أصدرت كابتن المنتخب الأمريكي للسيدات ليندسي حوران والمخضرم أليكس مورغان بيانًا مُعدًا للصحفيين يوم الأربعاء، بعد أسبوع من اعتذار لاعب خط الوسط الشاب كوربين ألبرت عن الإعجاب ومشاركة المنشورات المناهضة لمجتمع المثليين على وسائل التواصل الاجتماعي.
افتتاحية حوران، والتي قالت فيها إن تصرفات ألبرت لم تدعم معيار النزاهة الخاص بـ USWNT:
“نريد فقط معالجة الوضع المخيب للآمال فيما يتعلق بكوربين والذي ظهر خلال الأسبوع الماضي. لقد عملنا بجد كبير للحفاظ على نزاهة هذا المنتخب الوطني عبر جميع الأجيال، ونحن نشعر بحزن شديد للغاية لعدم الالتزام بهذا المعيار. يشعر جماهيرنا ومؤيدينا أن هذا فريق يمكنهم الاحتشاد خلفه، ومن المهم جدًا أن يشعروا ويستمروا في الشعور بأنهم مسموعون ومرئيون بشكل لا يمكن إنكاره.
وتابع مورغان في إشارة إلى “محادثات صعبة” خلف الكواليس:
“نحن نقف إلى جانب الحفاظ على مساحة آمنة ومحترمة، خاصة كحلفاء وأعضاء في مجتمع LGBTQ+. لقد منحتنا هذه المنصة فرصة لتسليط الضوء على القضايا التي تهمنا، وهو أمر لا نعتبره أمرًا مفروغًا منه أبدًا. سنستمر في استخدام هذه المنصة للاهتمام بالقضايا.
“من المهم أيضًا أن نلاحظ أننا أجرينا مناقشات داخلية حول الوضع وسيظل ذلك داخل الفريق، ولكن هناك شيء واحد يجب ملاحظته أيضًا وهو أننا لم نخجل أبدًا من المحادثات الصعبة داخل هذا الفريق”.
ظهر الاثنان قبل إتاحة وسائل الإعلام الافتراضية المقررة لمالوري سوانسون وكاتارينا ماكاريو ولم يتلقيا أي أسئلة.
ولفتت ألبرت، البالغة من العمر 20 عامًا، موجة من الاهتمام الأسبوع الماضي بعد أن لاحظ المعجبون أنها أعادت النشر مجموعة للمحتوى المناهض لمجتمع LGBTQ على حسابها على TikTok، كما أبدت إعجابها بمنشور يمزح بأن الله قد تسبب في إصابة ميغان رابينو بكاحلها في مباراة وداعها العام الماضي.
لم يمض وقت طويل قبل أن تصدر رابينو بيانًا لاذعًا لم تذكر فيه ألبرت بالاسم، لكنها تساءلت عما إذا كانت تنشئ مساحة شاملة. سرعان ما حصل هذا البيان على تأييد من Becky Sauerbrunn، وهو كابتن آخر لـ USWNT. يمثل الرباعي حوران ومورجان ورابينو وساوربرون بعضًا من أعلى الأصوات في قيادة فريق USWNT على مدار نصف العقد الماضي.
أصدر ألبرت اعتذارًا بعد ساعات من مشاركة رابينو، معترفًا بأن نشاطها كان “غير ناضج وغير محترم”:
“أريد أن أعتذر بصدق عن أفعالي على وسائل التواصل الاجتماعي. لقد كان الإعجاب ومشاركة المنشورات المسيئة وغير الحساسة والمؤذية أمرًا غير ناضج وغير محترم، وهو ما لم يكن في نيتي أبدًا.
“أشعر بخيبة أمل كبيرة في نفسي وأشعر بأسف عميق للأذى الذي سببته لزملائي في الفريق واللاعبين الآخرين والمشجعين والأصدقاء وأي شخص شعر بالإهانة.
“أعتقد حقًا أن الجميع يجب أن يشعروا بالأمان والاحترام في كل مكان وفي جميع الملاعب. أعلم أن أفعالي لم ترق إلى مستوى ذلك ولهذا أعتذر بصدق. إنه لشرف وامتياز أن ألعب هذه الرياضة في العالم. المرحلة وأعدكم بتقديم الأفضل”.
جاء الحادث بعد أسابيع قليلة فقط من الأداء الرائع الذي قدمه ألبرت في الكأس الذهبية، وقبل أشهر قليلة من مشاركة USWNT في دورة الألعاب الأولمبية 2024 في باريس. ألبرت، الذي يلعب لفريق باريس سان جيرمان، في وضع يسمح له بأن يكون جزءًا مهمًا من مستقبل USWNT، ولكن من الواضح أنه كان عليه الإجابة على بعض الأسئلة الصعبة خلال الأسبوع الماضي.