هناك سائل على تيتان ، أكبر قمر زحل. لكن هناك شيء مفقود والعلماء مرتبكون

عند الشراء من خلال روابط على مقالاتنا ، قد يكسب المستقبل وشركاء المشاركة في العمولة.

لقد عرف العلماء لفترة من الوقت أن أكبر قمر زحل ، تيتان ، لديه أنهار وبحار من الميثان السائل على سطحه. لكنها تفتقر بشكل غريب في دلتا ، كما تشير دراسة جديدة.

على الأرض ، تخلق الأنهار الكبيرة دلتا مع الأراضي الرطبة المملوءة بالرواسب. تتشكل الدلتا عندما يفرغ مصب النهر في جسم آخر من الماء. إلى جانب الأرض ، تيتان هو الجسم الكوكبي الوحيد في نظامنا الشمسي مع تدفق سائل على السطح.

بحث الباحثون مؤخرًا عن دلتا على الكبير زحل القمر الصناعي ولكن جاء فارغ.

وقال زعيم الدراسة سام بيرش ، وهو أستاذ مساعد في قسم العلوم البيئية والكواكبية في جامعة رود آيلاند ، “إننا نعتبر الأمر أمرا مفروغا منه أنه إذا كان لديك أنهار ورواسب ، فستحصل على دلتا”. في بيان.

وأضاف “لكن تيتان غريب. إنه ملعب لدراسة العمليات التي اعتقدنا أننا نفهمها”.

متعلق ب: تيتان: حقائق عن أكبر قمر زحل

كان الباحثون يأملون في العثور على دلتا على تيتان ، لأن هذه الأشكال الأرضية تتميز بالكثير من الرواسب. تميل الرواسب في دلتا إلى أن تأتي من منطقة كبيرة ، وتتجمع دلتا في مكان واحد. يمكن أن تكشف دراسة مثل هذه الرواسب رؤى حول مناخ تيتان وتاريخ تكتوني – وربما حتى علامات محتملة الحياة الغريبة.

وقال بيرش: “إنه نوع من المخيب للآمال كخبير جغرافي ، لأن دلتا يجب أن تحافظ على الكثير من تاريخ تيتان”.

نعلم أن سطح تيتان يحتوي على الميثان السائل المتدفق ، لأن ناسا كاسيني رصدت المركبات الفضائية أدلة على الأشياء على عدة flybys. استخدم كاسيني رادار الفتحة الاصطناعية (SAR) للنظر من خلال جو تيتان السميك خلال هذه اللقاءات القريبة والقنوات التي تم العثور عليها والمساحات المسطحة الكبيرة التي تتسق مع المسطحات الكبيرة من السائل.

لكن الميثان السائل الضحل شفاف إلى حد كبير في بيانات SAR في كاسيني. لذلك واجه العلماء وقتًا عصيبًا في دراسة ميزات Titan الساحلية ، لأنه من الصعب تحديد المكان الذي ينتهي فيه الساحل ويبدأ قاع البحر.

لذلك ، توصل فريق Birch إلى نموذج كمبيوتر يحاكي ما يرى Cassini's SAR عند النظر إليه أرض. لكن النموذج حل محل الماء في أنهار الأرض والمحيطات بالميثان السائل في تيتان.

وقال بيرش: “لقد صنعنا بشكل أساسي صور SAR الاصطناعية للأرض تفترض خصائص سائل تيتان بدلاً من الأرض”. “بمجرد أن نرى صور SAR للمناظر الطبيعية التي نعرفها جيدًا ، يمكننا العودة إلى Titan وفهم ما نبحث عنه بشكل أفضل.”

القصص ذات الصلة:

-مهمة كاسيني هويجنز: استكشاف نظام زحل

– البحث عن الحياة الغريبة

– أكبر بحر على زحل القمر الغامض يمكن أن يكون عمقه أكثر من 1000 قدم

صور SAR الاصطناعية للأرض التي أنشأها “حل دلتا كبيرة والعديد من المناظر الطبيعية الساحلية الكبيرة الأخرى” ، وفقا للباحثين.

يقولون أن تحليلًا جديدًا لبيانات Cassini SAR كشف أيضًا عن أسرار أخرى. على سبيل المثال ، يبدو أن سواحل تيتان لديها حفر من أصل غير معروف في أعماق البحيرات والبحار ، والقنوات العميقة المقطوعة عبر أرضيات البحر في القمر لا تقدم أي فكرة عن كيفية وصولهم إلى هناك.

وقال بيرش “هذا ليس ما توقعناه حقًا”. “لكن تيتان يفعل هذا لنا كثيرًا. أعتقد أن هذا ما يجعله مكانًا جذابًا للدراسة.”

الدراسة الجديدة تم نشره في مجلة البحوث الجيوفيزيائية: الكواكب في 25 مارس.