تعتزم SpaceX تعزيز إيقاع إطلاقها غير المسبوق إلى آفاق جديدة مذهلة.
أطلقت شركة Elon Musk بالفعل 74 مهمة مدارية في عام 2023، وهو أكثر من أي شركة خاصة على الإطلاق في عام واحد. (الرقم القياسي السابق كان 61، والذي سجلته شركة SpaceX في عام 2022). ولكن من المفترض أن تشهد الأشهر الـ 2.5 المقبلة المزيد من رحلات الفضاء.
قال بيل جيرستنماير، نائب رئيس موثوقية البناء والطيران في شركة سبيس إكس، يوم الأربعاء (18 أكتوبر) خلال جلسة استماع للجنة الفرعية التابعة لمجلس الشيوخ الأمريكي المعنية بالفضاء والعلوم: “سنحاول هذا العام إجراء 100 رحلة”. .
وأضاف خلال جلسة الاستماع التي كانت تسمى “تعزيز السلامة والابتكار والقدرة التنافسية في أنشطة الفضاء البشرية التجارية الأمريكية” “بينما نتطلع إلى العام المقبل، نريد زيادة معدل الرحلات إلى حوالي 12 رحلة شهريًا، أو 144 رحلة”. “
متعلق ب: 8 طرق قامت بها SpaceX بتحويل رحلات الفضاء
إن الوصول إلى علامة القرن هذا العام سيتطلب زيادة كبيرة في إيقاع الإطلاق، من مهمة واحدة كل 3.9 أيام إلى مهمة واحدة كل 2.8 يوم.
لكن شركة SpaceX قادرة بالتأكيد على تلبية هذا الرقم الأخير. أطلقت الشركة مهمتين في يوم واحد عدة مرات؛ ففي شهر مارس الماضي، على سبيل المثال، أطلقت صاروخين من صواريخ فالكون 9 نحو السماء بفارق أقل من 4.5 ساعة.
وليس لدى SpaceX نقص في الحمولات التي تنتظر الصعود. وتقوم الشركة ببناء كوكبة ستارلينك الضخمة للإنترنت عبر الأقمار الصناعية، والتي تتكون حاليًا من حوالي 5000 قمر صناعي عامل. لكن لدى SpaceX إذنًا لنشر 12000 قمرًا صناعيًا من نوع Starlink، وقد تقدمت الشركة بطلب للحصول على موافقة على 30000 مركبة فضائية أخرى علاوة على ذلك.
حوالي 60% من عمليات إطلاق SpaceX في عام 2023 كانت مخصصة لمهام Starlink.
قصص ذات الصلة:
— Starship وSuper Heavy: نظام النقل لاستعمار المريخ من SpaceX
– يقول إيلون ماسك إن شركة SpaceX يمكنها إطلاق مركبة فضائية إلى القمر “ربما في وقت أقرب” من عام 2024: تقرير
– تطلق شركة SpaceX معززًا عملاقًا لمركبة Starship للمرة الثانية قبل الرحلة التجريبية (فيديو)
تم إطلاق الغالبية العظمى من المهام المدارية لشركة SpaceX حتى الآن بواسطة صاروخها Falcon 9، بينما يعتني صاروخها القوي Falcon Heavy بالصواريخ الأخرى. (تمتلك The Heavy ثماني عمليات إطلاق، أربع منها تمت هذا العام.)
لكن شركة سبيس إكس تعمل على خليفة تلك الصواريخ التي أثبتت جدواها، وهي مركبة ستارشيب العملاقة، والتي تم تصميمها لتكون قابلة لإعادة الاستخدام بشكل كامل وسريع (على عكس فالكون 9 وفالكون هيفي، التي يمكن الاستغناء عن مراحلها العليا).
قال ماسك إن ستارشيب، وهو أكبر وأقوى صاروخ تم بناؤه على الإطلاق، سيجعل الاستيطان على المريخ وغيره من أعمال الاستكشاف الجريئة مجدية اقتصاديًا. أطلقت شركة SpaceX مهمة واحدة مع Starship حتى الآن، وهي رحلة تجريبية في 20 أبريل من هذا العام انتهت بتفجير متحكم فيه عندما واجهت المركبة عدة مشاكل بعد وقت قصير من الإقلاع.
تستعد شركة SpaceX حاليًا لرحلة تجريبية ثانية لمركبة Starship. وخلال جلسة الأربعاء، قال غيرستنماير إن المركبة كانت جاهزة للإطلاق منذ أكثر من شهر، لكن سبيس إكس لا تزال تنتظر رخصة الإطلاق من إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية.
شجب السيناتور تيد كروز (جمهوري من تكساس) “الروتين البيروقراطي” الذي يبقي المركبة الفضائية على الأرض في الوقت الحالي. أعرب جيرستنماير عن مشاعر مماثلة، مشددًا على أن الرحلات التجريبية المتكررة، وتكرار التصميم المتكرر بناءً على تحليلات تلك الرحلات، هي مبادئ أساسية لاستراتيجية تطوير SpaceX.
وقال جيرستنماير: “إنه لأمر مخز أن تكون أجهزتنا جاهزة للطيران ولا نكون قادرين على الطيران بسبب اللوائح أو إعادة المراجعة”. “نحن بحاجة إلى أن نكون آمنين، نحن بحاجة إلى حماية البيئة؛ نحن لا نتجاهل ذلك. لكننا بحاجة إلى الطيران بأسرع وتيرة يمكننا القيام بها لتطوير الأجهزة للقيام بعملية التطوير النشطة هذه وتجربة الطيران التجريبية التي لدينا” لقد وصفت.”