موجة حر قياسية قتلت نصف أعداد الطيور في ألاسكا، وهم لا يتعافون

قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

وجدت الأبحاث أن موجة الحر البحرية قتلت ما يقرب من نصف سكان المور الشائع في ألاسكا، مما يمثل أكبر وفاة مسجلة لنوع واحد في التاريخ الحديث. تشير الخسارة الكارثية إلى تغييرات أوسع في البيئات البحرية مدفوعة بارتفاع درجات حرارة المحيطات، والتي تعيد هيكلة النظم البيئية بسرعة وبشدة وتمنع قدرة هذه الحيوانات على الازدهار، وفقًا لدراسة جديدة.

امتدت موجة الحر في شمال شرق المحيط الهادئ، والمعروفة باسم “Blob”، إلى النظام البيئي للمحيط من كاليفورنيا إلى خليج ألاسكا في أواخر عام 2014 إلى عام 2016.

وقال بري دروموند، المؤلف المشارك للدراسة التي نشرت في 12 كانون الأول/ديسمبر في مجلة ساينس، إن هذا الحدث يعتبر أكبر وأطول موجة حارة بحرية معروفة، مع ارتفاع درجات الحرارة بمقدار 2.5 إلى 3 درجات مئوية (4.5 إلى 5.4 درجة فهرنهايت) فوق المستويات العادية.

المور الشائع، أو يوريا آلجي, تشتهر بريشها المميز باللونين الأبيض والأسود، والذي يشبه مظهر طيور البطريق الرسمية. تلعب هذه الحيوانات المفترسة دورًا حاسمًا في تنظيم تدفق الطاقة داخل الشبكة الغذائية البحرية في نصف الكرة الشمالي.

على الرغم من أن المور قد شهد حالات نفوق أقل في الماضي نتيجة لعوامل بيئية وعوامل من صنع الإنسان، إلا أنه عادة ما يتعافى بسرعة عندما تعود الظروف المواتية. ومع ذلك، فإن حجم وسرعة الموت خلال موجة الحر هذه كان مثيرًا للقلق بشكل خاص لدروموند وفريقها.

وحدد الباحثون حجم هذه الخسارة الكارثية في عدد السكان من خلال تتبع الانخفاض الشديد في عدد السكان في 13 مستعمرة عبر خليج ألاسكا وبحر بيرنغ والتي تمت مراقبتها على المدى الطويل. وبحلول نهاية موجة الحر في عام 2016، أحصى دروموند وفريقها أكثر من 62 ألف جثة من طيور المور الشائعة، وهو ما يمثل جزءًا صغيرًا فقط من تلك المفقودة، نظرًا لأن معظم الطيور البحرية الميتة لا تظهر على الأرض أبدًا.

ومن هناك، راقب علماء الأحياء المعدل الذي تموت به طيور المور الشائعة وتتكاثر، ولم يجدوا أي علامات على عودة المستعمرات إلى حجمها السابق.

وقال دروموند، عالم الأحياء البرية في محمية ألاسكا البحرية الوطنية للحياة البرية: “السبب الوحيد وراء حصولنا على هذه البيانات وتمكننا من اكتشاف هذا (الحدث) هو أننا حصلنا على مجموعات البيانات طويلة المدى والمراقبة طويلة المدى”. “(المراقبة) هي الطريقة الوحيدة التي سنتمكن بها من مواصلة النظر إلى ما سيحدث في المستقبل.”

يواجه النوع المدمر تحديات

وكشفت الدراسة أنه مع ارتفاع درجات الحرارة في ألاسكا، تضاءلت الإمدادات الغذائية لطيور المور، مع انخفاض أحد فرائسها الرئيسية، وهو سمك القد المحيط الهادئ، بنحو 80% بين عامي 2013 و2017. ومع انهيار هذا المصدر الغذائي الرئيسي، مات حوالي 4 ملايين من أسماك المور الشائع في ألاسكا خلال الفترة من 2014 إلى 2016، حسب تقديرات الباحثين.

قال دروموند: “يوجد حوالي 8 ملايين شخص في مدينة نيويورك، لذا سيكون الأمر مثل خسارة نصف السكان… في شتاء واحد”.

قبل بداية موجة الحر في عام 2014، كان عدد أسماك المور في ألاسكا يشكل 25% من تعداد أنواع الطيور البحرية في العالم.

