعب. ورفع العديد من المشجعين أذرعهم في حماس، ولم يتوقعوا وصول النجم قبل شوط واحد. ثم قرر دياز إنهاء المباراة، بعد أن سجل شواربر وهاربر 11 ضربة.
وبينما نزل دياز من على مقاعد البدلاء، كانت صيحات استاد سيتي فيلد تهدر خلفه، فأبلغ ميندوزا لاعبه أن الجولة التاسعة كانت له أيضًا. وبعد يوم واحد من تسجيله أربعة أشواط، طُلب من دياز أن يلعب شوطين. ومن شأن الخسارة أن تقلص تقدم ميتس في مرحلة ما بعد الموسم إلى مباراة واحدة فقط على برافيز، الذي يستقبل ميتس في سلسلة حاسمة للموسم تبدأ يوم الثلاثاء.
أوقات يائسة، وتدابير يائسة. دفع ميندوزا المغلف وأقرب.
لقد نجح الأمر. ففي الشوط التاسع، انحنى دياز لكنه لم يستسلم. وبسبب ضعف سيطرته، سمح بمشيتين، مما سمح لهدف التقدم بالوصول إلى القاعدة الثانية مع وجود لاعبين خارج الملعب. وقد استدعى ذلك ميندوزا للخروج من الملعب الاحتياطي للتجمع. وقد قدم له المدير نصائح استراتيجية وكلمات تشجيع. وسارع الرامي البديل راين ستانيك إلى الاستعداد في حظيرة ميتس. ولن يواجه دياز شواربر، الذي كان يلوح في الأفق، مرة أخرى. وقد أحس فريق فيلادلفيا، الذي سيحسم لقب الدوري الوطني الشرقي بفوزه، بوجود فرصة.
أغلقها دياز بقوة.
بضربتين، أطلق كرة سريعة بسرعة 98.2 ميلاً في الساعة متجاوزاً كودي كليمنس، ليخرجه من المباراة. كانت تلك الكرة السريعة من النوع الذي يبدو أنه يكتسب سرعة بطريقة ما أثناء طيرانه نحو اللوحة، وهو النوع الذي صنع منه دياز مسيرته المهنية وثروته. وفي تلك الليلة، منحت تلك الكرة فريق ميتس فوزه السادس في آخر سبع محاولات.
“لقد كنا نحميه طوال العام”، أوضح ميندوزا بعد المباراة، في إشارة إلى مدى حذر النادي بشأن استخدام دياز. “لكن الآن حان وقت اللاعب الكبير”.
وقد توج هذا الفوز مسيرة حافلة بالبهجة على أرض فريق ميتس الذي يجد نفسه في المركز الثاني المؤهل لبطاقة التأهل إلى الدوري الوطني (بفضل التعادل مع فريق ديموندباكس) ويتقدم بفارق مباراتين على فريق أتلانتا قبل ست مباريات من نهاية الموسم. وحقق فريق نيويورك 6 انتصارات مقابل خسارة واحدة أمام فريقي ناشيونالز وفيلادلفيا في آخر سبع مباريات على أرضه هذا الموسم، على الرغم من غياب أفضل لاعب في الفريق، فرانشيسكو ليندور، بسبب مشكلة في الظهر.
لا تزال حالة ليندور غير مؤكدة. فقد قام بأنشطة البيسبول يوم الأحد لكنه لم يكن مرتاحًا بشكل خاص. وإذا لعب مرة أخرى هذا الموسم العادي، فلن يكون بكامل قوته. وقد اعترف لاعب الوسط القصير، الذي من المرجح أن يحتل المركز الثاني في سباق أفضل لاعب في الدوري الوطني، بذلك. لكن فريق ميتس لم يفوت أي فرصة في غيابه.
لو فاز فريق فيلادلفيا يوم الأحد، لكان قد أمضى الليلة في رش الشمبانيا في غرفة تبديل الملابس الزائرة. ولكن بدلاً من ذلك، أجبر فريق ميتس منافسيه في القسم على الانتظار بضعة أيام. وسدد براندون نيمو الضربة القاضية، بضربة قوية في الشوط السادس ضد زاك ويلر، الذي من المرجح أن يكون من بين المرشحين لجائزة سي يونج في الدوري الوطني. وكان ويلر رائعاً في المباراة، حيث سمح شوطه الوحيد الآخر بتسجيل ضربة RBI واحدة من تايرون تايلور في الشوط الثاني. وتبادل ثلاثة من رماة ميتس غير المعروفين – تايلور ميجيل وفيل ماتون وخوسيه بوتو – الضربات مع ويلر قبل تسليم الكرة إلى دياز.
لم يشارك ميجيل في قائمة فريق ميتس الافتتاحية إلا بعد إصابة كوداي سينجا. وكان ماتون صفقة صغيرة قبل الموعد النهائي في يوليو. أما بوتو فهو لاعب مبتدئ بدأ العام كلاعب أساسي ولكنه ازدهر في حظيرة الإغاثة. وكل هذه قصص نجاح عظيمة، ولكن لا أحد يجسد روح فريق ميتس أكثر من دياز.
بعد توقيع عقده التاريخي في نوفمبر 2022، مزق دياز الرباط الصليبي الأمامي بشكل دراماتيكي خلال بطولة العالم للبيسبول 2023، وكان طريق عودته إلى المجد وعراً. عانى نجم كل النجوم مرتين بشدة في نقاط خلال النصف الأول من هذا الموسم. أدى انهياره بأربعة أشواط ضد ميامي مارلينز التعيس في منتصف مايو إلى زيادة معدل أدائه المكتسب إلى 5.50. بعد تلك المباراة، انهار دياز بالبكاء في غرفة تبديل الملابس الزائرة. ثم أرسله اصطدام في الكتف إلى قائمة المصابين. أصبح ريد جاريت هو الرامي الفعلي.
ولكن مثل فريق ميتس، حافظ دياز على مساره واستعاد مستواه في الشوط الثاني. ومع عودة فريق ميتس إلى الصدارة وخوض غمار المنافسة على لقب الدوري، تألق دياز. فقد بلغ متوسط أدائه 2.42 منذ بداية يوليو/تموز. ولم يسمح سوى بهدف واحد في 11 مباراة خاضها في سبتمبر/أيلول. وكان أداؤه في شوطين يوم الأحد بمثابة تأكيد واضح على ما هو واضح.
وقال “أشعر بأنني في حالة جيدة حقًا. لقد عدت من إصابة في الكتف في وقت مبكر من الموسم، ولكن في الوقت الحالي، أشعر بالإيقاع، الإيقاع الذي أريده”.
يشعر فريق ميتس بالإيقاع أيضًا.