أعلنت وكالة الفضاء يوم الأربعاء أن رائد الفضاء بوتش ويلمور يتقاعد من ناسا بعد أقل من خمسة أشهر من عودته من مهمة اختبار مضطربة تركته على متن محطة الفضاء الدولية لفترة أطول من المتوقع.
قام ويلمور ، إلى جانب رائد فضاء ناسا سوني ويليامز ، بتجربة أول رحلة من مركبة الفضاء في ستارلينر من بوينج العام الماضي. اكتسبت المهمة اهتمامًا عالميًا عندما تواجه المركبة الفضائية العديد من القضايا الخطيرة في طريقها إلى المحطة الفضائية ، بما في ذلك انقطاع التيار الكهربائي وتسرب الغاز.
كان من المتوقع أن يبقى ويليامز وويلمور حوالي ثمانية أيام في المدار. لكن ناسا وبوينج أمضوا أسابيع في محاولة تحديد ما حدث في سيارتهما وتقييم ما إذا كان ستارلينر آمنًا لنقل رواد الفضاء إلى المنزل.
قررت وكالة الفضاء في نهاية المطاف إعادة الثنائي إلى الأرض على متن Starliner كان مقترحًا محفوفًا بالمخاطر. أعلنت ناسا في أغسطس الماضي أن ويليامز وويلمور سينضم إلى دوران الطاقم الدولي المقبل مع رواد فضاء آخران في مهمة Crew-9 من SpaceX ويظلان على متن مختبر المدارات لعدة أشهر إضافية.
عاد ويليامز وويلمور في نهاية المطاف إلى المنزل في مارس – بعد أكثر من تسعة أشهر من مغادرتهما الأرض. إن مدة الإقامة في المدار ليست شائعة ، حيث يعيش رواد الفضاء بشكل روتيني في المحطة الفضائية لمدة ستة أشهر أو أكثر عندما يخدمون في مهام دوران الموظفين.
رواد الفضاء سوني ويليامز (يسار) و Butch Wilmore Train في مركز جونسون للفضاء في ناسا في عام 2022 – روبرت ماركويتز/ناسا
“إرث الثبات”
حافظ كل من رواد الفضاء على الموقف الذي تم إعدادهما بالكامل لإقامتهما الممتدة في الفضاء ، قائلين إنهما فهم كل منهم المخاطر وعدم اليقين المرتبطين باختبار تحلق مركبة فضائية لأول مرة.
كما سعى ويليامز وويلمور مرارًا وتكرارًا إلى إلغاء الروايات بأنهم “تم التخلي عنهما” أو “عالقين” أو “تقطعت بهم السبل” في الفضاء.
وقال ويلمور لـ CNN's Anderson Cooper في فبراير: “لقد كانت هذه الرواية من اليوم الأول: تقطعت بهم السبل ، مهجور ، عالق – وأنا أحصل عليه ، كلانا يحصل عليه”. “ساعدنا في تغيير السرد ، دعنا نغيرها إلى: الإعداد والالتزام على الرغم من ما كنت تسمعه. هذا ما نفضله.”
وقال ستيف كورنر ، رئيس مركز جونسون للفضاء في ناسا في هيوستن ، “إن التزام ويلمور” بمهمة ناسا وتفانيه في استكشاف الفضاء البشري مثالي حقًا “.
وأضاف كورنر: “سيستمر إرثه الدائم في الثبات ، وسيستمر في التأثير على القوى العاملة في جونسون ، والمستكشفين المستقبليين ، والأمة لأجيال”.
يتبع رحيل ويلمور من ناسا المثال الذي وضعه بوب بيجنين ودوغ هيرلي ، رواد الفضاء اللذين قاما بتجريب أول رحلة اختبار طاقم من كبسولة التنين في سبيسكس في عام 2020. كانت تلك المهمة هي الأخيرة لكل من بهين وهيرلي ، الذين تقاعد كل منهما منذ ذلك الحين.
انضم ويلمور ، وهو ضابط بحري وطيار اختبار خدم في 21 مهمة قتالية ، في فيلق رائد فضاء ناسا في عام 2000.
طار في ثلاث بعثات خلال 25 عامًا من خدمته ، بما في ذلك مهمة في The Space Shuttle Atlantis ورحلة إلى محطة الفضاء على مركبة فضائية روسية Soyuz.
والجدير بالذكر أنه عند عودته إلى الأرض على كبسولة SpaceX في مارس ، قال ويلمور إنه سيطير نظريًا على متن أحد كبسولات ستارلينر في بوينج مرة أخرى إذا أتيحت الفرصة.
وقال ويلمور خلال مؤتمر صحفي في 31 مارس: “سنقوم بتصحيح جميع المشكلات التي واجهناها. سنقوم بإصلاحها ، وسوف نجعلها تعمل”. “ومع ذلك ، سأستمر في نبضات القلب.”
اشترك في النشرة الإخبارية لنظرية Wonder's Wonder Science. استكشف الكون مع الأخبار عن الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com