أطلق Rocket Lab قمرين صناعيين بحجم محمصة الخبز لوكالة ناسا يوم الأحد ، الأول من بين أربعة “أقمار مكعبة” مصممة لتوفير تحديثات كل ساعة لتطور الأعاصير والأعاصير في محاولة لتحسين التنبؤ وتقديم رؤى جديدة حول كيفية تطور وتكثيف العواصف الاستوائية.
قال بن كيم ، مدير برنامج في قسم علوم الأرض في ناسا: “التهديد لأصدقائنا وجيراننا حقيقي ويتكرر كل عام”. وقال إن مهمة TROPICS “تهدف إلى تحسين فهمنا العلمي من خلال الحصول على ملاحظات الميكروويف التي تسمح لنا برؤية الهيكل الداخلي لهذه العواصف كل ساعة تقريبًا.
“ستكمل هذه الملاحظات الأقمار الصناعية الحالية الخاصة بالطقس ، وفي النهاية يمكن ربطها بالفهم الأوسع لنظام الأرض بأكمله.”
TROPICS ، أحد الاختصارات الأكثر تعقيدًا في وكالة ناسا ، يرمز إلى الملاحظات التي تم حلها بمرور الوقت لهيكل هطول الأمطار وشدة العاصفة مع مجموعة من الأقمار الصناعية الصغيرة. تستفيد مهمة المساومة التي تبلغ تكلفتها 30 مليون دولار من الإلكترونيات المصغرة وتطور المكعبات القادرة على اكتساب علوم باهظة الثمن.
لا يُقصد من المكعبات أن تحل محل أقمار الطقس الأكبر والأقوى والأكثر تكلفة. لكنها توفر طريقة منخفضة التكلفة لزيادة تلك المهام “الرئيسية” بعلوم تكميلية وأوقات تطوير أقصر بكثير
وقال كيم: “نحن نستخدم مجموعة مهام متوازنة تتراوح من المراصد الكبيرة حقًا ، مثل لاندسات 9 بحوالي 6000 رطل ، وصولاً إلى أصغر الأقمار الصناعية مثل TROPICS بحوالي 12 رطلاً”.
“يتيح لنا هذا المزيج داخل محفظتنا تعظيم العلم لكل دولار من أموال دافعي الضرائب ، وبالتالي القيام بمزيد من العلوم أكثر مما لو ركزنا فقط على المهمات الكبيرة.”
تم فقد أول اثنين من ستة مكعبات تروبيكس المخطط لها العام الماضي عندما فشل صاروخ أسترا أثناء الصعود إلى الفضاء. ثم نقلت وكالة ناسا المكعبات الأربعة المتبقية إلى الإلكترون الأكثر موثوقية في Rocket Lab من أجل نقلها إلى المدار في الوقت المناسب لموسم العواصف الاستوائية لهذا العام.
بعد تأخر حوالي أسبوع بسبب الطقس العاصف ، انطلقت أولى المهمتين المتبقيتين في بداية مثالية للصور في الساعة 9 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الأحد مع الإطلاق من موقع إطلاق ماهيا الخلابة في نيوزيلندا.
دفعت محركات Rutherford التسعة المطبوعة ثلاثية الأبعاد للصاروخ البالغ طوله 59 قدمًا والمركب من الكربون ، المعزز خارج الغلاف الجوي السفلي قبل أن يسقط بعيدًا ويسلم إلى المرحلة الثانية للصاروخ ، والتي وضعت المركبة في مدار وقوف أولي في الساعة 9 و a. – نصف دقيقة بعد الإقلاع.
ثم أنهت مرحلة “الركلة” الثالثة المهمة ، وأطلقت TROPICS 3 و 4 لتطير بمفردها بعد حوالي 33 دقيقة من الإطلاق. كان هذا هو إطلاق الإلكترون السادس والثلاثين لـ Rocket Lab ورحلته السادسة عشرة الناجحة على التوالي.
إذا سارت الأمور على ما يرام ، فإن Rocket Lab سيطلق TROPICS 5 و 6 قبل نهاية الشهر لاستكمال كوكبة من أربعة أقمار صناعية. ستعمل جميع الأقمار الصناعية الأربعة في مدارات يبلغ ارتفاعها 341 ميلًا وتحملها حوالي 30 درجة إلى جانبي خط الاستواء ، مما يجعلها مثالية “لإعادة النظر” في عمليات رصد تطور العواصف على أساس كل ساعة.
قال ويليام بلاكويل ، الباحث الرئيسي في TROPICS في مختبر لينكولن التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، إن الحصول على ملاحظات الميكروويف للعواصف المتنامية ، بمعدلات إعادة النظر السريعة التي توفرها المكعبات ، أمر بالغ الأهمية لفهم تطور وسلوك العواصف الاستوائية.
.
وقال: “لقد أجرينا (مثل هذه الملاحظات) على مدار 40 عامًا من الفضاء ، لكن الشيء الذي استعصى علينا هو هذه القدرة على التقاط ديناميكيات العاصفة”. “لذا فإن هذا الإيقاع بالساعة الجديد الذي سنحصل عليه مع الكوكبة سيدفعنا حقًا إلى الأمام فيما يتعلق بما يمكن أن تفعله الملاحظات لشرح كيف تتغير الأشياء في العاصفة.”
من المتوقع أن تؤدي الملاحظات ، بالتنسيق مع البيانات التي تم جمعها بواسطة أقمار صناعية أكبر وأقوى للطقس ، إلى “تحسين فهم العمليات الأساسية التي تحرك العواصف وتحسين قدرتنا في نهاية المطاف على التنبؤ بالمسار والكثافة”.
يُظهر الاختبار القوة الانفجارية للهروب الحراري لبطارية ليثيوم أيون
ارتفاع حوادث بطاريات الليثيوم على الطائرات
نظرة خاطفة: أول تقرير 60 دقيقة لسيسيليا فيغا