قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
من المتوقع أن يدخل قمر صناعي تابع لوكالة الفضاء الأوروبية من جديد ويحترق إلى حد كبير في الغلاف الجوي للأرض صباح الأربعاء.
يقوم مكتب الحطام الفضائي التابع للوكالة، إلى جانب شبكة مراقبة دولية، بمراقبة وتتبع القمر الصناعي ERS-2 لمراقبة الأرض، والذي من المتوقع أن يعود إلى الأرض في الساعة 6:14 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الأربعاء، مع نافذة من عدم اليقين مدتها 15 ساعة. توفر وكالة الفضاء الأوروبية أيضًا تحديثات مباشرة على موقعها الإلكتروني.
وجاء في بيان صادر عن الوكالة: “بما أن عودة المركبة الفضائية إلى الغلاف الجوي أمر طبيعي، وبدون إمكانية إجراء مناورات، فمن المستحيل معرفة بالضبط أين ومتى ستعود إلى الغلاف الجوي وتبدأ في الاحتراق”.
لا يزال الوقت المحدد لعودة القمر الصناعي غير واضح بسبب عدم القدرة على التنبؤ بالنشاط الشمسي، والذي يمكن أن يغير كثافة الغلاف الجوي للأرض وكيفية سحب الغلاف الجوي للقمر الصناعي. مع اقتراب الشمس من ذروة دورتها التي تبلغ 11 عامًا، والمعروفة باسم الحد الأقصى للطاقة الشمسية، يتزايد النشاط الشمسي. ومن المتوقع أن يحدث الحد الأقصى للطاقة الشمسية في وقت لاحق من هذا العام.
كان للنشاط المتزايد للشمس تأثير بالفعل على تسريع عودة دخول القمر الصناعي Aeolus التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في يوليو 2023.
وتقدر كتلة القمر الصناعي ERS-2 بـ 5057 رطلا (2294 كيلوجراما) بعد استنفاد وقوده، مما يجعله مماثلا في الحجم للحطام الفضائي الآخر الذي يعود إلى الغلاف الجوي للأرض كل أسبوع أو نحو ذلك، وفقا للوكالة.
وعلى ارتفاع حوالي 50 ميلاً (80 كيلومترًا) فوق سطح الأرض، من المتوقع أن ينكسر القمر الصناعي وتحترق غالبية شظاياه في الغلاف الجوي. وقالت الوكالة إن بعض الشظايا يمكن أن تصل إلى سطح الكوكب، لكنها لن تحتوي على أي مواد ضارة ومن المرجح أن تسقط في المحيط.
الخلفية الدرامية لـ ERS-2
تم إطلاق القمر الصناعي ERS-2 لرصد الأرض لأول مرة في 21 أبريل 1995، وكان القمر الصناعي الأكثر تطورًا من نوعه في ذلك الوقت الذي قامت أوروبا بتطويره وإطلاقه.
جنبا إلى جنب مع توأمه، ERS-1، قام القمر الصناعي بجمع بيانات قيمة عن القبعات القطبية للكوكب والمحيطات والأسطح الأرضية ولاحظ الكوارث مثل الفيضانات والزلازل في المناطق النائية. ولا تزال البيانات التي جمعها ERS-2 مستخدمة حتى اليوم، وفقًا للوكالة.
وفي عام 2011، قررت الوكالة إنهاء عمليات القمر الصناعي وإخراجه من مداره، بدلاً من إضافته إلى دوامة النفايات الفضائية التي تدور حول الكوكب.
نفذ القمر الصناعي 66 مناورة لإخراج القمر الصناعي من مداره في يوليو وأغسطس من عام 2011 قبل أن تنتهي المهمة رسميًا في وقت لاحق من ذلك العام في 11 سبتمبر. استهلكت المناورات بقية وقود القمر الصناعي وخفضت ارتفاعه، مما وضع مدار ERS-2 على مسار حلزوني بطيء. يقترب من الأرض ويعود إلى الغلاف الجوي خلال 15 عامًا.
وتقول الوكالة إن فرص إصابة شخص بسبب الحطام الفضائي كل عام أقل من 1 في 100 مليار، أي أقل بنحو 1.5 مليون مرة من خطر الوفاة في حادث في المنزل.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com