ومع ذلك، عند مقارنة فترة السبع سنوات قبل موجة الحر (2008 إلى 2014) مع فترة السبع سنوات التالية (2016 إلى 2022)، وجدت الدراسة أن أعداد المور في 13 مستعمرة منتشرة بين خليج ألاسكا وبحر بيرينغ انخفضت. في أي مكان من 52٪ إلى 78٪.

وواصلت دروموند وزملاؤها مراقبة طيور المور من عام 2016 إلى عام 2022 بعد انتهاء موجة الحر، لكنهم لم يجدوا أي علامات للتعافي.

في حين أن إجراء المزيد من الأبحاث ضروري لفهم سبب عدم عودة أسماك المور بشكل كامل، يعتقد فريق دروموند أن التغييرات مدفوعة بالتحولات في النظام البيئي البحري، وخاصة تلك المرتبطة بالإمدادات الغذائية.

قد تساهم التحديات الإنجابية وصعوبات النقل أيضًا في عدم إعادة تأهيل هذه الأنواع، وفقًا للدكتور فالك هويتمان، الأستاذ المساعد في بيئة الحياة البرية بجامعة ألاسكا، فيربانكس، والذي لم يشارك في الدراسة.

وقال هويتمان إنه على عكس بعض الأنواع الأخرى، تستغرق الطيور البحرية مثل المور وقتًا أطول للتكاثر، مما يجعل عملية إعادة التوطين أبطأ.

بالإضافة إلى ذلك، أشار هويتمان إلى أن المور مرتبط بالمستعمرات التي يقيمون فيها، وبما أنهم مجبرون على الانتقال، فقد يكون من الصعب التكيف مع الظروف الجديدة.

البقاء على قيد الحياة في البيئات المتغيرة

وقال هويتمان إنه بينما تستمر درجات الحرارة في الارتفاع في مناطق مثل ألاسكا، فإن المياه الاستوائية أو شبه الاستوائية تتحرك إلى مناطق مختلفة، مما يخلق الظروف الملائمة لنظام بيئي جديد تماما.

ومع هذه التحولات البيئية، إما أن تتكيف الحيوانات أو لن تتمكن من البقاء على قيد الحياة في المناخ الجديد.

الموريس ليس النوع الوحيد في مياه ألاسكا الذي يخضع لتغيرات كبيرة. وأشار هويتمان إلى أن طائر البفن المعنقد، وهو طائر بحري حساس، شوهد وهو يهاجر شمالًا بسبب الظروف السيئة في المناطق الجنوبية من شمال المحيط الهادئ، بما في ذلك كاليفورنيا واليابان وروسيا، ومع ذلك فهو يكافح من أجل التكيف مع موطنه الجديد. وقال إن سمك السلمون الملك والحيتان وسرطان البحر هي أنواع أخرى تتصارع من أجل العثور على مكان لها.

وقال دروموند إنه في حين أثرت موجات الحرارة على العديد من الأنواع، فإن المجموعات الأخرى لم تتأثر بشكل كبير.

نصف البيانات التي تم جمعها من الكائنات الحية مثل العوالق النباتية وحتى الحيوانات المفترسة ذات الحرارة المتجانسة قدمت استجابات “محايدة” لموجة الحرارة. وفقًا للدراسة، فإن عشرين بالمائة من هذه الحيوانات المفترسة استجابت بشكل إيجابي للتعرض غير الطبيعي للحرارة.

تتمتع الحيوانات التي تعاني من الحرارة الداخلية، بما في ذلك الطيور والثدييات، بدرجات حرارة داخلية ثابتة للجسم بغض النظر عن درجة حرارة البيئة.

وقال دروموند: “هذا يعطينا منظوراً حول الأنواع التي قد تتكيف بسهولة أكبر مع هذه الأنواع من أحداث ارتفاع درجة حرارة المياه في المستقبل، وأي الأنواع لن تفعل ذلك”.

على الرغم من أن ارتفاع درجات الحرارة هو العامل الأساسي الذي يؤثر على الحيوانات مثل المور، إلا أن هناك عناصر أخرى قد تساهم أيضًا في تغيرات الحياة البحرية.

وقال هويتمان: “من منظور بيئي، تعد الجسيمات البلاستيكية الدقيقة، وتحمض المحيطات، وارتفاع مستويات سطح البحر، والانسكابات النفطية المزمنة، من عوامل الوفيات الهائلة الأخرى”.

ومع ذلك، فإن الدراسات التي تتتبع التأثيرات طويلة المدى للأحداث المناخية على الحياة البحرية محدودة، لذلك لا يزال العلماء غير متأكدين من كيفية استمرار تأثر هذه الحيوانات في المستقبل.

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com