يمكن للتربة التي يتم الحصول عليها مباشرة من سطح القمر أن تساعد رواد الفضاء على إنشاء وجود دائم على القمر والحفاظ عليه.
سيكون نقل المواد من الأرض لإنشاء البنية التحتية القمرية مسعى مكلفًا ويستغرق وقتًا طويلاً. لذا، بدلاً من ذلك، يقترح باحثون من مختبر أبحاث الطاقة الناشئة بجامعة واترلو (LEER). الثرى القمري – الطبقة العليا من التربة والغبار على سطح القمر – وهي مورد متاح محليًا يمكن معالجته وتحويله إلى مواد قابلة للاستخدام لدعم الحياة وتوليد الطاقة و بناء موائل طويلة الأجل.
وقال كونور ماكروبي، المؤلف الرئيسي للدراسة الأخيرة: “يحتوي الثرى القمري على الكثير من الغبار المعدني الممزوج بالأكسجين”. تصريح من الجامعة. “نظرًا لأنه يحتوي بالفعل على الأكسجين، فيمكننا استخدامه، دون الحاجة إلى الأكسجين الجوي، لإنتاج الطاقة الحرارية. وهذا ما يسمى تفاعل الثرمايت، وهو مفيد في فضاء لأنه لا يوجد أكسجين متاح بسهولة.”
باستخدام حطام محاكاة له خصائص مشابهة للتربة القمرية الحقيقية، اختبر الباحثون مجموعات مختلفة من تركيبات الوقود والمؤكسد لتحسين تفاعل الثرمايت لمختلف التطبيقات الفضائية، مثل التدفئة والتصنيع. تم إجراء تجاربهم في غرفة احتراق مصممة لمحاكاة البيئة القمرية.
متعلق ب: العيش على القمر: كيف سيكون الأمر (رسم بياني)
“تظهر النتائج جدوى القمر وقال جون وين، مدير LEER والمؤلف المشارك للدراسة، في البيان: “التربة السطحية تدعم تطور القمر، مما يمكّن البشر من استكشاف سطح القمر والعيش فيه”. “نحن الآن نعمل باستمرار على استخراج أفضل للمعادن والتربة. مواد مفيدة أخرى من الثرى بالإضافة إلى تصميم عمليات آلية، بالتعاون مع باحثين كنديين ودوليين، لتسهيل استخدام الموارد في الموقع ودعم اقتصاد الفضاء الدائري.”
ولتحقيق هذه الغاية، استكشف الباحثون أيضًا استخدام الألومنيوم من البائد الأقمار الصناعية بالاشتراك مع الثرى القمري لخلق تفاعل الثرمايت الذي من شأنه أن يولد الحرارة أيضًا. إن إعادة تدوير مواد الأقمار الصناعية لإنشاء مصدر للوقود لن يساعد فقط في بناء البنية التحتية القمرية، بل سيساعد أيضًا في التخفيف من المشكلة المتزايدة المتمثلة في حطام فضائي، والذي غالبًا ما ينتهي به الأمر في مدار حوله أرض والقمر.
قصص ذات الصلة:
— عثرت المركبة الفضائية الصينية Chang'e 6 على جسيمات طال انتظارها على الجانب البعيد من القمر
– قد يساعد غبار القمر المحاكي بالكمبيوتر الروبوتات القمرية على اجتياز عقبة كبيرة
– كيف يمكن لرواد الفضاء الزراعة على القمر باستخدام مغذيات التربة القمرية
وقال ماكروبي في البيان: “أبحاثنا تحول الخيال العلمي إلى حقيقة”. “هدفنا هو المساعدة في بناء البنية التحتية والتكنولوجيا التي ستسمح بالاستيطان البشري المستدام على القمر – وما بعده.”
تم توضيح النتائج التي توصل إليها الفريق في دراستين منفصلتين حول استخدام ومعالجة الثرى القمري و ال استخدام الثرى كمصدر للحرارة للمعدات الموجودة على القمر، وكلاهما تم نشرهما في أكتوبر 2023 من قبل الاتحاد الدولي للملاحة الفضائية.