هل كان لدى كوكب الزهرة محيطات لدعم الحياة، أم أنه “ولد ساخنًا”؟

عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد تحصل شركة Future وشركاؤها المشتركون على عمولة.

لقد صب العلماء الماء البارد على فكرة أن كوكب الزهرة كان من الممكن أن يدعم الحياة في يوم من الأيام. جاء هذا الاكتشاف المخيب للآمال من حقيقة أنه يبدو أن المحيطات المائية لم تكن موجودة على الإطلاق على سطح الكوكب المجاور لنا.

غالبًا ما يُشار إلى كوكب الزهرة باسم “التوأم الشرير” للأرض، لأنه على الرغم من كونه مشهدًا جحيمًا افتراضيًا اليوم، فمن المعتقد أن جارنا كان يشبه كوكبنا كثيرًا في ماضيه القديم.

يشير هذا البحث الجديد إلى أن كوكب الزهرة كان دائمًا كوكبًا جهنميًا، وعلى الرغم من كتلته المشابهة وبعده عن الشمس عن الأرض، إلا أنه لم يكن أبدًا توأمًا لكوكبنا في جوانب أخرى.

النتائج هي عمل فريق من العلماء من جامعة كامبريدج. وتوصلوا إلى استنتاجاتهم من خلال فحص التركيب الكيميائي للغلاف الجوي لكوكب الزهرة.

ومن الممكن أن يكون لبحث الفريق، الذي نشر في مجلة Nature Astronomy، آثار خارج النظام الشمسي. يمكن أن تساعد النتائج علماء الفلك في اختيار الكواكب خارج المجموعة الشمسية أو “الكواكب الخارجية” التي من المرجح أن تكون صالحة للحياة.

وقالت قائدة الفريق تيريزا كونستانتينو: “على الرغم من أنه الكوكب الأقرب إلينا، إلا أن كوكب الزهرة مهم لعلم الكواكب الخارجية لأنه يمنحنا فرصة فريدة لاستكشاف كوكب تطور بشكل مختلف تمامًا عن كوكبنا، على حافة المنطقة الصالحة للحياة”. وقال طالب الدكتوراه في معهد كامبريدج لعلم الفلك في بيان.

التاريخ البديل فينوس

حاليًا، تبلغ درجة حرارة سطح كوكب الزهرة الساخنة الحارقة حوالي 1000 درجة فهرنهايت (500 درجة مئوية)، وهي ساخنة بدرجة كافية لإذابة الرصاص.

إذا لم يكن ذلك مخيفًا بما فيه الكفاية، فإن الكوكب الثاني من الشمس يحتوي أيضًا على سحب من حمض الكبريتيك.

وعلى الرغم من هذه الظروف القاسية، يرى العديد من العلماء أن كوكب الزهرة ربما كان صالحًا للسكن منذ مليارات السنين. لقد ركز الكثير من البحث في هذا السؤال على الماء، الذي نفهم أنه العنصر الأساسي للحياة.

هناك مفهومان أساسيان حول كيفية تطور كوكب الزهرة خلال الـ 4.6 مليار سنة الماضية.

تشير إحدى الأفكار إلى أن الكوكب كان باردًا بدرجة كافية لاستضافة الماء السائل. ووفقا لهذه النظرية، تغير هذا الوضع بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري الجامحة الناجمة عن النشاط البركاني.

ونتيجة لذلك، أصبح كوكب الزهرة أكثر سخونة تدريجياً، ووصل إلى النقطة التي لم يعد عندها قادراً على إيواء الماء في الحالة السائلة.

وتشير النظرية الأخرى إلى أن كوكب الزهرة لم يكن يحتوي على مياه سائلة أبدًا لأن الكوكب “ولد ساخنًا”. يبدو أن نتائج الفريق تفضل هذا التاريخ البديل الخالي من الماء.

وقال كونستانتينو: “تعتمد كلتا النظريتين على نماذج مناخية، لكننا أردنا اتباع نهج مختلف يعتمد على ملاحظات كيمياء الغلاف الجوي الحالية لكوكب الزهرة”. “للحفاظ على استقرار الغلاف الجوي لكوكب الزهرة، يجب أيضًا إعادة أي مواد كيميائية يتم إزالتها من الغلاف الجوي إليه، نظرًا لأن الجزء الداخلي والخارجي للكوكب في اتصال كيميائي مستمر مع بعضهما البعض.”

