بقلم جوي الروليت
واشنطن 17 يناير (رويترز) – أطلقت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) صاروخها الضخم بنظام الإطلاق الفضائي نحو منصة الإطلاق الخاصة بها في فلوريدا يوم السبت، لتبدأ المرحلة الأخيرة من الاستعدادات لمهمة أرتميس 2 التابعة للوكالة والتي من المقرر أن ترسل أربعة رواد فضاء حول القمر والعودة في أقرب وقت الشهر المقبل.
سافر صاروخ SLS الذي يبلغ طوله 322 قدمًا (98 مترًا) مسافة ميل واحد فقط (1.6 كم) في الساعة على منصة الإطلاق المحمولة الخاصة به، عند شروق الشمس من أبواب المرآب العملاقة لمبنى تجميع المركبات التابع لناسا في مركز كينيدي للفضاء للزحف إلى منصة الإطلاق الخاصة به على بعد حوالي 4 أميال، حيث كان المئات من موظفي الوكالة والمقاولين يراقبون الخطوط الجانبية للمشاهدة.
وقال ريد وايزمان، قائد مهمة Artemis II، للصحفيين يوم السبت على خلفية إبحار SLS نحو منصة الإطلاق: “إننا ننظر حقًا إلى ذلك ونرى العمل الجماعي، ونرى التعاون العالمي، ونرى أمة قوية تقود الطريق”.
وقال جيريمي هانسن، رائد الفضاء الكندي في مهمة أرتميس 2: “إنها تمثل قوة عاملة أمريكية غير عادية”.
تعد مهمة Artemis II القادمة للصاروخ هي الثانية في إطار برنامج Artemis Moon التابع لوكالة ناسا والذي تبلغ تكلفته مليارات الدولارات، بعد رحلة غير مأهولة في عام 2022، والأولى التي تحمل رواد فضاء، الذين سيطيرون حول القمر في رحلة مدتها 10 أيام تنقلهم إلى أبعد ما غامر به البشر في الفضاء.
يضم طاقم المهمة ثلاثة رواد فضاء أمريكيين ورائد فضاء كندي، ومن المقرر إطلاقه في 6 فبراير، على الرغم من أن تحديد ما إذا كان هذا التاريخ سيتوقف على بروفة رئيسية قبل أربعة أيام لمحاكاة العد التنازلي للإطلاق لالتقاط أي عقبات أو مشاكل قبل الرحلة.
وقال تشارلي بلاكويل طومسون، مدير إطلاق Artemis، للصحفيين يوم الجمعة: “اللباس المبلل هو المحرك الحقيقي” لجدول الإطلاق. وقالت: “ستحتاج إلى القليل من الوقت لإلقاء نظرة على البيانات” من التدريب.
من الأمور التي تؤثر أيضًا على الجدول الزمني لشهر فبراير إطلاق Crew-12، وهي مهمة رواد فضاء روتينية منفصلة إلى محطة الفضاء الدولية والتي تم تأجيل تاريخ إطلاقها بسبب العودة المبكرة للطاقم 11 بسبب مشكلة طبية لرواد الفضاء. يمكن أن تساهم الموارد المطلوبة لتلك المهمة في اتخاذ قرار بإطلاق Artemis II في تاريخ لاحق.
لدى Artemis II ثلاث نوافذ إطلاق حتى شهر أبريل، تم توقيتها بعناية باستخدام الميكانيكا المدارية للسماح بمسار معقد حول القمر والعودة. يمكن للوكالة إطلاق من 6 فبراير إلى 11 أبريل، أو من 3 مارس إلى 11 مارس، أو من 1 أبريل إلى 6 أبريل.
(تقرير جوي روليت، تحرير كريس ريس)