يتزايد عدد سكان المناطق الساحلية بسرعة في جميع أنحاء العالم. ويتجلى هذا الارتفاع في المدن المزدهرة الواقعة على الواجهة البحرية وفي الأضرار المتزايدة الناجمة عن العواصف القوية وارتفاع منسوب مياه البحر. ومع ذلك، كان من الصعب تحديد البيانات الموثوقة والمفصلة حول حجم هذا التغير السكاني، حتى الآن.
نحن ندرس الجغرافيا البشرية كعالم اجتماع في جامعة ولاية ميسيسيبي وعالم كمبيوتر في مختبر أوك ريدج الوطني. باستخدام البيانات المتاحة حديثًا من أوك ريدج والتي تجمع بين نتائج التعداد وصور الأقمار الصناعية وتقنيات علم البيانات، تمكنا من تتبع أنماط نمو سكان المناطق الساحلية حول العالم.
وتظهر النتائج نمطا مذهلا: يعيش أكبر عدد من الناس حتى الآن – حوالي 10% من سكان العالم – على بعد 5 كيلومترات (3.1 ميل) من الساحل، ويعيش 5% آخرون من سكان العالم على مسافة تتراوح بين 5 و10 كيلومترات ( 6.2 ميل) من الساحل. وفي الحلقات التي تتجاوز 10 كيلومترات، يتناقص عدد السكان بسرعة.
هذا كثير من الناس
وتشير تقديرات الأمم المتحدة إلى أن عدد سكان الأرض تجاوز 8 مليارات نسمة في عام 2022، بزيادة قدرها مليار نسمة خلال ما يزيد قليلاً عن عقد من الزمن.
لقد وجدنا أن أكثر من ملياري شخص من هؤلاء الأشخاص – 29% من إجمالي سكان العالم – عاشوا على بعد 50 كيلومترًا (31 ميلًا) من الشاطئ في عام 2018، استنادًا إلى مجموعة البيانات المتاحة للعامة لمختبر أوك ريدج. ويعيش حوالي نصف هؤلاء السكان – أكثر من مليار شخص، أو حوالي 15% من سكان العالم – على مسافة 10 كيلومترات من المياه.
إذا تصورت الكرة الأرضية، فهذا يعني أن 15% من سكان العالم كانوا يعيشون على 4% من إجمالي مساحة الأرض الصالحة للسكن.
ينجذب الناس إلى المناطق الساحلية لأسباب عديدة. غالبًا ما تكون المدن الساحلية مراكز اقتصادية، مما يعني توفير فرص العمل والوصول إلى التجارة والتعرف على المجتمعات الصاخبة. توفر هذه المناطق أيضًا إمكانية الوصول إلى الطبيعة، بما في ذلك مصايد الأسماك والترفيه.
ووجدنا أنه بين عامي 2000 و2018، زاد عدد سكان العالم الذين يعيشون على بعد 10 كيلومترات من المياه بنحو 233 مليون نسمة – أي حوالي 28%. وهذا يعادل إضافة 23 مدينة ضخمة جديدة يبلغ عدد سكان كل منها 10 ملايين نسمة ــ أي ضعف مساحة منطقة مترو ميامي ــ بالقرب من حافة المياه.
عواقب مكلفة
إن أنماط الاستيطان البشري لها عواقب وخيمة على تعرض الناس للمخاطر، وخاصة بالقرب من السواحل.
ويساهم ارتفاع منسوب مياه البحر في حدوث فيضانات شديدة المد والجزر، وزيادة حدة العواصف أثناء الأعاصير، والتآكل في مناطق حول العالم. وفي بعض المناطق، وخاصة جنوب شرق آسيا وجزر المحيط الهادئ، تسربت المياه المالحة المتزايدة إلى الحقول الزراعية ومصادر المياه العذبة. واشتدت الأعاصير والأعاصير، التي تكتسب قوة فوق المياه الدافئة، مع ارتفاع درجات الحرارة.
والنظم الإيكولوجية الساحلية، بما في ذلك أشجار المانغروف الهشة والأراضي الرطبة والشعاب المرجانية، حساسة أيضًا للتوسع السكاني الساحلي وللبنية التحتية والتلوث المصاحب للمستوطنات البشرية.
وعلى الرغم من أهمية فهم هذه الأنماط السكانية في المناطق الساحلية، فإن محاولة الحصول على صورة عالمية للنمو كانت غامضة في أحسن الأحوال. يعمل مشروع LandScan Global في مختبر أوك ريدج الوطني على تغيير ذلك من خلال البدء في السماح للعامة بالوصول إلى البيانات السكانية السنوية عالية الدقة. يمكننا استخدام هذه البيانات لتقدير حجم وأنماط نمو سكان المناطق الساحلية على أساس سنوي.
حيث يزدهر سكان المناطق الساحلية
يحدث النمو الساحلي في جميع أنحاء العالم، ولكننا وجدنا أقوى أنماط النمو في قارتين: آسيا وأفريقيا.
تضم آسيا حاليًا أربعة من الدول الخمس الأكثر سكانًا: الصين والهند وإندونيسيا وباكستان. كما أنها تضم 60% من سكان المناطق الساحلية على الأرض. وبالمقارنة، تبلغ نسبة أفريقيا حوالي 12%، وأوروبا 11%، وأمريكا الشمالية 9%، وأمريكا الجنوبية 7%.
لكن أفريقيا لديها أسرع نمو سكاني. بين عامي 2000 و2018، زاد عدد سكان المناطق الساحلية في أفريقيا بنسبة 61%، مع وجود 58 مليون شخص آخرين يعيشون على بعد 10 كيلومترات من المحيطات. فقد أضافت آسيا 125 مليون نسمة إضافية في نطاق عشرة كيلومترات من الساحل ــ وهي زيادة أكثر تواضعاً بنسبة 25%.
وبشكل جماعي، كان حوالي 78% من النمو الساحلي في هاتين القارتين.
وفي كل هذه القارات، اتبع النمو السكاني البشري على طول الساحل نمطًا مشابهًا: أعلى تجمعات السكان موجودة في النطاقات الأقرب إلى الشاطئ، وتتناقص بسرعة مع تحركهم إلى الداخل. ونظرًا للاختلافات الكبيرة بين ثقافات القارات واقتصاداتها وتاريخها، فمن اللافت للنظر أن نجد أنماطًا سكانية بشرية متسقة.
تعد المناطق الساحلية مراكز للنشاط الاقتصادي وتطوير البنية التحتية، وغالبًا ما تلعب أدوارًا حاسمة في الاقتصادات الوطنية والعالمية. ومع ذلك، فإن النمو السكاني السريع يؤدي إلى تسارع المخاطر البشرية والبيئية.
يعد فهم أنماط النمو السكاني الساحلي أمرًا أساسيًا لمواجهة هذا التحدي العالمي.
تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات جديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. كتب بواسطة: آرثر كوسبي، جامعة ولاية ميسيسيبي و فيسواديب ليباكولا، مختبر أوك ريدج الوطني
اقرأ المزيد:
لا يعمل المؤلفون أو يستشيرون أو يمتلكون أسهمًا في أي شركة أو مؤسسة أو يتلقون تمويلًا منها قد تستفيد من هذه المقالة، ولم يكشفوا عن أي انتماءات ذات صلة بعد تعيينهم الأكاديمي.