تتراجع مركبة فضائية من العصر السوفيتي إلى الأرض دون التحكم ، لكن الخبراء يقولون إن هناك سبب ضئيل للإنذار.
تم تصميم الحرفة نصف طن ، والمعروفة باسم Kosmos-482 ، للهبوط على فينوس ، ولكن بدلاً من ذلك أمضت 53 عامًا الماضية في مدار الأرض بسبب خلل في الصواريخ. الآن من المتوقع أن تتلاشى المركبة الفضائية في الجو في الأيام المقبلة ، مع آخر التوقعات التي تتوقع أن تحدث إعادة الدخول غير المنضبط في وقت ما يوم السبت.
قد تبدو قطعة كبيرة من المعادن التي تعود إلى الأرض بمثابة احتمال مرعب ، ولكن الأقمار الصناعية القديمة أو أجزاء الصواريخ أو أجزاء صغيرة أخرى من الحطام الفضائي تسقط في الواقع على الأرض وإعادة إدخال الغلاف الجوي على أساس يومي تقريبًا ، وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA).
في معظم الحالات ، ستحترق المركبة الفضائية دون ضارة في الجو ، مع وجود عدد قليل جدًا من الأجزاء – إن وجدت – على قيد الحياة في رحلة الناري. ولكن حتى عندما تصمد بعض القطع مع إعادة الدخول إلى الجوية ، من النادر جدًا أن تكون قد سقطت على الأرض وتسببت في أي ضرر ، في الغالب لأن المحيطات تغطي حوالي 71 ٪ من سطح الكوكب.
وكتب مسؤولو وكالة الفضاء الأوروبية في منشور مدونة حول KOSMOS-482: “إن خطر أي إعادة إدخال قمر صناعي يسبب إصابة بعيدة للغاية”. “إن المخاطر السنوية للإنسان الفردي الذي أصيب بسبب حطام الفضاء يقل عن 1 من كل 100 مليار. وبالمقارنة ، يكون الشخص أكثر عرضة لضرب البرق حوالي 65000 مرة.”
يتوقع مكتب حطام الفضاء في ESA أن KOSMOS-482 سيبدأ في السقوط في الجو يوم السبت في حوالي الساعة 4:26 صباحًا بالتوقيت الشرقي ، مع عدم اليقين المقدر من زائد أو ناقص 4.35 ساعة.
من الصعب إجراء تنبؤات دقيقة حول متى ستتراجع مركبة فضائية غير خاضعة للرقابة إلى الأرض لأن الكثير منها يعتمد على ديناميات الغلاف الجوي ، والطقس الفضائي ، والتوجه المحدد للكائن مع تحلل مداره – وكل ذلك صعب النموذج.
مع اقتراب المركبة الفضائية من إعادة الدخول ، سيتمكن الباحثون من تحسين هذه التنبؤات ، لكن لا يزال من الصعب معرفة أين ستجعل المركبة الفضائية الهبوط.
وقالت ناسا إن موقع الهبوط يمكن أن يكون “في أي مكان بين 52 ن و 52 ثانية” ، وهو عبارة عن مسافة ضخمة تغطي إفريقيا وأستراليا ومعظم أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية وأجزاء كبيرة من أوروبا وآسيا.
وقال مسؤولو القوة الفضائية إن أحدث تنبؤاتهم تظهر KOSMOS-482 التي تعيد إدخال الجو على جزيرة بورنيو في ماليزيا ، بالقرب من الحدود مع إندونيسيا ، في حين أن المسار الأرضي في ESA يربط موقع الهبوط جنوب أستراليا أو في المحيط الجنوبي أو حوله.
تم إطلاق Kosmos-482 من قبل الاتحاد السوفيتي في عام 1972 في مهمة للهبوط على سطح فينوس. لقد كانت واحدة من سلسلة من المهام إلى فينوس ، لكن هذه المهمة تقطعت بهم السبل في المدار حول الأرض بعد حادث صاروخ.
معظم الحطام من المهمة المشؤومة عادت بالفعل إلى الأرض قبل عقود ، لكنها كبسولة الهبوط المكروفية نصف طن والتي من المتوقع أن تعود إلى الأرض في وقت ما في نهاية هذا الأسبوع.
منذ أن تم تصميم الكبسولة ، التي تبلغ مساحتها حوالي 3 أقدام ، للعمل على فينوس حار ، يمكن أن تنجو من إعادة الدخول عبر الغلاف الجوي للأرض ، وفقًا لماركو لانغبروك ، عالم في جامعة دلفت للتكنولوجيا في هولندا ، الذي كان يتتبع Kosmos-482 ونشر التحديثات عبر الإنترنت.
وكتب Langbroek في منشور تم تحديثه يوم الخميس: “من الممكن أن تنجو من إعادة الدخول عبر جو الأرض سليمة ، وتأثير سليمة”. “من المحتمل أن يكون هذا تأثيرًا صعبًا: أشك في أن نظام نشر المظلات سيظل يعمل بعد 53 عامًا ومع البطاريات الميتة.”
ومع ذلك ، هذا لا يعني أن أي شخص على الأرض سيكون في خطر فوري.
“إن المخاطر المعنية ليست عالية بشكل خاص ، ولكن ليس صفرًا: مع كتلة أقل بقليل من 500 كيلوغرام و 1 متر ، تشبه المخاطر إلى حد ما تلك الخاصة بتأثير النيزك”.
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com