قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
أطلق عليه الإنجليز والألمان والإيطاليون اسم المرض الفرنسي. أطلق عليه البولنديون اسم المرض الألماني، بينما ألقى الروس باللوم فيه على البولنديين. وفي فرنسا، أطلق عليه اسم “مرض نابولي” نسبة إلى إصابة الجيش الفرنسي أثناء غزوه لنابولي الإيطالية في أول وباء موثق لمرض الزهري.
ظلت أصول مرض الزهري – وهي عدوى تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي دمرت أوروبا في القرن الخامس عشر ولا تزال منتشرة حتى اليوم – غامضة، ومن الصعب دراستها، وموضوعًا لبعض الجدل.
إحدى النظريات القائمة منذ فترة طويلة هي أن المرض ظهر في الأمريكتين ثم هاجر إلى أوروبا بعد عودة البعثات التي قادها كريستوفر كولومبوس من العالم الجديد، لكن دراسة جديدة تشير إلى أن القصة الحقيقية أكثر تعقيدا.
يمكن حفظ المعلومات الوراثية حول مسببات الأمراض القديمة في العظام، ولوحة الأسنان، والجثث المحنطة، والعينات الطبية التاريخية، واستخراجها ودراستها – وهو مجال يعرف باسم علم الأمراض القديمة.
استخدمت الأبحاث المنشورة يوم الأربعاء في مجلة Nature تقنيات علم الأمراض القديمة على عظام عمرها 2000 عام تم اكتشافها في البرازيل في محاولة لتسليط المزيد من الضوء على متى وأين نشأ مرض الزهري. أسفرت الدراسة عن استعادة العلماء لأقدم دليل جينومي معروف لبكتيريا اللولبية الشاحبة، وهي البكتيريا التي تسبب مرض الزهري واثنين من الأمراض الأخرى ذات الصلة، والتي يرجع تاريخها بشكل موثوق إلى ما قبل فترة طويلة من الاتصالات الأولى عبر المحيط الأطلسي.
وقالت بريندا جيه. بيكر، أستاذة الأنثروبولوجيا في جامعة ولاية أريزونا: “هذه الدراسة مثيرة بشكل لا يصدق لأنها أول حمض نووي لولبي قديم حقًا تم انتشاله من بقايا بشرية أثرية يزيد عمرها عن بضع مئات من السنين”. لم يشارك في الدراسة
مرض معقد تسببه بكتيريا معقدة
وبدون علاج، يمكن أن يسبب مرض الزهري التشوه الجسدي والعمى والضعف العقلي. باعتباره مرضًا ينتقل عن طريق الاتصال الجنسي، فقد ظل يحمل وصمة عار لفترة طويلة – ومن هنا جاءت المحاولات السابقة التي بذلتها مجموعات سكانية مختلفة لإلقاء اللوم في تفشي المرض على المجموعات أو البلدان المجاورة.
قالت مولي زوكرمان، الأستاذة والمديرة المشاركة لمختبرات علم الآثار الحيوية، العالم الجديد والقديم، في جامعة ولاية ميسيسيبي، والتي لم تشارك في البحث، إن دراسة كل من المرض والعامل الممرض المسؤول عنه أمر معقد بشكل خاص.
وقال زوكرمان في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لم يتمكن الباحثون من زراعة المثقبية الشاحبة لأول مرة إلا في عام 2017، على الرغم من أننا عرفنا أنها سبب مرض الزهري منذ أكثر من مائة عام”. “لا تزال الدراسة في المختبر مكلفة ومرهقة. هناك العديد من الأسباب التي تجعله، على الرغم من بذل قصارى جهدنا، أحد أنواع العدوى البكتيرية الشائعة الأقل فهمًا جيدًا.
إن التوقيت والظهور المفاجئ لأول وباء موثق لمرض الزهري في أواخر القرن الخامس عشر هو ما دفع العديد من المؤرخين إلى استنتاج أنه وصل إلى أوروبا بعد بعثات كولومبوس. يعتقد البعض الآخر أن بكتيريا T. pallidum كانت دائمًا منتشرة عالميًا ولكن ربما نمت بقوة بعد ظهورها في البداية كمرض خفيف.
“من الواضح جدًا أن الأوروبيين نقلوا عددًا من الأمراض (بما في ذلك الجدري) إلى العالم الجديد، مما أدى إلى القضاء على السكان الأصليين، وبالتالي فإن الفرضية القائلة بأن العالم الجديد “أعطى مرض الزهري لأوروبا” كانت جذابة للبعض”، كما أشارت شيلا أ. لوكهارت. ، الأستاذ الفخري في قسم الطب والأمراض المعدية والصحة العالمية بجامعة واشنطن، والذي لم يشارك في الدراسة.
يرتبط مرض الزهري ارتباطًا وثيقًا ولكنه يختلف عن نوعين فرعيين أو سلالات أخرى من مرض اللولبيات، وهي أمراض تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي ولها أعراض مشابهة تُعرف باسم البجل والداء العليقي وكانت أيضًا محور البحث الجديد.
