وقال خبراء الأرصاد الجوية إن المياه الدافئة والهواء الدافئ والظروف الجوية غير العادية التي تعود إلى فيضانات الأعاصير الاستوائية في إندونيسيا ساعدت في زيادة الأنهار الجوية العنيدة التي أغرقت ولاية واشنطن بما يقرب من 5 تريليون جالون (19 تريليون لتر) من الأمطار في الأيام السبعة الماضية، مما يهدد بمستويات قياسية من الفيضانات.
سوف تستمر الأمطار الغزيرة والأكثر استمرارًا في إغراق نفس الموقع حتى وقت متأخر من يوم الخميس وفي وقت مبكر من صباح الجمعة قبل أن يقل نهر الرطوبة ويتحرك قليلاً. لكن مات جيلوم، القائم بأعمال رئيس العلوم في المنطقة الغربية التابعة لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية، قال إن الساحل الغربي لن يشهد على الأرجح نهاية “لخرطوم الحريق” من الرطوبة حتى أسبوع عيد الميلاد.
الأنهار الجوية عبارة عن أشرطة طويلة وضيقة من بخار الماء تتشكل فوق المحيط وتتدفق عبر السماء، وتنقل الرطوبة من المناطق الاستوائية إلى خطوط العرض الشمالية. وقال خبراء الأرصاد الجوية إن شمال غرب المحيط الهادئ يحصل على بضع عشرات من هذه الأمطار كل عام، أي أكثر من الأجزاء الأخرى من الساحل الغربي. لكنها ليست عادة بهذا الحجم.
وقال غيوم موغر، عالم المناخ في ولاية واشنطن، إن الأمطار الغزيرة التي هطلت يوم الأربعاء إلى جانب أمطار يوم الاثنين أدت إلى توقعات بحدوث فيضانات قياسية، خاصة على نهر سكاجيت، الذي يتدفق عبر شمال واشنطن ويصب في بوجيه ساوند.
قال ريان ماو، كبير العلماء السابق في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، وهو الآن عالم أرصاد جوية خاص: “إن أنهار الغلاف الجوي، ARS، يتم إعادة تحميلها باستمرار. يمكن أن تتراوح كمية الأمطار في فترة الثلاثة أسابيع، كما تعلمون، من 20 إلى 30 بوصة (51 إلى 76 سنتيمترًا).” هذا متطرف للغاية.”
وأضاف ماو: “لا أريد أن أعيش هناك. ليس الآن”.
وباستخدام مراقبات مقياس المطر، قدر ماو ما يقرب من 5 تريليون جالون – أي أكثر من ما يكفي لملء بحيرة كريتر في ولاية أوريغون أو أكثر من 18000 مبنى إمباير ستيت – سقطت في المنطقة خلال الأسبوع الماضي. وقال جيجلوم إن إحدى محطات الأرصاد الجوية في جبل رينييه قياست 21 بوصة (53 سم) من الأمطار منذ يوم الخميس.
وقال موجر: “هذه الأرقام كبيرة، ولكن لم يُسمع بها من قبل”.
نشأت الرطوبة على بعد بضع مئات من الأميال شمال هاواي، حيث يكون المحيط الهادئ أكثر دفئًا بدرجتين من المعتاد. وقال عالم الأرصاد الجوية جيف ماسترز، المؤسس المشارك لشركة Weather Underground والذي يعمل الآن في Yale Climate Connections، إن ذلك يغذي النهر الجوي بشكل أكبر، ثم يضيف الهواء الأكثر دفئًا إلى ذلك. وقال إنه نظرًا لأن الجو دافئ جدًا، فإن كمية الرطوبة التي تتساقط على شكل أمطار أكبر بكثير من تساقط الثلوج.
وقال ماو إن هذه العواصف “قد عززتها سلسلة الأحداث التي بدأت قبل أسبوعين” في مكان أبعد بكثير غربًا من هاواي.
وأشار إلى منطقة قريبة من إندونيسيا شهدت فيضانات مميتة ناجمة عن الأعاصير المدارية. وتزامن ذلك مع نمط الطقس الموسمي الطبيعي الذي يتحرك كل 30 يومًا أو نحو ذلك – تذبذب مادن جوليان – والذي قال ماو إنه الأقوى في هذا الوقت من العام منذ عقود. لقد أرسلت موجات ساعدت في حمل “خط متواصل من الرطوبة” والطاقة من حدث إندونيسيا نحو الأمريكتين. دفعت سلسلة من التلال ذات الضغط العالي قبالة ساحل كاليفورنيا نظام النهر الجوي نحو الشمال، مما أدى إلى زيادة الدفء غير المعتاد فوق روسيا والبرد فوق ألاسكا.
وأصبحت واشنطن نقطة الهدف.
وفي عالم أصبح أكثر دفئا بسبب حرق الفحم والنفط والغاز الطبيعي، ستكون العواصف النهرية الجوية أكبر وأكثر رطوبة، وفقا للدراسات ونماذج الكمبيوتر وخبراء الأرصاد الجوية. وجدت دراسة أجريت في وقت سابق من هذا العام أن هذا قد يحدث بالفعل. وبالنظر إلى الأحداث منذ عام 1980، توصل الباحثون إلى أن العواصف زادت في المنطقة التي غمرتها بنسبة 6% إلى 9%، وازدادت وتيرة العواصف بنسبة 2% إلى 6%، وأصبحت أكثر رطوبة قليلاً من ذي قبل.
وجد تحليل سريع أجراه موقع المناخ المركزي يبحث في الأمطار الغزيرة أن درجات حرارة المحيطات تحت الأنهار الجوية من المرجح أن تكون أكثر دفئًا بعشر مرات من المعتاد بسبب تغير المناخ الذي يسببه الإنسان. قال شيل وينكلي، خبير الأرصاد الجوية المركزي للمناخ، إن درجات حرارة الهواء في شمال غرب المحيط الهادئ أكثر دفئًا بكثير من المعتاد، وهذا أكثر احتمالًا بأربع إلى خمس مرات بسبب تغير المناخ.
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.