في السادسة عشرة من عمرها، عاشت كاتيا كوندراجونتا بالفعل كارثتين بسبب تغير المناخ. اندلعت حرائق الغابات لأول مرة في كاليفورنيا في عام 2020. وأجبر الرماد والدخان عائلتها على البقاء داخل منزلهم في مدينة فريمونت بمنطقة الخليج، لأسابيع.
ثم انتقلوا إلى بروسبر، تكساس، حيث تعاملت مع درجات حرارة قياسية في الصيف الماضي.
قال طالب المدرسة الثانوية: “لقد مررنا بموجات حارة رهيبة وأثرت على حياتي اليومية”. “أنا في رحلة عبر البلاد… من المفترض أن أخرج وأركض كل يوم لأقطع المسافة التي قطعتها.”
تقول كوندراجونتا إنها لم تتعلم في المدرسة كيف يؤدي تغير المناخ إلى تكثيف هذه الأحداث، وتأمل أن يتغير ذلك عندما تصل إلى الكلية.
وتقوم الكليات الأمريكية على نحو متزايد بإنشاء برامج تغير المناخ لتلبية الطلب من الطلاب الذين يرغبون في تطبيق خبراتهم المباشرة على ما يفعلونه بعد المدرسة الثانوية، والمساعدة في إيجاد الحلول.
قالت كاثي جاكوبس، مديرة مركز علوم وحلول التكيف مع المناخ بجامعة أريزونا: “لقد أعادت الكثير من المراكز والأقسام تسمية نفسها أو تم إنشاؤها حول قضايا المناخ هذه، ويرجع ذلك جزئيًا إلى اعتقادهم أنها ستجذب الطلاب وأعضاء هيئة التدريس”. تم إطلاقه قبل عقد من الزمن ويربط بين العديد من برامج المناخ في المدرسة في توكسون.
ومن بين المحركين الأوائل الآخرين الذين أنشأوا برامج وتخصصات وتخصصات فرعية وشهادات مخصصة لتغير المناخ جامعة واشنطن، وجامعة ييل، وجامعة ولاية يوتا، وجامعة مونتانا، وجامعة شمال فيرمونت، وجامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس. افتتحت جامعة كولومبيا الخاصة في مدينة نيويورك، كلية المناخ الخاصة بها في عام 2020 بشهادة الدراسات العليا في المناخ والمجتمع، ولديها برامج جامعية ذات صلة قيد التنفيذ.
في السنوات الأربع الماضية فقط، بدأت جامعة ولاية بليموث العامة في نيو هامبشاير، ولاية آيوا، جامعة ناشفيل آيفي فاندربيلت، جامعة ستانفورد، معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وغيرها من الدراسات المتعلقة بالمناخ. وتقوم جامعة هامبتون، وهي جامعة خاصة للسود تاريخياً في فيرجينيا، ببناء واحدة الآن، وستقدم جامعة تكساس في أوستن جامعة خاصة بها في خريف هذا العام.
إن حقيقة أن تغير المناخ يؤثر على عدد أكبر من الناس هو أحد العوامل. ويقول الخبراء إن قانون خفض التضخم الذي أصدرته إدارة بايدن، وهو أكبر استثمار مناخي في تاريخ الولايات المتحدة، بالإضافة إلى النمو في الوظائف التي تركز على المناخ، يزيد الاهتمام أيضًا.
في هذه البرامج، يتعلم الطلاب كيف يتغير الغلاف الجوي نتيجة لحرق الفحم والنفط والغاز، إلى جانب الطريقة التي ستتغير بها المحاصيل مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب ودور الطاقة المتجددة في خفض استخدام الوقود الأحفوري.
إنهم يتعمقون في كيفية التواصل بشأن المناخ مع الجمهور، وجوانب العدالة الأخلاقية والبيئية للحلول المناخية والأدوار التي يلعبها المشرعون والشركات في خفض الغازات الدفيئة.
يغطي الطلاب أيضًا الاستجابة للكوارث والطرق التي يمكن للمجتمعات من خلالها الاستعداد والتكيف قبل تفاقم تغير المناخ. تتطلب العروض أعضاء هيئة التدريس في علم الأحياء والكيمياء والفيزياء والعلوم الاجتماعية، من بين أمور أخرى.
قالت ليديا كونجر، وهي طالبة في السنة الأخيرة التحقت بجامعة ولاية يوتا خصيصًا لدراسات علوم المناخ: “الأمر لا يتعلق فقط بالمناخ والاحتباس الحراري والأمور البيئية”.
