إن التغيير الذي طال انتظاره في سياسة المخدرات يمكن أن يقرب العلماء خطوة واحدة من فهم أضرار وفوائد الماريجوانا، وهي المادة غير القانونية الأكثر استخدامًا على المستوى الفيدرالي.
يوم الخميس، وقع الرئيس دونالد ترامب على أمر تنفيذي انتقل إلى إعادة تصنيف الحشيش من مادة الجدول الأول إلى مادة الجدول الثالث، متابعةً للتحول التنظيمي الذي تم دفعه لأول مرة خلال إدارة بايدن.
وجاء في الأمر أن “عقوداً من سياسة مكافحة المخدرات الفيدرالية أهملت الاستخدامات الطبية للماريجوانا”. “لقد حدت هذه الرقابة من قدرة العلماء والمصنعين على إكمال الأبحاث اللازمة حول السلامة والفعالية لإعلام الأطباء والمرضى.”
في حين أن إعادة التصنيف تهدف إلى تعزيز أبحاث الماريجوانا الطبية ولن تقنن الحشيش على المستوى الفيدرالي، إلا أن هذه الخطوة تأتي في وقت يبلغ فيه الاستخدام في الولايات المتحدة ذروته. تقدر بيانات غالوب لعامي 2023 و2024 أن 15% من البالغين يدخنون الماريجوانا، مقارنة بـ 7% في عام 2013.
أظهر الاستطلاع، الذي لم يفرق بين الاستهلاك الطبي والترفيهي، أعلى استخدام (19٪) بين الشباب البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 34 عامًا، وهي المجموعة التي وجدت الدراسات أن القنب له آثار نفسية ضارة. على سبيل المثال، وجدت دراسة نشرت يوم الثلاثاء في مجلة طب الأطفال أن استخدام الماريجوانا مرة أو مرتين في الشهر يرتبط بالاضطراب العاطفي وسوء الأداء المدرسي بين المراهقين.
توصف الماريجوانا الطبية عادةً لتخفيف الألم المزمن؛ السيطرة على الغثيان والقيء، وغالبًا ما يحدث ذلك عند الأشخاص الذين يتلقون العلاج الكيميائي لعلاج السرطان؛ وإحداث شهية لدى الأشخاص الذين يعانون من حالات طبية معينة. ليس من الواضح ما إذا كانت إعادة جدولة الحشيش ستؤثر على تمويل أبحاث الماريجوانا الترفيهية.
ويأمل علماء مثل زيفا كوبر أن تؤدي عملية إعادة التصنيف إلى إحداث ثورة في الصحة العامة من خلال أبحاث الماريجوانا الأكثر شمولاً.
وقال كوبر، مدير مركز القنب وشبائه القنب بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: “من الصعب للغاية دراسة القنب، المعروف أيضًا باسم الماريجوانا، سواء من حيث الآثار الضارة المحتملة أو الآثار العلاجية”. “إن الصناعة تتطور بوتيرة سريعة جدًا، وبالتالي فإن سلوك المستهلك يتطور جنبًا إلى جنب مع هذه الصناعة.
“من الصعب جدًا علينا، كعلماء، كأشخاص مهتمين بالصحة العامة، أن نكون قادرين على مواكبة التغييرات، ويرجع ذلك جزئيًا إلى صعوبة البحث.”
الجدول الأول هو الأكثر صرامة من بين فئات المواد الخاضعة للرقابة الخمس المعترف بها من قبل إدارة مكافحة المخدرات، وهو مخصص للمخدرات “التي ليس لها استخدام طبي مقبول حاليًا واحتمال كبير لإساءة الاستخدام”، بما في ذلك عقار النشوة والهيروين وعقار إل إس دي والبيوت. وفقًا للوكالة، فإن أدوية الجدول الثالث، والتي تشمل الكيتامين والتستوستيرون والمنشطات الابتنائية، لديها “إمكانية متوسطة إلى منخفضة للاعتماد الجسدي والنفسي”.
وعلى الرغم من عملها في ولاية صديقة للقنب، قالت كوبر إنها تواجه نفس عقبات البحث التي يواجهها أقرانها في ولايات مثل أيداهو، حيث لا يُسمح باستخدام الماريجوانا على الإطلاق.
قال كوبر: “لا يستطيع الباحثون اختبار ما هو متاح بسهولة في السوق، فقط الأسئلة الأساسية حول ما هو موجود في تلك المنتجات المتوفرة في المستوصف التي يمكنني رؤيتها خارج نافذة مختبري، على سبيل المثال”. “وهذا يعني أيضًا أن هناك قيودًا معينة فيما يتعلق بالمكان الذي يمكننا فيه الحصول على الحشيش الذي نجري أبحاثًا عليه.”
أضرار وفوائد الماريجوانا تحتاج إلى مزيد من الدراسة
في العام الماضي، منحت المعاهد الوطنية للصحة 75 مليون دولار لأبحاث القنب العلاجية، ارتفاعًا من 70 مليون دولار في عام 2023. بالإضافة إلى ذلك، ذهب 217 مليون دولار إلى شبائه القنب، أو مركبات القنب، و53 مليون دولار إلى الكانابيديول، أو CBD، وهو مادة قنب غير ذات تأثير نفسي.
ومع ذلك، فإن الروتين الإداري يعني أن دراسات القنب غالبًا ما تكون مراقبة، مقارنة بالتجارب السريرية الصارمة المطلوبة للأبحاث الصيدلانية، كما قال الدكتور بروك ورستر، المدير الطبي لبرنامج الماجستير في علوم القنب الطبي وبرنامج الأعمال في جامعة توماس جيفرسون في فيلادلفيا. وكانت النتائج التي توصلوا إليها مختلطة.