على وجه الخصوص، نظر الباحثون في مدى سرعة تدمير الماء وثاني أكسيد الكربون وكبريتيد الكربونيل في الغلاف الجوي للزهرة، وبالتالي مدى سرعة تجديدها من باطن الكوكب عن طريق البراكين.

من خلال حمل المواد من سطح الكواكب إلى وشاحها وإطلاقها على شكل غاز، تعطي الصهارة المدفوعة بالبراكين لمحة عن التصميمات الداخلية لهذه الكواكب.

معظم الانفجارات البركانية على الأرض عبارة عن بخار بسبب المناطق الداخلية الغنية بالمياه في عالمنا. واكتشف الفريق أن الغازات البركانية الموجودة على كوكب الزهرة لا تحتوي على بخار أكثر من 6%.

ومن هذه الانفجارات الجافة، استنتج الباحثون أن الجزء الداخلي من كوكب الزهرة جاف للغاية بحيث لا يمكن للكوكب أن يكون لديه ما يكفي من المياه لتزويد المحيطات على سطحه.

وقال كونستانتينو: “لن نعرف على وجه اليقين ما إذا كان كوكب الزهرة يمكنه دعم الحياة أم لا حتى نرسل مجسات في نهاية هذا العقد”. “ولكن نظرًا لأنه من المحتمل أنه لم يكن لديه محيطات على الإطلاق، فمن الصعب أن نتخيل أن كوكب الزهرة قد دعم حياة شبيهة بالأرض، الأمر الذي يتطلب الماء السائل”.

قد لا تضطر البشرية إلى الانتظار طويلاً للإجابة على هذا السؤال. ومن المتوقع حاليًا إطلاق مهمة دافينشي التابعة لناسا في يونيو 2029، وستصل إلى كوكب الزهرة بعد ذلك بعامين.

بمجرد وصولها إلى موقعها حول الكوكب الجهنمي، ستُسقط دافينشي مسبارًا عبر الغلاف الجوي للكوكب، لجمع البيانات الحيوية. على الرغم من أن المسبار ليس مصممًا للنجاة من الهبوط، إلا أن هناك فرصة أن يتمكن من إلقاء نظرة مدتها 7 ثوانٍ على سطح كوكب الزهرة.

قصص ذات صلة:

– الحياة على كوكب الزهرة؟ رصد جزيء الفوسفين المثير للاهتمام في سحب الكوكب مرة أخرى

– إذا كان كوكب الزهرة يمتلك صفائح تكتونية شبيهة بالأرض في ماضيه البعيد، فهل كان لديه حياة أيضًا؟

— يقول علماء الفلك إنه يجب إعادة تسمية سحب ماجلان

وأوضح كونستانتينو أنه إذا كان كوكب الزهرة صالحًا للسكن في الماضي، فهذا يعني أن الكواكب الخارجية التي اكتشفناها بالفعل يمكن أن تكون صالحة للسكن أيضًا.

“إن الأدوات مثل تلسكوب جيمس ويب الفضائي هي الأفضل في دراسة الغلاف الجوي للكواكب القريبة من نجمها المضيف، مثل كوكب الزهرة. ولكن إذا لم يكن كوكب الزهرة صالحًا للحياة أبدًا، فهذا يجعل الكواكب الشبيهة بالزهرة في أماكن أخرى أقل احتمالًا للظروف الصالحة للحياة أو الحياة.” قال قسطنطينو.

“كنا نود أن نجد أن كوكب الزهرة كان في يوم من الأيام كوكبًا أقرب بكثير إلى كوكبنا، لذلك من المحزن نوعًا ما أن نكتشف أنه لم يكن كذلك، ولكن في النهاية، من المفيد أكثر تركيز البحث على الكواكب الموجودة لدينا. من المرجح أن نكون قادرين على دعم الحياة – على الأقل الحياة كما نعرفها.”