يقول استطلاع بيو إن ثقة الأمريكيين في العلوم تتراجع

تراجعت ثقة الأمريكيين في العلوم والعلماء منذ بداية جائحة كوفيد-19، وفقا لتقرير جديد صادر عن مركز بيو للأبحاث.

انخفضت نسبة البالغين الأمريكيين الذين يقولون إن العلم له تأثير “إيجابي في الغالب” على المجتمع إلى 57%، بانخفاض 8 نقاط مئوية منذ نوفمبر 2021 و16 نقطة مئوية منذ ما قبل الوباء مباشرة، وفقًا للمسح الذي شمل أكثر من 8800 بالغ أمريكي. في الاسبوع الاخير من شهر سبتمبر.

يعتقد أكثر من ثلث المشاركين أن تأثير العلم كان إيجابيًا وسلبيًا بنفس القدر، بينما يعتقد 8% أن للعلم تأثيرًا “سلبيًا في الغالب” على المجتمع.

لم تكن الثقة في العلم هي نفسها عبر الطيف السياسي: فقد وجد استطلاع بيو أن الجمهوريين لديهم ثقة أقل في العلماء وفوائد العلم مقارنة بالديمقراطيين. قال أقل من نصف الجمهوريين (47%) إن العلم كان له تأثير إيجابي في الغالب على المجتمع، وهو انخفاض من 70% في عام 2019. ويقول 69% من الديمقراطيين إن العلم كان له تأثير إيجابي في الغالب على المجتمع، على الرغم من انخفاض هذا التأثير أيضًا. بمقدار 8 نقاط عن عام 2019.

وقالت الدكتورة كاترين والاس، عالمة الأوبئة والمدافعة عن مكافحة المعلومات الخاطئة في جامعة إلينوي شيكاغو والتي لم تشارك في التقرير: “إذا نظرت إلى البيانات بالتفصيل، فهي في الحقيقة نوع من الانقسام المعلوماتي”. “كان هناك نوع من الانخفاض الرتيب منذ عام 2019 في الثقة في العلوم. إنه أمر مذهل نوعًا ما.

“فوضى، حيرة، إرهاق الرسالة”

وعلى الرغم من ابتعاد الرأي العام عن العلم، أعرب ما يقرب من ثلاثة أرباع البالغين في الولايات المتحدة عن ثقتهم في قدرة العلماء على التصرف بما يحقق المصلحة العامة. كان عدد أكبر من الأميركيين على الأقل يثقون بقدرة العلماء على العمل بما يحقق المصلحة العامة، مقارنة بالمجموعات البارزة الأخرى، مثل قادة الأعمال، والزعماء الدينيين، والصحفيين، والمسؤولين المنتخبين.

لكن الثقة في العلماء أقل مما كانت عليه في بداية الوباء، حيث قال أكثر من 1 من كل 4 أمريكيين (27٪) إنهم “ليس لديهم الكثير” أو “لا يثقون” في العلماء. انخفضت نسبة المشاركين الذين لديهم ثقة كبيرة بالعلماء – قائلين إن لديهم “قدرًا كبيرًا من الثقة” – إلى 23% من 39% في عام 2020.

ووفقا لبرايان كينيدي، مؤلف التقرير وأحد كبار الباحثين في مركز بيو، لم يكن الأمر كذلك دائما. ومنذ عام 2016 حتى بداية الوباء، لاحظ زيادة عامة في الثقة تجاه العلماء – يليها انخفاض حاد بمجرد بدء الوباء.

تعزو والاس تزايد عدم الثقة العلمية إلى ما وصفته بـ “الوباء المعلوماتي” حول كوفيد-19: تدفق المعلومات والآراء المتضاربة حول الفيروس وإجراءات الوقاية.

وقال والاس لشبكة CNN: “لقد أدى ذلك إلى الكثير من الفوضى العامة، والحيرة، وإرهاق الرسائل، وجعل الناس يراجعون الأمر نوعًا ما”. “إنه يسبب الكثير من الارتباك لأن لدينا أشخاصًا مختلفين لديهم منصات كبيرة يقولون أشياء مختلفة.”

وقال والاس إنه على منصات وسائل التواصل الاجتماعي حيث تمت مشاركة رسائل الصحة العامة، قامت الخوارزميات بتوجيه المستخدمين إلى “غرف صدى” معلوماتية أظهرت لهم المعلومات التي يميلون إلى الموافقة عليها.

وأضافت أنه في غياب معلومات عالية الجودة حول فيروس كوفيد-19، فإن “الفراغ المعلوماتي” لموضوعات الصحة العامة ملأ منصات وسائل التواصل الاجتماعي بالمضاربات والمكملات والعلاجات غير المختبرة.

من وجهة نظر والاس، أدى النظام إلى تضخيم المعلومات المضللة وزرع عدم الثقة العلمية المتزايدة بين المجموعات.

قال والاس: “كان الجميع في المنزل على وسائل التواصل الاجتماعي ويتفاعلون في غرف الصدى هذه لتصفية أي معلومات لا يريدون رؤيتها”. “تتوصل المجموعات المختلفة إلى استنتاجات مختلفة لأنها تتفاعل مع معلومات مختلفة.”

وفي كثير من الأحيان، كما يقول الخبراء، كان هذا الفيضان من المعلومات الكاذبة مقصودًا وخبيثًا، حيث كان يهاجم الأصوات العلمية لصالح محتوى غير دقيق.

