سجلت البشرية رقمًا قياسيًا لرحلات الفضاء في أواخر الشهر الماضي، على الرغم من أن الأخبار كانت تحت رادار الجميع تقريبًا.
لبضع دقائق في 26 يناير، كان هناك 20 شخصًا في الفضاء في نفس الوقت. استضافت محطة الفضاء الدولية (ISS) 11 منهم – سبعة من أفراد الطاقم لفترة طويلة وأربعة زوار في مهمة Ax-3 الخاصة – وثلاثة في محطة تيانجونج الفضائية الصينية.
أما الستة الآخرون فكانوا على متن الطائرة الفضائية VSS Unity التابعة لشركة Virgin Galactic، والتي وصلت إلى الفضاء شبه المداري في مهمة Galactic 06 التابعة للشركة. أربعة من هؤلاء الستة كانوا ركابًا، بينما كان اثنان يقودان Unity على متن Galactic 06، والتي استمرت حوالي ساعة من الإقلاع إلى الهبوط.
في الوقت الحالي، هناك 14 شخصًا خارج الأرض – المقيمون الثلاثة في تيانجونج، ورواد الفضاء السبعة في محطة الفضاء الدولية، والمركبات الأربعة من طراز Ax-3، الذين غادروا المختبر المداري يوم الأربعاء (7 فبراير) في كبسولة SpaceX Crew Dragon الخاصة بهم. ومن المقرر أن تتساقط صباح يوم الجمعة (9 فبراير).
متعلق ب: سجلات رحلات الفضاء البشرية الأكثر تطرفا
شاركت شركة Virgin Galactic أيضًا في المرة الأولى التي وصل فيها 20 شخصًا إلى الفضاء في وقت واحد، وهو إنجاز تم تحقيقه في 23 مايو من العام الماضي. كانت المخصصات متشابهة في ذلك اليوم: ستة أشخاص على متن يونيتي (على متن رحلة تسمى يونيتي 25، آخر مهمة قبل أن تبدأ فيرجن جالاكتيك الخدمة التجارية)، وثلاثة على تيانجونج و11 على محطة الفضاء الدولية (سبعة رواد فضاء طويلي الأمد، إلى جانب الأربعة رواد الفضاء). أفراد طاقم مهمة Ax-2 الخاصة).
ومع ذلك، لن يتعرف الجميع على الرقم القياسي المكون من 20 شخصًا، لأن رحلات Virgin Galactic تصل إلى 55 ميلاً (88 كيلومترًا) فقط أو نحو ذلك فوق الأرض عند أعلى نقطة لها.
وهذا مرتفع بما يكفي للوصول إلى الفضاء وفقًا لوكالة ناسا والجيش الأمريكي، الذي حدد الحدود على ارتفاع 50 ميلاً (80 كم). لكن المجتمع الدولي يؤيد عموماً “خط كارمان” الذي يقع على ارتفاع 62 ميلاً (100 كيلومتر).
في الواقع، تضع موسوعة غينيس للأرقام القياسية علامة أكبر عدد من الأشخاص في الفضاء عند 19 عامًا، والتي تم تحديدها خلال الرحلة شبه المدارية NS-19 لمركبة New Shepard التابعة لشركة Blue Origin في 11 ديسمبر 2021. وتتجاوز New Shepard قليلاً خط كارمان في موجزها البعثات.
قصص ذات الصلة:
– خط كارمان: أين يبدأ الفضاء؟
– محطة الفضاء الدولية – كل ما تريد معرفته
– تعرف على رواد الفضاء الأربعة الذين شاركوا في إطلاق SpaceX’s Ax-3 لصالح شركة Axiom Space
ربما يكون الرقم القياسي لمعظم الأشخاص الموجودين في المدار أكثر أهمية، بالنظر إلى مقدار الطاقة والجهد المطلوب للدوران حول كوكبنا. هذه العلامة هي 17، تم تحديدها خلال فترة قصيرة في مايو 2023 عندما استضافت تيانجونج طاقمين من ثلاثة أشخاص بينما كان 11 شخصًا (بما في ذلك رواد فضاء Ax-2) يعيشون على متن محطة الفضاء الدولية.
ونأمل أن تبدو هذه الأرقام صغيرة بشكل مثير للضحك بعد 10 أو 15 سنة من الآن. هناك العديد من المحطات الفضائية الخاصة قيد التطوير في الوقت الحالي، وتهدف كل من وكالة ناسا والتحالف الذي تقوده الصين إلى إعادة الناس إلى القمر خلال العقد المقبل أو نحو ذلك.
بالإضافة إلى ذلك، تعمل شركة SpaceX على تطوير صاروخ ضخم يسمى Starship للمساعدة في استقرار القمر والمريخ. لذا فإن خروج 19 أو 20 شخصًا من الأرض مرة واحدة سيكون مجرد البداية، إذا تحققت بعض هذه الأحلام الفضائية على الأقل.