عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد تحصل شركة Future وشركاؤها المشتركون على عمولة.
انطلق بالون العلوم الجديد التابع لناسا من القارة القطبية الجنوبية. . | حقوق الصورة: ناسا/آندي هاميلتون
قبل أن يصل التلسكوب الفضائي إلى مداره، وبعد فترة طويلة من وصول الأقمار الصناعية إلى هناك، ناسا لديه طريقة أخرى للقيام بالعلوم الحدودية: البالونات العلمية على ارتفاعات عالية. يمكن لهذه البالونات أن ترفع أدواتها إلى ارتفاع 120 ألف قدم تقريبًا (حوالي 36.6 كيلومترًا) – في طبقة الستراتوسفير، فوق معظم الأرض. الغلاف الجوي للأرض– بجزء بسيط من تكلفة وتعقيد مهمة فضائية، مع الاستمرار في تمكين الفيزياء الفلكية الجادة، فيزياء شمسية, علوم الأرض، واختبار التكنولوجيا.
القارة القطبية الجنوبية هي واحدة من أفضل الأماكن على وجه الأرض للقيام بهذه المهام. ناسا السنوية حملة البالون طويلة الأمد في القطب الجنوبي يعمل من موقع على روس الجليد الجرف بالقرب من محطة ماكموردو التابعة لمؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية.
في الصيف الأسترالي، يمكن لأشعة الشمس شبه الثابتة وأنماط الرياح القطبية المستقرة أن تدعم رحلات جوية طويلة الأمد، مما يسمح للحمولات بجمع البيانات لعدة أيام إلى أسابيع أثناء دورانها حول القارة.
ما هذا؟
أول رحلة بالون علمية لناسا ضمن حملة بالون أنتاركتيكا لعام 2025 انطلقت من منشأة الوكالة في القطب الجنوبي في تمام الساعة 5:30 صباحًا بتوقيت نيوزيلندا القياسي يوم الثلاثاء 16 ديسمبر (11:30 صباحًا يوم الاثنين 15 ديسمبر بالتوقيت الشرقي للولايات المتحدة) ووصلت إلى ارتفاع الطفو حاملةً تجربة تسمى الفجوات – مطياف الجسيمات المضادة العام.
وبمجرد انطلاقه في الهواء، أفادت وكالة ناسا أن المنطاد كان يطفو على ارتفاع حوالي 120 ألف قدم (36 كيلومترًا) فوق سطح الأرض.
أين هي؟
تم التقاط هذه الصورة بالقرب من القارة القطبية الجنوبية روبيلوتا حيث انطلق البالون.
يتم تعليق حمولة ضخمة (جندول أداة GAPS) من رافعة في المقدمة بينما يتم إعداد البالون في الخلفية. | حقوق الصورة: ناسا/آندي هاميلتون
لماذا هو مذهل؟
هدف GAPS هو البحث عن جسيمات نادرة من الفضاء تسمى نواة المادة المضادة, على وجه التحديد مضادات الديوترونات والبروتونات المضادة والهليوم المضاد. لم يسبق للعلماء رؤية مضادات الديوتيرونات أو مضادات الهيليوم بوضوح في الأشعة الكونية من قبل. إذا اكتشف GAPS حتى مضادًا واحدًا للديوترون، فقد يقدم لنا أدلة مهمة حول المادة الغامضة المعروفة باسم المادة المظلمة, التي تشكل معظم الكون ولكنها غير مرئية بالنسبة لنا. يستخدم GAPS نظام وقت الرحلة لقياس مدى سرعة حركة الجسيمات ونظام تعقب لتسجيل التفاعل.
والآن بعد إطلاق البالون، يجري تنفيذ مشروع GAPS، ونأمل أن يكشف المزيد عن الكون من حولنا في الوقت المناسب.
هل تريد معرفة المزيد؟
يمكنك معرفة المزيد عنها المادة المضادة و المادة المظلمة.