نيويورك ـ هل تحلم بمغادرة الكوكب؟
تبحث وكالة ناسا عن مجموعتها التالية من رواد الفضاء، وأمامك حتى الثاني من إبريل/نيسان لتقديم عرض تقديمي لنفسك.
وقالت أبريل جوردان، مديرة اختيار رواد الفضاء في وكالة ناسا: “عادةً ما يكون هذا التطبيق شائعًا للغاية”.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
احتمالات أن يتم اختيارك ضئيلة. آخر مرة وجهت فيها ناسا دعوة لتقديم الطلبات، في عام 2020، تقدم أكثر من 12000 شخص.
استغرقت الوكالة سنة ونصف لدراسة الطلبات. اختارت ناسا 10 فقط من المرشحين، أو 0.083%. وهذا يجعل معدل القبول في جامعة هارفارد البالغ 3.5% بين المتقدمين للمدارس الثانوية يبدو وافراً.
قال جوردان: “لذلك عندما أقول “شعبية”، ربما يكون ذلك بخسًا”.
يقوم الأردن بجولة إعلامية لنشر كلمة مفادها أن “الأشياء المناسبة” لرائد فضاء في عام 2024 ليست هي نفسها كما كانت في الستينيات، عندما كان رواد الفضاء جميعهم من الرجال البيض، وجميعهم تقريبًا من الجيش.
وانضم إليها في هذه الجولة، التي شملت التوقف في صحيفة نيويورك تايمز، فيكتور جلوفر، وهو من قدامى المحاربين في هيئة رواد الفضاء لمدة تسع سنوات والذي قدم لمحة عن كيفية نجاحه من خلال عملية الاختيار الصارمة.
لكي تصبح رائد فضاء في ناسا اليوم، عليك أن تكون مواطنًا أمريكيًا ويجب عليك اجتياز الاختبار البدني لرائد الفضاء.
تضع وكالة ناسا معايير عالية إلى حد ما للتعليم – درجة الماجستير في العلوم أو التكنولوجيا أو الهندسة أو الرياضيات، تليها ثلاث سنوات على الأقل من الخبرة المهنية ذات الصلة.
أبعد من ذلك، تحاول الوكالة أن تظل متفتحة الذهن. (على سبيل المثال، لا يوجد حد عمري أو شرط للرؤية 20/20).
قال جوردان: “نريد أن تكون مجموعة مرشحي رواد الفضاء الذين نختارهم انعكاسًا للأمة التي يمثلونها”.
خذ جلوفر، على سبيل المثال.
في بعض الجوانب، يناسب النموذج التاريخي. قبل وكالة ناسا، كان طيارًا في البحرية وتدرب كطيار اختبار.
كما أنه يكسر الحواجز التاريخية.
وفي عام 2020، أصبح أول رائد فضاء أسود يعمل كأحد أفراد طاقم محطة الفضاء الدولية بعد 20 عامًا من العيش هناك. وفي عام 2025، سيصبح أول رائد فضاء أسود يطير حول القمر في مهمة أرتميس 2.
لكي يبرز جلوفر في عملية التقديم التنافسية لوكالة ناسا، كان يعلم أنه سيحتاج إلى أكثر من مجرد سيرة ذاتية قوية. لقد كان مصممًا بشكل خاص على إلقاء نكتة جيدة.
في الليلة التي سبقت إحدى المقابلات التي أجراها جلوفر في وكالة ناسا لفصل 2013، طُلب منه كتابة مقال. العنوان: “الفتيات يحبون رواد الفضاء”.
يتذكر قائلاً: “إنهم يجلسون في هذه الغرفة طوال اليوم يستمعون إلى كل هذه الإجابات الجافة”. “سأحاول أن أجعلهم يضحكون.”
تمحور المقال من النكتة إلى المؤثرة، وهو ما يعكس الطرق التي حاول بها إلهام بناته الأربع. لقد قرر أيضًا أن يكون عرضة للخطر أثناء المقابلة، حيث شارك في لحظة “أحمق” عندما خاطر بالاصطدام بالمياه أثناء عرض جوي.
قال جوردان: “يجب أن تكون قادرًا على مشاركة هذه المعلومات مع لجنة المقابلة عندما تأتي، لأنك ستفشل حتماً في شيء ما”. “وبالتالي هناك التواضع الذي يجب عليك إظهاره حتى لو حققت أشياء عظيمة.”
وكجزء من عملية تقديم الطلب، كتب جلوفر قصيدة فكاهية خلصت إلى ما يلي: “هذا كله يصيبني بالدوار، لأنني بذلت الكثير من الدماء والبول”.
وضع جلوفر نصب عينيه الذهاب إلى الفضاء الخارجي عندما كان طفلاً، عندما رأى زملائه في الفصل يذرفون الدموع بسبب كارثة تشالنجر.
تعمق طموحه الفضائي بعد سنوات عندما سمع خطابًا من بام ميلروي، قائد مكوك الفضاء السابق. وروت ميلروي، التي تشغل الآن منصب نائب مدير وكالة ناسا، كيف سارع طاقمها لإصلاح مجموعة شمسية تالفة في محطة الفضاء الدولية.