قام الفريق الذي يقف وراء الدراسة الجديدة بفحص 99 عظمة من الموقع الأثري المعروف باسم Jabuticabeira II من منطقة لاجونا في سانتا كاتارينا على الساحل البرازيلي. كانت لدى بعض العظام علامات مميزة للإصابة ببكتيريا T. pallidum، حيث تأكل البكتيريا العظام بشكل فعال، تاركة آفات مقعرة.
أنتجت عينات العظام المأخوذة من أربعة أشخاص بيانات وراثية كافية ليقوم الفريق بتحليلها، حيث أنتج أحدهم ما وصفته مؤلفة الدراسة فيرينا شونيمان، الأستاذة المساعدة في معهد الطب التطوري بجامعة زيورخ، بأنه جينوم عالي التغطية، ومفصل بما يكفي للتحليل الدقيق. تحليل الحبيبات.
وكشف التحليل أن العامل الممرض المسؤول عن الآفات كان وثيق الصلة بالسلالات الحديثة من T. pallidium التي تسبب مرض البجل، وهو مرض موجود اليوم في المناطق القاحلة في أفريقيا والشرق الأوسط وله أعراض مشابهة لمرض الزهري.
يضيف هذا الاكتشاف قوة إلى الاقتراحات السابقة بأن الحضارات في الأمريكتين شهدت عدوى اللولبيات في عصور ما قبل كولومبوس، وأن مرض اللولبيات كان موجودًا بالفعل في العالم الجديد قبل 500 عام على الأقل من إبحار كولومبوس.
اكتشافات من شجرة عائلة بكتيرية
وقال شونمان إن النتائج الجديدة لا تعني أن مرض الزهري التناسلي الذي تسبب في وباء القرن الخامس عشر جاء إلى أوروبا من الأمريكتين في وقت كولومبوس. وجدت دراسة مماثلة أجراها فريقها سابقًا بكتيريا T. pallidum في بقايا بشرية في فنلندا وإستونيا وهولندا منذ أوائل العصر الحديث (أوائل القرن الخامس عشر وما بعده)، مما يشير إلى أن بعض أشكال مرض اللولبيات، إن لم يكن مرض الزهري، كانت منتشرة بالفعل. في القارة في وقت رحلات كولومبوس إلى العالم الجديد.
علاوة على ذلك، قدم الجينوم المستعاد من العينة البرازيلية شجرة عائلة بكتيرية تعود إلى آلاف السنين، مما يشير إلى أن بكتيريا T. pallidum تطورت لأول مرة لتصيب البشر منذ 12000 عام. وقال شونمان إنه من الممكن أن تكون البكتيريا قد تم جلبها إلى الأمريكتين من قبل سكانها الأوائل الذين عبروا إلى القارة من آسيا.
وقالت: “أعتقد أن القصة أكثر تعقيدًا مما يمكن أن تتخيله الفرضية الكولومبية”.
واتفق ماثيو بيل، أحد كبار العلماء في علم الجينوم التطوري البكتيري في معهد ويلكوم سانجر بالقرب من كامبريدج بإنجلترا، مع تقييم شونمان، قائلًا في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الدراسة “لم تثبت أو تدحض المبدأ الأساسي للفرضية الكولومبية نفسها – وهو أن رحلة كولومبوس” أدى إلى استيراد اللولبية وأدى إلى تفشي المرض في القرن السادس عشر ثم إلى مرض الزهري في العصر الحديث.
“ويرجع ذلك أساسًا إلى أن البكتيريا التي تم تسلسلها ليست سلفًا مباشرًا للسلالة التي تسبب مرض الزهري الحديث. … (أنا) نوع شقيق. وقال بيل، الذي لم يشارك في البحث: “قد يعني هذا أن أنواع اللولبيات المختلفة كانت منتشرة بالفعل على نطاق واسع جدًا حول العالم، ويمكن أن تسبق الهجرة القديمة وسكان الأمريكتين”.
وأضاف: “قد يعني ذلك بدلاً من ذلك أن الكثير من أنواع اللولبيات المختلفة كانت موجودة في العالم الجديد، وواحدة منها، ذات صلة بعيدة بالجينومات القديمة من هذه الورقة، تم استيرادها بالفعل من قبل كولومبوس وأقرانه”.
قد تكون الأبحاث الإضافية حول الجينومات القديمة من جميع أنحاء العالم قادرة على حل اللغز، وتسليط الضوء على الأنواع الفرعية من البكتيريا التي كانت موجودة في أوروبا والعالم الجديد قبل رحلات كولومبوس، وفقًا للوكهارت.
وقال لوكهارت: “السؤال العلمي الأكبر الآن لا يتعلق بمرض الزهري، بل يتعلق بتوزيع الأنواع الفرعية الثلاثة حول العالم، وخاصة في عينات ما قبل كولومبوس”.
“إن الأدوات الحديثة المتاحة لاستخراج الحمض النووي من العينات القديمة، ولإثراء الحمض النووي اللولبي، والحصول على تسلسل عميق من العينات، قد زادت بسرعة من فهمنا لللولبية اللولبية.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com