هونج كونج – اكتشف العلماء حفريات ديناصورات لأول مرة في هونج كونج.
وقالت الحكومة يوم الأربعاء في بيان إن التحليل الأولي أظهر أن العظم المتحجر ينتمي إلى ديناصور كبير من العصر الطباشيري قبل حوالي 145 مليون إلى 66 مليون سنة، مضيفة أنه سيتم تأكيد النوع الدقيق من خلال الدراسات المستقبلية.
وقالت السلطات في نشرة منفصلة إن العظام كانت “متناثرة ومجزأة ومتضررة” عندما تم اكتشافها في حديقة جيولوجية مدرجة في قائمة اليونسكو في جزيرة بورت في الأراضي الصينية.
وأضافت: “يستنتج الخبراء أن الديناصور ربما يكون قد دُفن بالرمال والحصى بعد وفاته، ثم تعرض لاحقًا للسطح بسبب الفيضانات، ثم أُعيد دفنه في موقع الاكتشاف”.
وقالت النشرة إن هونج كونج عثرت في السابق على العديد من الحفريات النباتية والحيوانية، بما في ذلك حفريات الصدفيات والأمونيت منذ حوالي 400 إلى 190 مليون سنة، لكن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف حفريات ديناصورات في المدينة.
وقالت “إن اكتشاف حفرية الديناصورات هذه يعتبر محظوظا للغاية”، مشيرة إلى أنه على الرغم من الطبقات الجيولوجية التي تعود إلى العصر الجوراسي والطباشيري في هونغ كونغ، والتي يمكن أن تحتوي على حفريات ديناصورات، لم يعثر الباحثون المحليون على أي منها خلال أكثر من قرن من المسوحات الجيولوجية.
وقال مايكل بيتمان، الأستاذ المساعد في جامعة هونغ كونغ الصينية والمتخصص في دراسات الديناصورات، إنه “متحمس للغاية” لهذا الاكتشاف التاريخي، الذي “توقعه الباحثون منذ فترة طويلة”. “من الصعب العثور على عظام الديناصورات بشكل عام”. قال بيتمان، مضيفًا أنه ذهب إلى بورت آيلاند بنفسه ولكن لم يحالفه الحظ. “عليك أن تجد الصخور المناسبة. يجب أن يكونوا في السن المناسب والبيئة المناسبة.”
وقال بيتمان إنه لم ير الحفريات بعد، لكنه يأمل أن تتمكن هونج كونج من العثور على المزيد، مضيفًا أن القطعة المكتشفة حتى الآن، وهي قطعة “صغيرة نسبيًا”، ستكون جزءًا من هيكل عظمي أكبر يبلغ طوله “أمتارًا من الأمتار”.
وقال بيتمان إنه حتى الآن، كانت جميع الحفريات التي تمت دراستها في هونغ كونغ من أماكن أخرى، مشيرا إلى أن الصين والولايات المتحدة وكندا والأرجنتين هي “مراكز القوى” العالمية الأربعة في علم حفريات الديناصورات حيث يجد الخبراء معظم الحفريات.
وقال: “الآن يمكننا أن نقول إنه في هونغ كونغ، بالإضافة إلى امتلاكنا لسجل قوي في أبحاث الديناصورات، يمكننا بالفعل المساهمة في الحفريات”. “إنها أخبار رائعة.”
وفي مقاطعة قوانغدونغ الصينية القريبة، تم اكتشاف أربعة أنواع من حفريات الديناصورات وأكثر من 30 ألف حفرية لبيض الديناصورات.
تأتي حفريات الديناصورات الموجودة في هونغ كونغ من طبقة جيولوجية مشابهة لمواقع الاكتشاف في قوانغدونغ، مما يشير إلى أنها قد تأتي من نفس الوقت والبيئة. لكن المسؤولين قالوا إن البيانات المحدودة والحالة الهشة للحفريات تجعل المقارنة التفصيلية صعبة. وكلفت الحكومة باحثين من البر الرئيسي للصين بإجراء تحقيقات ميدانية بعد أن علمت في مارس / آذار أن الصخور الرسوبية في بورت آيلاند قد تحتوي على حفريات فقاريات مشتبه بها.
وسيتم عرض حفريات الديناصورات للجمهور في مركز اكتشاف التراث في هونغ كونغ ابتداء من يوم الجمعة. ومن المتوقع أيضًا افتتاح ورشة عمل مؤقتة ومساحة عرض بحلول نهاية هذا العام، مما يسمح للجمهور بمشاهدة الخبراء أثناء عملهم ورؤية الحفريات التي يتم إعدادها.
تم إغلاق موقع اكتشاف بورت آيلاند بالكامل لتسهيل التحقيقات والحفريات والأبحاث المستقبلية.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com