يمكن أن يشمل البحث عن الماء على المريخ عملية صيد من سماء الكوكب الأحمر.
ستقوم مركبة في مرحلة مبكرة، تسمى ماجي، بالبحث عن الماء على المريخ من أعلى الغلاف الجوي للكوكب. في الواقع، تلقت MAGGIE للتو الدفعة الأولى من التمويل من وكالة ناسا على الطريق الطويل للاستعداد للطيران.
على الرغم من عدم وجود جدول زمني بعد لرحلة المركبة الأولى، إلا أن مركبة طيران أخرى على المريخ تواصل التفوق والتفوق. لقد تجاوزت طائرة الهليكوبتر Ingenuity الموجودة على الكوكب الأحمر، والتي تم تصميمها في الأصل للقيام بخمس رحلات فقط، 70 عملية إقلاع وما زالت تعمل بقوة. وهي تساعد حاليًا شريكتها في المركبة الجوالة، بيرسيفيرانس، في البحث عن المياه القديمة والحياة في العالم القاحل.
صرح مسؤولو الوكالة في وقت سابق من هذا الشهر بأن البراعة هي إشارة مذهلة إلى قوة برنامج ناسا للمفاهيم المبتكرة المتقدمة (NIAC) لأنه يمثل تراث تكنولوجيا هذه المروحية. لذا، وبالنظر إلى نجاح Ingenuity، هناك أمل في أن تتبع MAGGIE يومًا ما خطوات طيرانها وتستكشف المريخ من الجو.
متعلق ب: تمول وكالة ناسا عمليات إعادة عينات كوكب الزهرة والمسابير بين النجوم وغيرها من تقنيات الفضاء البعيدة
ماجي، المستكشف الذكي الجوي والأرضي للمريخ، هي طائرة تعمل بالطاقة الشمسية مصممة للإقلاع والهبوط عموديًا. وينص الموجز الفني الخاص بها على أنها تستطيع الطيران لمسافة تصل إلى 111 ميلاً (179 كم) بشحنة واحدة، ومن المُقدر أن تبحر لمسافة 10000 ميل (16048 كم) تقريبًا خلال سنة مريخية واحدة، أي ما يعادل 24 شهرًا تقريبًا على الأرض.
بالتحليق على ارتفاع 3300 قدم (1000 متر) فوق الكوكب الأحمر، ستركز ماجي على ثلاثة تحقيقات علمية: البحث عن الماء، وفهم أفضل لمصدر المجال المغناطيسي الضعيف للمريخ، والبحث عن إشارات الميثان بعيد المنال (والذي قد قد لا تكون إشارة للحياة، اعتمادًا على المصدر.)
قصص ذات الصلة:
— حققت مروحية المريخ Ingenuity نجاحًا مذهلاً. ناسا تختبر بالفعل تكنولوجيا للجيل القادم (فيديو)
– شاهد طائرة هليكوبتر Ingenuity Mars وهي تطير في فيديو مذهل من المركبة الجوالة Perseverance
– ناسا تضع نصب أعينها الجيل التالي من طائرات الهليكوبتر المريخية لإعادة عينات الكوكب الأحمر
التحذير مع MAGGIE هو مدى كون التكنولوجيا في مرحلة مبكرة، كما كتب المحقق الرئيسي Ge-Cheng Zha من شركة Coflow Jet، LLC في الملاحظات الفنية للمهمة. وبينما يبدو هذا المفهوم “ممكنًا”، يحث تشا على إجراء المزيد من الدراسة “في ظل الظروف الجوية للمريخ”، والتي ستكون أقل من 1% من الظروف الجوية على الأرض عند مستوى سطح البحر.
وقال تشا إن توفير تمويل المرحلة الأولى من NIAC يسمح باستمرار المفهوم، موضحًا أيضًا أن الطائرة ستكون مفيدة في عمليات المسح واسعة النطاق يومًا ما.
صرح زها أن ماجي “ستحدث ثورة في قدرتنا على استكشاف سطح المريخ بأكمله تقريبًا” وستحصل على الكثير من المشاركة العامة بسبب “جرأتها، وفي البيئات المتنوعة التي يمكنها استكشافها ودراستها وتصويرها”.
لا يضمن تمويل MAGGIE بموجب NIAC بالضرورة تاريخ رحلة مستقبلية، ولكن هناك منشورات أخرى إلى المريخ قد تكون في الطريق قريبًا – في انتظار مشاكل التمويل المستمرة. يمكن أن تتضمن مهمة إعادة عينات المريخ، والتي قد تعيد مخابئًا من مركبة بيرسيفيرانس في ثلاثينيات القرن الحالي، طائرتي هليكوبتر لجلب العينات إذا لم تتمكن المركبة الجوالة من نقل المخابئ إلى مركبة العودة نفسها.