ميامي بيتش، فلوريدا – كانت جين جيلبرت تستمتع بدرجات الحرارة المعتدلة والنسيم اللطيف في أوائل شهر مارس عندما كانت تسرع بين الاجتماعات.
إنها تعلم أن الحرارة ستكون هنا قريبًا بما فيه الكفاية.
هنا في مركز ميامي بيتش للمؤتمرات، اجتمع جيلبرت ومئات من العلماء وصانعي السياسات والناشطين وقادة الأعمال في أفكار أسبن: مؤتمر المناخ، وهو حدث يستمر ثلاثة أيام لمناقشة الحلول والتكيف مع ظاهرة الاحتباس الحراري.
جيلبرت هو كبير مسؤولي الحرارة في مقاطعة ميامي ديد، التي تضم أكثر من 2.6 مليون شخص في الطرف الجنوبي الشرقي لفلوريدا. وفي عام 2021، أصبحت أول شخص في العالم يحمل هذا اللقب، ومنذ ذلك الحين انضمت إليها مجموعة من الأشخاص الآخرين في مدن حول العالم تتأقلم مع واقع الحرارة الشديدة في عالم يزداد حرارة.
وقال جيلبرت إن كبار مسؤولي الحرارة يظلون على اتصال من خلال محادثة جماعية على تطبيق WhatsApp، ويتبادلون النصائح مع بعضهم البعض ويدعوون إلى إجراء تغييرات في السياسة.
قالت: “أتحدث كثيرًا مع كبار مسؤولي الحرارة في فينيكس ولوس أنجلوس، لكنني تعلمت من ملبورن، أستراليا، وتعلمت من سانتياغو، تشيلي، ومن أثينا، اليونان”. “هذا النوع من تقاسم الموارد هو أحد أعظم نقاط القوة والجوانب المُرضية في وظيفتي.”
في جنوب فلوريدا، وهو مكان معروف بالظروف الاستوائية، تتمثل مهمة جيلبرت في المساعدة في حماية السكان من ارتفاع الحرارة والرطوبة وجعل المقاطعة أكثر مرونة في مواجهة الحرارة الشديدة التي تفاقمت بسبب تغير المناخ.
ومما يثير القلق بشكل خاص أولئك الأكثر عرضة للخطر عندما ترتفع درجات الحرارة: الأطفال، وكبار السن، والمشردين، والأشخاص الذين يعملون في الخارج، والمجتمعات ذات الدخل المنخفض.
“إذا كنت تعيش وتعمل في مكيف الهواء وتستطيع شراء سيارة بها مكيف هواء، فمن المحتمل أنك بخير. قال جيلبرت: “لسنا قلقين عليك حقًا”. “إنه ذلك العامل في الهواء الطلق، إنه ذلك الشخص الذي لا يستطيع البقاء هادئًا في المنزل، إنه ذلك الشخص الذي يتعين عليه الانتظار في محطة الحافلات لمدة ساعة غير آمنة.”
وكان عملها للوصول إلى الأشخاص الأكثر عرضة للخطر بالغ الأهمية في العام الماضي، عندما شهدت ميامي أحر صيف لها على الإطلاق.
وقال جيلبرت: “في السنوات الـ 14 التي سبقت عام 2023، كان لدينا في المتوسط ستة أيام من العام وصل فيها مؤشر الحرارة إلى 105 درجات أو أعلى”. “في الصيف الماضي، كان لدينا أكثر من 42 يومًا، لذلك كان أعلى بسبع مرات من المتوسط.”
تشير العديد من التوقعات إلى أن الأمور ستزداد سوءًا.
سجل الكوكب ككل العام الأكثر دفئًا في التاريخ المسجل في عام 2023. وقال علماء المناخ إن هذا العام قد يكون حارًا بنفس القدر – إن لم يكن أكثر سخونة.
وتذكرت جيلبرت نوع الرفض الذي واجهته عندما تم تعيينها من قبل أشخاص كانوا يعتبرون الحرارة أسلوب حياة في هذا الجزء من البلاد. لماذا، من بين جميع الأماكن، تحتاج جنوب فلوريدا إلى شخص يركز فقط على الحرارة؟
وقالت: “لقد كان الجو حارًا دائمًا هنا، ولكن كان لدينا 77 يومًا إضافيًا بدرجة حرارة تزيد عن 90 درجة عما كان عليه الحال قبل 50 عامًا”. “هذا مستوى مختلف من الحرارة.”
غالبًا ما يطلق على الحرارة اسم “القاتل الصامت”، فهي تقتل عددًا أكبر من الأشخاص في الولايات المتحدة كل عام مقارنة بأي حدث مناخي آخر، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية. وقال جيلبرت إنه في الصيف الماضي عندما بلغت درجات الحرارة ذروتها، ارتفعت أيضًا زيارات غرف الطوارئ المرتبطة بالحرارة.