قال جلوفر: “فكرت، واو، لقد تحدثت للتو عن شيء تقني حقًا، يمثل تحديًا لوجستيًا حقًا”. “لكن العاطفة فيه كانت تتعلق بالناس.”
لقد أدرك بعد ذلك أنه مثلما يحتاج رواد الفضاء إلى القدرة التقنية، فإنهم يحتاجون أيضًا إلى شيء أكثر صعوبة في التدريس: المهارات الاجتماعية.
وقال عن الإقامة في المحطة الفضائية: “سوف تعيش في هذه العلبة مع شخص ما لمدة ستة أشهر”. “نحن نختار تقريبًا أفراد العائلة.”
يشير جلوفر بفخر إلى تنوع الخلفيات بين رواد الفضاء الحاليين. وقال: “إذا قارنت مكتبنا بالتركيبة السكانية للبلاد، فإننا نطابق البلاد بشكل جيد للغاية”.
والواقع أن التنوع داخل وكالة ناسا يفوق التنوع الموجود في القطاع الخاص في بعض الجوانب. وقال جلوفر إن النسبة المئوية لرواد الفضاء السود أعلى من النسبة المئوية للسود في القوى العاملة في مجال العلوم والتكنولوجيا الأوسع.
وقال إن هذه هي النتيجة المباشرة للجهود المتواصلة التي بذلتها ناسا على مدى عقدين من الزمن لتوظيف رواد فضاء خارج النموذج التقليدي.
وقال: “يبدو مكتبنا كما يبدو بسبب هذا القصد، والتفكير في تحيزاتنا وكيف يمكن أن يؤثر ذلك على من نقوم بتعيينهم”. “أعتقد أن هذا نصر كبير.”
لكن جلوفر أقر بأن التنوع كهدف للتوظيف أصبح محفوفاً بالمخاطر على نحو متزايد.
ومن بين المنتقدين إيلون ماسك، الملياردير الذي يدير شركة SpaceX، وهي شركة الصواريخ التي تعتمد عليها وكالة ناسا لنقل البضائع ورواد الفضاء – مثل جلوفر – إلى محطة الفضاء الدولية. كما استأجرت وكالة ناسا شركة SpaceX لهبوط رواد الفضاء على سطح القمر.
قال جلوفر عن ” ماسك “: “إن وجهة نظره بشأن بعض الأشياء مزعجة بعض الشيء”.
ولم تستجب شركة SpaceX لطلب التعليق من Musk.
دعا ماسك مرارًا وتكرارًا إلى إنهاء البرامج التي تركز على التنوع والمساواة والشمول، أو DEI. “DEI هي مجرد كلمة أخرى للعنصرية”، كما نشر في يناير على شبكة التواصل الاجتماعي X التي يملكها.
قال جلوفر إنه استمع للتو إلى مقابلة مثيرة للجدل أجراها مؤخرًا دون ليمون، المذيع السابق في شبكة سي إن إن، مع ماسك. “أرسلتها لي أمي وقالت: هل يتذكر أنك استقلت في سفينته الفضائية؟” ” هو قال. “أقول لها: “أمي، ربما يتذكر بوضوح شديد.” إنه يتمتع بذكاء عظيم، لكنه على الأرجح لا يهتم”.
يسأله الناس عن شعوره تجاه أن يصبح أول شخص أسود يذهب في مهمة قمرية العام المقبل عندما يتأرجح أرتميس الثاني حول القمر دون الهبوط.
قال جلوفر: “في الواقع، أنا حزين”. “إنه عام 2025، وسأكون الأول؟ تعال.”
وروى قصة إد دوايت، الطيار الوحيد في سلاح الجو الأسود في الستينيات الذي استوفى المتطلبات التقييدية التي فرضتها وكالة ناسا لرواد الفضاء في ذلك الوقت. لكن لم يتم اختيار دوايت قط.
قال جلوفر: “كان بإمكان إد دوايت أن يفعل هذا في الستينيات”. “إلى أي مدى ستكون بلادنا أفضل إذا حصل على الفرصة بالفعل؟ المجتمع لم يكن جاهزا إنه ليس هو. لقد كان جاهزاً».
وبينما سمع جلوفر بعض الاعتراضات على مبادرات DEI، إلا أنه يشعر اعتقادًا راسخًا بأن البحث عن التنوع لا يعني خفض المعايير وقبول المرشحين الأقل تأهيلاً. قال: “أعتقد أنه يجب أن يكون التميز فقط”. “طالما أنك لا تساوي بين البياض أو الذكورة والامتياز، فنحن بخير. نحن نتحدث نفس اللغة.”
ينجذب العديد من المتقدمين إلى المجد المحتمل لكونهم أول رواد فضاء يسيرون على سطح المريخ، وهو الإنجاز الذي تهدف ناسا إلى تحقيقه في ثلاثينيات القرن الحالي.
لكن جلوفر قال إنه ينبغي عليهم أيضًا التفكير في التضحيات التي قد يتعين عليهم وعلى أسرهم تقديمها على طول الطريق.
وقال: “الرحلة إلى المريخ تستغرق من ستة إلى تسعة أشهر”. “ستبتعد عن المألوف لأكثر من عام، من سنة إلى ثلاث سنوات. هل أنت حقا مستعد لذلك؟ “
ج.2024 شركة نيويورك تايمز