ستتمثل مهمة Rocket Lab التالية في تعزيز التعافي في البحر ، إذا سارت الأمور وفقًا للخطة.
أعلنت الشركة التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها يوم الخميس (22 يونيو) أنها تستهدف 14 يوليو للإطلاق القادم لصاروخها إلكترون. سترسل تلك المهمة ، التي تسمى Baby Come Back ، سبعة أقمار صناعية صغيرة إلى المدار من موقع Rocket Lab في نيوزيلندا ، في شبه جزيرة Mahia بالجزيرة الشمالية.
وهذا ليس كل شيء. كما يوحي اسمها ، ستحتوي Baby Come Back على مكون استرداد: يخطط Rocket Lab لصيد المرحلة الأولى من Electron التي يبلغ طولها 59 قدمًا (18 مترًا) خارج المحيط الهادئ ، ثم إعادتها إلى الأرض لفحصها وتحليلها.
وقالت الشركة في بيان يوم الخميس “البيانات من هذه المرحلة المستردة ستبلغ برنامج Rocket Lab المستمر للاستعادة وإعادة الاستخدام”.
متعلق ب: أطلقت Rocket Lab أول معزز للإلكترون من التربة الأمريكية في وقت الانطلاق
ستعود المرحلة الأولى من Electron إلى الأرض تحت المظلات ، مما يؤدي إلى تناثر خفيف في البحر. الصاروخ صغير جدًا بحيث لا يمكنه الهبوط بالطاقة مثل تلك التي يقوم بها صاروخ Falcon 9 من SpaceX ؛ لا يستطيع الإلكترون حمل وقود كافٍ لترك الكمية المطلوبة لمناورات الهبوط.
(يهدف Rocket Lab في الأصل إلى انتزاع المراحل الأولى من سقوط الإلكترون من السماء بطائرة هليكوبتر ، لكن الشركة أخرجت المروحية من هذا المزيج).
قام Rocket Lab بالفعل بإجراء واحد من هذه التعافي هذا العام ، خلال مهمة 24 مارس التي رفعت قمرين صناعيين لرصد الأرض لشركة BlackSky ومقرها فرجينيا.
قال Rocket Lab إن تحليل هذا المعزز ، وعدد قليل من الصواريخ التي تم استردادها سابقًا ، يشير إلى أن الإلكترون القابل للاستهلاك حاليًا يمكن بالفعل إعادة استخدامه جزئيًا.
وتخطط الشركة لاتخاذ خطوة كبيرة في هذا الاتجاه قريبًا: فهي تهدف إلى إطلاق Electron بمحرك Rutherford واحد مسبق الطيران في مهمة في وقت لاحق من هذا العام. (يتميز الإلكترون بتسعة رذرفورد في مرحلته الأولى وراذرفورد واحد محسن بالفراغ في مرحلته العليا).
كتب ممثلو الشركة في تحديث بتاريخ 19 أبريل: “سيقوم Rocket Lab بتقييم الفرص المتاحة لتحليق مرحلة أولى معززة كاملة مسبقًا بعد إطلاق محرك Rutherford المسبق في الربع الثالث من هذا العام”.
قصص ذات الصلة:
– معمل الصواريخ: شركة رحلات فضائية خاصة للأقمار الصناعية الصغيرة
– شاهد Rocket Lab وهو يلتقط معززًا يسقط بطائرة هليكوبتر (فيديو)
– أطلق Rocket Lab قمرين صناعيين ، ويعيد المعزز إلى الأرض بعد تأخير من عاصفة شمسية مفاجئة
تنتمي الأقمار الصناعية السبعة التي تظهر على Baby Come Back إلى ثلاثة عملاء مختلفين. أربعة منها عبارة عن مكعبات لمهمة ستارلينج التابعة لناسا.
“ستعرض Starling تقنيات اتصالات الشبكة في الفضاء ، والتنقل النسبي على متن المركبة الفضائية ، وتخطيط المناورة المستقلة والتنفيذ والاستقلالية العلمية الموزعة – تجربة للمركبة الفضائية الصغيرة للرد بشكل مستقل على الملاحظات ، مما يمهد الطريق لمهام علمية مستقبلية” ، Rocket Lab كتب في بيان 22 يونيو.
ستطلق Electron أيضًا القمر الصناعي التجريبي LEO 3 لشركة الاتصالات الكندية Telesat واثنين من المكعبات لشركة Spire Global ومقرها فرجينيا ، والتي تشغل كوكبة تراقب الأرض في ترددات الراديو.