وقالت: “إنها تحتوي على هذه الأجزاء الفنية المثيرة للاهتمام في الرياضيات والفيزياء، ولكنها تحتوي أيضًا على عنصر الجيولوجيا، وعلم المحيطات والبيئة”.
عندما تضع مؤسسات التعليم العالي برامجها معًا، فإنها غالبًا ما تعتمد على دراسات الأرصاد الجوية وعلوم الغلاف الجوي الحالية. بعض المناخ المنزلي تحت أقسام الاستدامة أو العلوم البيئية. لكن المسارات المناخية يجب أن تذهب إلى ما هو أبعد من ذلك لإرضاء بعض الطلاب الجدد.
في كينبانك، ماين، عاش ويل إيجلسون، طالب المدرسة الثانوية، خلال العواصف التي تسببت في تدمير السواحل. ويرتفع مستوى سطح البحر في مسقط رأسه. وبينما يفكر الشاب البالغ من العمر 17 عامًا في الالتحاق بالجامعة، قال إنه لجذب انتباهه، يجب على المدارس “تضييق نطاقها من علوم البيئة والأرض ككل، إلى برامج أكثر تركيزًا على تغير المناخ”.
بالنسبة للوسيا إيفريست، وهي تلميذة في مدرسة إيدينا الثانوية في ولاية مينيسوتا والتي تشعر بالإحباط بسبب افتقارها إلى التعليم المناخي حتى الآن، تحتاج المدارس إلى التعمق أكثر في التأثير البشري لتغير المناخ. وأشارت إلى التأثير غير المتناسب على الأحياء السوداء واللاتينية والسكان الأصليين وذات الدخل المنخفض.
قالت الفتاة البالغة من العمر 18 عامًا عن بحثها عن الكلية: “لقد بحثت كثيرًا في المنهج الدراسي نفسه”. في كل مكان تقدمت فيه، “كنت أتأكد من وجود الجانب الاجتماعي بقدر الجانب العلمي.”
وقالت ميغان لاتشو، التي تدير برامج الماجستير بجامعة جونز هوبكنز في قسم الصحة البيئية والهندسة، إن طلاب المناخ بحاجة إلى تعلم كل شيء، بدءًا من الرعاية الصحية وحتى كيفية تخزين الطاقة الشمسية وطاقة الرياح النظيفة. حصلت المدرسة على درجة الدراسات العليا في سياسة الطاقة والمناخ، وتقدم أيضًا شهادتين تتضمنان مصطلح تغير المناخ.
“إنها الفيضانات. إنها موجات الحر. إنها حرائق الغابات. إنه تلوث الهواء الناتج عن حرق الوقود الأحفوري. إنها الحساسية. قال لاتشو: “إنها ندرة المياه، والناس الذين قد يضطرون إلى الفرار من المكان الذي عاشوا فيه طوال حياتهم”. وأشارت إلى أن الجامعة تتطلع إلى دمج تغير المناخ في كليات الصحة العامة والهندسة والتعليم والطب والتمريض وغيرها.
قد يكون هناك عامل آخر يتمثل في أن العديد من الكليات في جميع أنحاء البلاد تواجه انخفاضًا في معدلات الالتحاق وانخفاض التمويل العام، مما يدفعها إلى تسويق شهادات جديدة لتظل ذات صلة.
اضطرت العديد من الكليات الخاصة الصغيرة إلى الإغلاق على مدار العقد الماضي مع انخفاض عدد الطلاب المتخرجين من المدارس الثانوية وزيادة اختيار التدريب الموجه نحو الحياة المهنية. وتؤثر نفس الضغوط على أنظمة الجامعات العامة الكبيرة، التي خفضت البرامج الأكاديمية وأعضاء هيئة التدريس لسد الفجوات في الميزانيات.
قال جون نوكس، المنسق الجامعي لبرنامج علوم الغلاف الجوي بجامعة جورجيا، الذي يدرس ما إذا كان ينبغي للجامعة تقديم شهادة مناخية: “هناك بالتأكيد جزء من الأوساط الأكاديمية يستجيب ببساطة لطلب المستهلكين”. “في النهاية، أنا قلق بشأن نجاح طلابنا أكثر من تسويق شيء ما لشخص ما.”
___
ساهم محرر الأخبار في وكالة أسوشيتد برس مايكل ميليا في ولاية كونيتيكت في كتابة هذه القصة.
___
أليكسا سانت جون هي مراسلة لحلول المناخ في وكالة أسوشيتد برس. تابعوها على X، تويتر سابقًا، @alexa_stjohn. تواصل معها على ast.john@ap.org.
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.