وقال الدكتور بيتر هوتز، عميد المدرسة الوطنية لطب المناطق الحارة في كلية بايلور للطب، إن “التاريخ التعديلي” ظهر مع ظهور الوباء، وألقى باللوم على العلماء في زرع بذور عدم الثقة وتفاقم أضرار كوفيد-19.

قال هوتز: “كانت هناك حركة مفترسة ومستهدفة ومتعمدة من اليمين المتطرف تحاول تشويه سمعة العلم والعلماء”. “السرد الذي نحاول طرحه هو أن العلماء ارتكبوا خطأً ما.”

فجوات الثقة الحزبية

وجد تقرير مركز بيو أن عدم الثقة في العلماء يتباين بشكل كبير اعتمادًا على الحزب السياسي.

قال ما يقرب من 40% من الجمهوريين إن لديهم ثقة ضئيلة أو معدومة في قدرة العلماء على التصرف بما يحقق المصلحة العامة – مقارنة بـ 14% من الجمهوريين الذين اعتقدوا هذا الاعتقاد في أبريل 2020 أو في بداية الوباء.

وعلى نحو مماثل، يعتقد أقل من نصف الجمهوريين أن العلم له تأثير “إيجابي في الغالب” على المجتمع، بانخفاض عن 70% في عام 2019.

وانخفضت الثقة في العلماء أيضًا بين المستجيبين الديمقراطيين: انخفضت حصة الديمقراطيين الذين لديهم “قدر كبير” من الثقة في العلماء إلى 37%، بانخفاض عن مستوى قياسي بلغ 55% في نوفمبر 2020.

ومع ذلك، فإن أكثر من 8 من كل 10 ديمقراطيين ما زالوا يعبرون عن “قدر لا بأس به على الأقل” من الثقة في العلماء للعمل من أجل المصلحة العامة. وعلى نحو مماثل، لا يزال ما يقرب من 70% من الديمقراطيين يعتقدون أن العلم له تأثير “إيجابي في الغالب” على المجتمع.

وقال كينيدي من مركز بيو إن فجوة الثقة بين الديمقراطيين والجمهوريين كانت موجودة بالفعل قبل عام 2020. لكنها اتسعت منذ ذلك الحين.

بالنسبة للجمهوريين، انخفضت الثقة في العلوم خلال الأشهر القليلة الأولى من الوباء. بين الديمقراطيين، زادت الثقة القوية في العلوم إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق خلال الفترات الأولى من الوباء لكنها انخفضت في السنوات التي تلت ذلك.

قال والاس: “لقد أشعل الوباء ناراً حقاً لأن كل شيء أصبح مشحوناً سياسياً”. “إن المفهوم الكامل للإغلاق وإجبار الناس على البقاء في منازلهم وسلب حريتهم – أصبحت العقليات المختلفة حول كيفية التعامل مع الوباء مسيسة للغاية”.

كما أدت مستويات التعليم إلى تقسيم وجهات نظر المشاركين تجاه العلماء: كان لدى 80% من خريجي الجامعات على الأقل “قدر لا بأس به” من الثقة في العلماء مقارنة بـ 69% من أولئك الذين حصلوا على بعض التعليم الجامعي أو لم يحصلوا على أي تعليم جامعي.

قال والاس: “الأشخاص الذين لا يثقون بالعلم ربما لا يفهمونه”. “من الأسهل على هؤلاء الأشخاص تصديق الروايات لأن علم كوفيد ليس بالأمر السهل.”

المعتقدات المشتركة في الاستثمار العلمي

ورغم تراجع ثقة الجمهور بالعلم والعلماء، فإن 78% من الأميركيين ما زالوا يعتقدون أن الاستثمارات الحكومية في البحث العلمي “جديرة بالاهتمام”، مع دعم واسع النطاق للاستثمار في البحوث من كل من الديمقراطيين والجمهوريين.

وأضاف التقرير أن أكثر من نصف الأمريكيين يعتبرون أنه “من المهم للغاية” أن تكون الولايات المتحدة رائدة عالميًا في الإنجازات العلمية. وكان الرجال، والأمريكيون الأكبر سنا، وأولئك الذين حصلوا على قدر أكبر من التعليم هم الأكثر ميلا إلى تقدير الهيمنة الأمريكية في الإنجاز العلمي.

وقال هوتيز إن المجتمع العلمي يمكنه إجراء بعض التغييرات التي من شأنها بناء الثقة.

وقال: “نحن بحاجة إلى رفع مستوى لعبتنا فيما يتعلق بكيفية قيامنا بالتواصل العلمي”. توقفوا عن فكرة التواصل القديمة التي تقول إننا نتحدث مع الشعب الأميركي كما لو كانوا في الصف السادس. تحدث معهم مثل البالغين.

وقال هوتيز إن الجامعات، التي يعتقد هوتيز أنها تتجنب المخاطرة، يجب أن تشجع علمائها على التحدث علنًا.

وقال إن هذا ليس سوى جزء من المشكلة.

والأهم من ذلك، من أجل بناء الثقة، يعتقد هوتيز وغيره من الخبراء أن هناك حاجة إلى حملة أكبر ضد المعلومات العلمية المضللة لمواجهة الأصوات “العدوانية للغاية” المناهضة للعلم.

قال والاس عن الوباء: “كان هناك الكثير من الأصوات التي تتحدث عن العلم ولم تكن أصواتًا علمية”. “نحن نرى المعلومات الخاطئة يتم نشرها … والأمر يزداد سوءًا.”

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com