أظهرت الدراسات أنه بحلول منتصف القرن، قد يشهد هذا الجزء من فلوريدا 88 يومًا في السنة، أو ما يقرب من ثلاثة أشهر، مع درجات حرارة تصل إلى 105 درجة فهرنهايت أو أكثر. تمثل قيم مؤشر الحرارة ما تشعر به درجة الحرارة لجسم الإنسان عند الجمع بين الرطوبة ودرجة حرارة الهواء.
بالنسبة لجيلبرت، تشير التوقعات إلى أنه ليس هناك وقت لنضيعه.
وفي هذا الشهر، وقبل موسم الحر، يتواصل فريقها مع المستأجرين والمالكين حول طرق ميسورة التكلفة لتبريد منازلهم. وكما كان الحال في العام الماضي، ستكون هناك أيضًا برامج تدريبية لممارسي الرعاية الصحية والعاملين في مجال التوعية المشردين ومقدمي المخيمات الصيفية.
وقال جيلبرت إن الأولوية الكبرى هي الوصول إلى الأشخاص الأكثر ضعفاً وتصميم الرسالة لتناسب المجتمعات المختلفة. وأضافت أن هذا هو السبب وراء نشر الجهود المبذولة لبناء الوعي حول مخاطر الحرارة الشديدة وكيف يمكن للناس الاستعداد لها عبر الراديو وعبر وسائل التواصل الاجتماعي ومن خلال القنوات المجتمعية باللغات الإنجليزية والإسبانية والكريولية الهايتية.
وفي الشهر المقبل، ستركز جهود فريقها على ما يمكن لأصحاب العمل القيام به للحفاظ على سلامة عمالهم. اكتسبت الجهود أهمية جديدة بعد أن وافق مجلس الشيوخ في فلوريدا الأسبوع الماضي على مشروع قانون يحظر على المدن والمقاطعات اعتماد متطلبات فترات انقطاع المياه الإلزامية وغيرها من وسائل الحماية في مكان العمل ضد الحرارة الشديدة بما يتجاوز ما يقتضيه القانون الفيدرالي.
قالت المنظمات العمالية إن منع الحكومات المحلية من تحديد معايير الحرارة في مكان العمل يعرض صحة وسلامة الأشخاص الذين يعملون في البناء والزراعة وغيرها من الصناعات التي تتطلب بقاء العمال بالخارج.
وقال جيلبرت إن التشريع يمثل مصدر قلق كبير لأن عمال البناء أكثر عرضة بنسبة 11 مرة للإصابة بأمراض مرتبطة بالحرارة خلال أحداث الحرارة الشديدة مقارنة بالشخص العادي، كما أن عمال المزارع أكثر عرضة بنسبة 35 مرة. وقالت إن تثقيف هؤلاء العمال حول حقوقهم حتى بدون قوانين الحرارة المحلية سيكون أولوية في الأشهر المقبلة.
على الرغم من التحديات، قالت جيلبرت، لا يزال بإمكانها هي وزملاؤها إحراز تقدم في دفع أصحاب العمل لاتباع القواعد العامة التي وضعتها الإدارة الفيدرالية للسلامة والصحة المهنية. وسيشمل جزء من ذلك تثقيف أصحاب العمل حول كيفية قيام خطة السلامة الحرارية بتحسين الإنتاجية خلال الأشهر الأكثر دفئًا، وتعزيز الاحتفاظ بالموظفين، مما يؤدي إلى تقليل مطالبات تعويض العمال وتحقيق فوائد اقتصادية إيجابية أخرى.
وقالت: “هذا هو المكان الذي يتعين علينا فيه مضاعفة جهودنا”. “نحن نبني علاقتنا مع مكتب إدارة السلامة والصحة المهنية لدينا لتسليط الضوء على الممثلين الجيدين وربما استدعاء الممثلين السيئين.”
إن التعامل مع التحديات التشريعية أمر مألوف لدى جيلبرت، الذي كان في السابق كبير مسؤولي المرونة في مدينة ميامي. ولم يغب عنها أيضًا أن يتم استضافة مؤتمر تغير المناخ هذا الأسبوع في مدينة يشار إليها غالبًا باسم “نقطة الصفر” لأزمة المناخ في البلاد.
وقالت: “فلوريدا هي نوع من البطاطا الساخنة سياسياً، وأنا معتادة على اعتبار المناخ قضية سياسية”. “لكننا نفعل ما في وسعنا، أليس كذلك؟”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com