ملحوظة المحرر: قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. اكتشف الكون مع أخبار عن الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي وأكثر من ذلك.
عندما تم الإعلان عن اكتشاف آثار أقدام متحجرة في ما يعرف الآن بنيو مكسيكو في عام 2021، كانت تلك لحظة صادمة لعلم الآثار، ويبدو أنها تعيد كتابة فصل من قصة البشرية. والآن يقدم بحث جديد أدلة إضافية على أهميتها.
في حين أنها تبدو وكأنها قد تكونت بالأمس، إلا أن آثار الأقدام تم ضغطها في الطين منذ 21000 إلى 23000 عام، وفقًا للتأريخ بالكربون المشع لبذور نبات مائي تم الحفاظ عليها فوق وتحت الحفريات.
أدى هذا التاريخ إلى دفع الجدول الزمني لتاريخ البشر إلى الوراء بشكل كبير في الأمريكتين، وهي آخر مساحة من اليابسة استوطنها شعوب ما قبل التاريخ. إن المطبوعات المؤرخة البالغ عددها 61، والتي تم اكتشافها في حوض تولاروسا، بالقرب من حافة بحيرة قديمة في حديقة وايت ساندز الوطنية، تم صنعها في وقت يعتقد فيه العديد من العلماء أن الصفائح الجليدية الضخمة قد أغلقت ممر الإنسان إلى أمريكا الشمالية، مما يشير إلى أن وصل البشر إلى المنطقة حتى قبل ذلك.
ومع ذلك، شكك بعض علماء الآثار في عمر آثار الأقدام التي حددتها تلك النتائج الأولية. وأشار المتشككون إلى أن النباتات المائية مثل روبيا تليف الكبد – تلك المستخدمة في دراسة عام 2021 – يمكنها الحصول على الكربون من الذرات الذائبة في الماء بدلاً من الهواء، مما قد يؤدي إلى تاريخ مبكر مضلل.
وفي دراسة متابعة نشرت يوم الخميس في مجلة ساينس، قال الباحثون إنهم أنتجوا خطين جديدين من الأدلة لدعم تواريخهم الأولية.
قالت كاثلين سبرينغر، عالمة الجيولوجيا البحثية في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية والمؤلفة الرئيسية المشاركة في الورقة العلمية الجديدة، في مقال صحفي: “حتى أثناء نشر العمل الأصلي، كنا نمضي قدمًا لاختبار نتائجنا باستخدام خطوط متعددة من الأدلة”. يطلق.
“كنا واثقين من أعمارنا الأصلية، فضلاً عن الأدلة الجيولوجية والهيدرولوجية والطبقية القوية، لكننا كنا نعلم أن التحكم الزمني المستقل كان بالغ الأهمية”.
لقد كان وقت وكيفية هجرة البشر الأوائل إلى الأمريكتين موضع نقاش منذ فترة طويلة ولا يزال غير مفهوم. تتراوح التقديرات الحالية للسكان الأوائل من 13000 سنة مضت إلى أكثر من 20000 سنة مضت. ومع ذلك، فإن الأدلة الأثرية الأولى لاستيطان المنطقة متناثرة وغالبًا ما تكون مثيرة للجدل، مما يجعل آثار الأقدام ذات أهمية خاصة.
التأكد من عمر آثار الأقدام القديمة
في دراسة المتابعة الخاصة بهم، ركز الباحثون على التأريخ بالكربون المشع لحبوب اللقاح الصنوبرية، لأنها تأتي من نبات أرضي وتتجنب المشكلات التي يمكن أن تنشأ عند تأريخ النباتات المائية مثل روبيا، وفقًا للبيان الصحفي.
وتمكن العلماء من عزل حوالي 75000 حبة من حبوب اللقاح، التي تم جمعها من نفس طبقات البذور الأصلية، لكل عينة. هناك حاجة إلى آلاف الحبوب لتحقيق الكتلة اللازمة لقياس واحد للكربون المشع. عمر حبوب اللقاح مطابق للعمر الموجود للبذور.
استخدم الفريق أيضًا تقنية التأريخ المعروفة باسم التلألؤ المحفز بصريًا، والتي تحدد آخر مرة تعرضت فيها حبيبات الكوارتز في الرواسب الأحفورية لأشعة الشمس. تشير هذه الطريقة إلى أن عمر الكوارتز لا يقل عن 21500 سنة.
قال جيف بيجاتي، الجيولوجي بهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية والمؤلف الرئيسي المشارك: “كان رد الفعل الفوري في بعض دوائر المجتمع الأثري هو أن دقة تأريخنا لم تكن كافية لتقديم ادعاء استثنائي بأن البشر كانوا موجودين في أمريكا الشمالية خلال الحد الأقصى الجليدي الأخير”. الدراسة. “لكن منهجيتنا المستهدفة في هذا البحث الحالي أتت بثمارها حقًا.”
تساعد هذه الدراسة في إلقاء الضوء على القصة الكبرى للتطور البشري، ولكن لا يزال هناك الكثير مما لا يزال غير معروف حول كيفية سكان الأمريكتين.
ليس من الواضح ما إذا كان البشر الأوائل قد وصلوا عن طريق القوارب أو جاءوا عبر جسر بري من آسيا. وعلى الرغم من التقدم في الأدلة الجينية، فليس من الواضح ما إذا كانت مجموعة واحدة أو أكثر من مجموعات البشر المعاصرين الأوائل قد قطعت الرحلة الطويلة.
وقال بينتي فيليبسن، الأستاذ المشارك وخبير التأريخ بالكربون المشع في الجامعة النرويجية للعلوم والتكنولوجيا، إن تحديد عمر حبوب اللقاح هو “عملية معقدة تأتي مع خطر التلوث”.
علاوة على ذلك، أشارت في تعليق نُشر جنبًا إلى جنب مع الدراسة، إلى أن التواريخ المشتقة من التلألؤ بها قدر كبير من عدم اليقين في القياس.
ومع ذلك، قالت إن نتائج الدراسة الجديدة بشكل عام “تشير بقوة” إلى وجود بشري في الأمريكتين في وقت قريب من الحد الأقصى الجليدي الأخير، وهي فترة تتراوح بين 19000 و 26000 سنة مضت عندما غطت صفيحتان جليديتان ضخمتان الثلث الشمالي من أمريكا الشمالية. تصل إلى أقصى الجنوب مثل مدينة نيويورك وسينسيناتي ودي موين بولاية أيوا.
وكان من شأن الجليد ودرجات الحرارة الباردة أن يجعل الرحلة بين آسيا وألاسكا مستحيلة خلال تلك الفترة، مما يعني أن الأشخاص الذين تركوا آثار الأقدام من المحتمل أن يكونوا قد وصلوا في وقت أبكر بكثير.
وقالت جنيفر راف، الأستاذة المساعدة في جامعة كانساس ومؤلفة كتاب “الأصل: التاريخ الوراثي للأمريكتين”، إن نتائج البصمة كانت بمثابة “صفقة كبيرة” لهذا المجال.
وقالت عبر البريد الإلكتروني: “كانت القارات الأمريكية هي الخطوة الأخيرة في الرحلة العالمية للإنسان الحديث عبر العالم”. “من المذهل أن نتخيل كيف سيكون الأمر عند دخول منطقة جديدة ومواجهة التحديات (والفرص) التي كانت ستطرحها البيئات الجديدة.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com