هل هناك عواصف رعدية على المريخ؟ يشرح أحد علماء الكواكب العواصف الجافة والمغبرة التي يتعرض لها الكوكب الأحمر

Curious Kids هي سلسلة للأطفال من جميع الأعمار. إذا كان لديك سؤال تريد أن يجيب عليه أحد الخبراء، فأرسله إلى CuriousKidsUS@theconversation.com.

هل هناك عواصف رعدية على المريخ؟ – كيد، 7 سنوات، هيوستن، تكساس

المريخ كوكب جاف للغاية ولا يحتوي غلافه الجوي على سوى القليل من الماء ولا توجد به أي غيوم تقريبًا، لذلك قد لا تتوقع حدوث عواصف فيه. ومع ذلك، هناك برق ورعد على المريخ، ولكن ليس مع المطر، ولا بنفس قوة الطقس على الأرض.

منذ أكثر من 10 سنوات، وجدت أنا وزملائي في علم الكواكب أول دليل على ضربات البرق على المريخ. وفي العقد التالي، واصل باحثون آخرون دراسة الشكل الذي قد يكون عليه البرق على الكوكب الأحمر. في نوفمبر 2025، التقطت مركبة فضائية مريخية لأول مرة أصوات البرق المذهلة على سطح المريخ.

البرق على المريخ

على الأرض، البرق هو تفريغ كهربائي يبدأ داخل السحب الكبيرة.

ولكن نظرًا لأن المريخ جاف جدًا، فهو لا يحتوي على سحب من الماء، بل يحتوي على سحب من الغبار. ومع قلة الماء الذي يثقل التربة على المريخ، يمكن أن تنمو السحب الترابية بسرعة إلى عواصف ترابية ضخمة وعاصفة أطول عدة مرات من أطول العواصف الرعدية على الأرض.

عندما تصطدم جزيئات الغبار الأصغر وجزيئات الرمل الأكبر ببعضها البعض أثناء تعرضها لهذه العواصف، فإنها تلتقط شحنة ثابتة. تأخذ جزيئات الغبار الصغيرة شحنة موجبة، بينما تصبح جزيئات الرمل الأكبر شحنة سالبة. تكون جزيئات الغبار الأصغر حجمًا أخف وتطفو أعلى، بينما تميل الرمال الأثقل إلى السقوط بالقرب من الأرض.

ونظرًا لأن الجسيمات المشحونة بشكل متعاكس لا تحب أن تكون منفصلة، ​​فإن بناء الطاقة في نهاية المطاف بين الشحنات السالبة في الأعلى في العاصفة الترابية والشحنات الموجبة الأقرب إلى الأرض يصبح كبيرًا جدًا ويتم إطلاقه على شكل كهرباء – على غرار البرق.

يسخن الهواء المحيط بالكهرباء ويتوسع بسرعة، وعلى الأرض، يخلق هذا موجات الصدمة التي تسمعها على شكل رعد.

لم يشاهد أحد وميضًا من البرق على المريخ، لكننا نشك في أنه يشبه وهج ضوء النيون أكثر من كونه صاعقة قوية. الغلاف الجوي بالقرب من سطح المريخ أقل كثافة بحوالي 100 مرة من الغلاف الجوي للأرض: إنه يشبه إلى حد كبير الهواء الموجود داخل أضواء النيون.

إطلاق موجات الراديو

إلى جانب موجات الصدمة والضوء المرئي، ينتج البرق أيضًا أنواعًا أخرى من الموجات التي لا تستطيع العين البشرية رؤيتها: الأشعة السينية وموجات الراديو. تقوم كل من الأرض والجزء العلوي من الغلاف الجوي بتوصيل الكهرباء بشكل جيد، لذا فهي توجه موجات الراديو هذه وتجعلها تنتج إشارات بترددات راديوية محددة. إنه يشبه إلى حد ما كيفية ضبط قنوات الراديو المحددة للأخبار أو الموسيقى، ولكن بدلاً من القنوات المختلفة، يمكن للعلماء التعرف على موجات الراديو القادمة من البرق.

على الرغم من أنه لم يسبق لأحد أن رأى ضوءًا مرئيًا من البرق المريخي، إلا أننا سمعنا شيئًا مشابهًا لموجات الراديو الناتجة عن البرق على الأرض. هذا هو الضجيج الذي أبلغت عنه مركبة بيرسيفيرانس في نهاية عام 2025. وهو يبدو مثل الشرر الكهربائي على الأرض. سجلت المركبة الفضائية هذه الإشارات على ميكروفون أثناء مرور الأعاصير الرملية الصغيرة.

البحث عن البرق المريخي

عندما ذهبت أنا وزملائي للبحث عن البرق على المريخ قبل عقد من الزمن، عرفنا أن الكوكب الأحمر يصدر المزيد من موجات الراديو خلال مواسم العواصف الترابية. لذا، بحثنا عن زيادات متواضعة في الإشارات الراديوية القادمة من المريخ باستخدام أطباق الراديو الكبيرة التي تستخدمها وكالة ناسا للتحدث مع مركباتها الفضائية. تعمل الأطباق مثل آذان كبيرة تستمع إلى إشارات الراديو الخافتة الصادرة عن المركبات الفضائية البعيدة عن الأرض.

قضينا من خمس إلى ثماني ساعات كل يوم في الاستماع إلى كوكب المريخ لمدة ثلاثة أسابيع. وفي نهاية المطاف، وجدنا الإشارات التي كنا نبحث عنها: انفجارات راديوية ذات ترددات تتوافق مع موجات الراديو التي يمكن أن يولدها البرق على الأرض.

للعثور على المصدر المحدد لهذه الإشارات الشبيهة بالبرق، بحثنا عن العواصف الترابية في الصور الملتقطة بواسطة مركبة فضائية تدور حول المريخ. لقد قمنا بمطابقة عاصفة ترابية يبلغ ارتفاعها حوالي 25 ميلاً (40 كيلومترًا) بالوقت الذي سمعنا فيه إشارات الراديو.

يساعد التعرف على البرق على المريخ العلماء على فهم ما إذا كان الكوكب قد استضاف حياة خارج كوكب الأرض في يوم من الأيام. ربما ساعد البرق في خلق الحياة على الأرض عن طريق تحويل جزيئات النيتروجين وثاني أكسيد الكربون الموجودة في الغلاف الجوي إلى أحماض أمينية. تشكل الأحماض الأمينية البروتينات، التي يوجد عشرات الآلاف منها في جسم الإنسان.

لذا، المريخ لديه عواصف، لكنها أكثر جفافًا وأكثر غبارًا من العواصف الرعدية على الأرض. يدرس العلماء باستمرار البرق على المريخ لفهم جيولوجية الكوكب الأحمر وقدرته على استضافة الكائنات الحية بشكل أفضل.

مرحبًا أيها الأطفال الفضوليون! هل لديك سؤال تود أن يجيب عليه أحد الخبراء؟ اطلب من شخص بالغ أن يرسل سؤالك إلى CuriousKidsUS@theconversation.com. من فضلك أخبرنا باسمك وعمرك والمدينة التي تعيش فيها.

وبما أن الفضول ليس له حد عمري – أيها البالغون، أخبرنا بما تتساءل عنه أيضًا. لن نتمكن من الإجابة على كل الأسئلة، لكننا سنبذل قصارى جهدنا.

تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات جديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. كتب بواسطة: نيلتون أو. رينو، جامعة ميشيغان

اقرأ المزيد:

يتلقى نيلتون أو. رينو تمويلًا من NASA، وJPL، وDARPA، وIARPA.