على سبيل المثال، وجدت دراسة أجريت عام 2024 في مجلة Current Alzheimer Research أن استخدام القنب الترفيهي بين البالغين من العمر 45 عامًا فما فوق كان مرتبطًا بانخفاض خطر التدهور المعرفي الذاتي بنسبة 96٪، مقارنة بغير المستخدمين. ومع ذلك، وجدت دراسة أجريت عام 2025 في JAMA Network Open أنه بين البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 22 إلى 36 عامًا، أظهر متعاطي القنب بكثرة ضعف الذاكرة العاملة.
أشارت الأبحاث المنشورة هذا العام في مجلة الطب الحيوي إلى أن شبائه القنب هي بديل “واعد” للمواد الأفيونية لإدارة الألم المزمن، لكنها أشارت إلى الحاجة الملحة لتجارب عشوائية محكومة واسعة النطاق. وفي الوقت نفسه، وجدت دراسة نشرت العام الماضي في JAMA Network Open أن كبار السن والمؤمنين على برنامج Medicare أظهروا معدلات متزايدة لزيارات الرعاية الصحية التي تنطوي على اضطرابات مرتبطة بالقنب من عام 2017 حتى عام 2022.
وقال وورستر إن عملية إعادة التصنيف ستسمح للباحثين بتوزيع ودراسة تركيبات محددة من الماريجوانا. الآن، حتى في الولايات التي لديها برامج الماريجوانا الطبية، يمكن أن تختلف جودة وفعالية منتجات القنب بشكل كبير بين المستوصفات.
وقالت: “يمكننا أن نتتبع بشكل فعال الأعراض الفورية أو مستويات الدم للأشياء، والآثار طويلة المدى”. “كل الأشياء التي قد ترغب في القيام بها أثناء دراسة دواء ما، وكل الأشياء التي تطلب منا الحكومة الفيدرالية القيام بها لدراسة دواء ما.”
في حين أن الماريجوانا قد يكون لها بعض الفوائد الطبية لبعض الناس، إلا أن جوناثان كولكينز، أستاذ أبحاث العمليات والسياسة العامة بجامعة H. Guyford Stever في جامعة كارنيجي ميلون في بيتسبرغ، نفى أن تكون حواجز الطرق الإدارية قد منعت القنب من علاج أمراض مثل السرطان أو مرض الزهايمر.
قال كولكينز: “إنهم لا يقيدون الأبحاث في كندا أو فرنسا أو إسرائيل”. “لا أعتقد أننا ينبغي لنا أن نتصور أن السبب الوحيد الذي جعل الحشيش لا يصبح الدواء العجيب هو أي شيء متعلق بقانون الولايات المتحدة، لأننا لسنا الدولة الوحيدة في العالم التي لديها صناعة دوائية وقاعدة بحثية”.
ومع ذلك، فإن هذا التغيير يحمل مسؤولية جديدة للمجتمع الطبي، كما قال ورستر، لأن المنتجات المدخنة والمستنشقة بأي تركيز أو تركيبة ليست آمنة للجميع.
“ما لا يزال يتعين علينا اكتشافه هو، كيف يمكننا أن نزود المريض المناسب بالدواء المناسب والتوجيه الصحيح؟” قالت. “المنتجات المتوفرة في كثير من الأحيان لا تخضع للتنظيم. هناك مخاطر حقيقية على الصحة العقلية، حيث يستخدمها الشباب بانتظام، وبالتأكيد بعض الآثار على القلب والأوعية الدموية التي نحتاج إلى إيلاء المزيد من الاهتمام لها.”
سيتم مراجعة سياسة القنب بعد 55 عامًا
تعود العقبات التنظيمية التي يواجهها الباحثون إلى أكثر من نصف قرن. خلال إدارة نيكسون، أقر قانون المواد الخاضعة للرقابة لعام 1970 الحشيش باعتباره أحد المخدرات المدرجة في الجدول الأول.
وبعد مرور ما يقرب من 60 عامًا، لا يزال الكثير من الإمكانات الطبية للماريجوانا، أو الافتقار إليها، مجهولًا. وقال وورستر إنه في نظر القانون “إنه ببساطة عقار قابل للتعاطي”.
وتتوقع سوزان فيرجسون، مديرة معهد الإدمان والمخدرات والكحول في كلية الطب بجامعة واشنطن، أن يجد العلماء قريبًا وقتًا أسهل في الحصول على تراخيص أبحاث القنب. وقالت إن الباحثين قد يحصلون حاليًا على ترخيص واسع النطاق لدراسة أي عقار من الجدول الثاني إلى الخامس. يجب على أولئك الذين يرغبون في دراسة أحد أدوية الجدول الأول الحصول على ترخيص منفصل لكل مادة.
وقالت: “إنها تنطوي على كتابة واسعة النطاق للبروتوكولات”. “يتضمن الأمر خروج عملاء إدارة مكافحة المخدرات وتفتيش المختبر والتحدث معي حول البحث وخطط التجارب. يصبح الأمر معقدًا للغاية”.
وقال فيرجسون إن إعادة جدولة الماريجوانا من شأنها أن “تفتح الباب على مصراعيه” أمام الأبحاث السريرية. بالنسبة للمبتدئين، قد يكون الناس أكثر ميلا للتسجيل في دراسات الجدول الثالث بدلا من أدوية الجدول الأول.
وشبه فيرجسون الحشيش بالكحول والتبغ، وهي منتجات شائعة ولكنها ليست ضارة. والأبحاث الطبية هي سبب شهرة أضرارها.
قال فيرجسون: “لم نقم بإجراء هذا البحث على الحشيش”. “سيكون قادرًا في نهاية المطاف على إخبار الناس ما هي المخاطر، وما هي الفوائد، وسيمنح الناس المزيد من المعلومات.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com